Цирк Зверей

Почистив зубы и умывшись, вышел обратно и сел на кровать, совершенно не зная, что делать сейчас. В комнате даже не было окна, чтобы посмотреть в него — глупее занятия не придумаешь, но все лучше, чем просто сидеть в тишине и смотреть на собственные ладони. Мальчик с тоской посмотрел на телевизор и отметил про себя, что первое, о чем надо будет спросить — как включить эту чертову…

Дверь открылась, и в комнату заглянул лысый и полноватый мужчина в белом халате. Его лицо сияло добродушием.

— Есть хочешь? — вместо приветствия спросил тот.

Антон кивнул.

— Тогда пошли, позавтракаем, — мужчина раскрыл дверь пошире, и Антон с радостью вскочил с кровати и выбежал в коридор.

— Эй, не так быстро, — засмеялся мужчина и протянул Антону какую-то штучку, очень похожую на ту, что показывал Стиг женщине в банке.

Антон взял ее и повертел, не совсем понимая, для чего она ему. Что, он теперь тоже может уходить отсюда и возвращаться, когда захочет? Было бы не плохо, конечно, но Старший вроде как сказал, что он должен остаться здесь до окончания решения проблемы с Циркачом.

— Это ключ от твоей комнаты, — пояснил мужчина. — Работает вот так, смотри.

Он забрал карточку и приложил ее к черной блямбе над ручкой замка. Раздался щелчок, мужчина нажал на ручку, и дверь открылась.

— Видишь, все просто. Можешь прикладывать любой стороной, без разницы, сработает. Понял?

— Ага, — кивнул Антон. Он забрал карточку и сунул в карман штанов, чувствуя легкое разочарование.

Мужчина ничего не заметил, снова закрыл дверь и вместе с Антоном пошел по коридору налево. Сейчас в здании было куда меньше народу — во всяком случае, коридоры были почти пусты. Хотя, быть может потому, что они сейчас находились в крыле, где были расквартированы сотрудники Круга. Наверняка они все уже на своих местах, выполняют несомненно нужную работу, а он не знает, чем заняться.

Между тем они вышли в большой зал с двумя рядами колонн, прошли в очередной коридор, поднялись на второй этаж и, наконец, зашли в столовую — большое помещение, заставленное столами на четверых и телевизорами, висящими тут и там. Видимо здесь, в будущем, телевизор был непременным атрибутом жизни людей. Удивительно, почему они не висели в туалете — казалось бы, самое место. Перед раздаточной стойкой была очередь, человек пять, не больше, еще человек двадцать сидели поодиночке и небольшими компаниями в разных концах комнаты, в основном, как заметил Антон, предпочитая столы у панорамных окон, из которых открывался вид на рощицу и площадку, сияющую стриженной травой такого яркого зеленого цвета, что он казался ненатуральным.

Они подошли к стойке, Антон взял поднос и пошел следом за своим сопровождающим. Тот без особого воодушевления набирал на поднос какие-то пакетики и баночки, раскрашенные яркими цветами, не смотря на то, что помимо этого вокруг было полно всяких вкусностей вроде отбивных, сосисок, вкусно выглядящего мяса, тушенного с овощами, одной рыбы было пять видов! Антон с любопытством посмотрел на баночки "йогурта" на подносе мужчины. Наверняка, это было что-то жутко вкусное, но рисковать как-то не хотелось, поэтому он взял картофельного пюре с котлетами, стакан сока и пару булочек.

— Э-э, извините…

— Да? — мужчина поставил на поднос тарелку с творогом и посмотрел на мальчика.

— Вы не одолжите мне немного денег?

— Зачем?

— Заплатить за еду… — растерялся мальчик.

Мужчина рассмеялся и ответил:

— Здесь не надо платить… Антон, да? Так вот, Антон, это все бесплатно. Один из плюсов работы в этом дурдоме.

Антон кивнул, поняв из всего этого только то, что платить никуда не надо. Мужчина взглянул на поднос Антона, с тоской посмотрел на свой, вздохнул и сказал:

— Пойдем, сядем у окна. Посмотрим новости.

Пробираясь между столами, они подошли к дальнему столику и сели друг напротив друга, Антон спиной к телевизионной панели, закрепленной на колонне.

— Та-ак, что там у нас… — с этими словами мужчина взял со стола черную коробочку — почти такую же, как ты, что использовал Платон в доме Циркача — и нажал на красную кнопку. Антон тотчас задрал голову, ожидая увидеть, как в потолке открывается люк, но вместо этого за его спиной раздался голос диктора:

— …в Венесуэле продолжаются. На текущий момент представитель ООН…

— Опять они про эту муть, — поморщился мужчина и щелкнул кнопкой. Картинка на экране сменилась, теперь показывали каких-то мужчин, гоняющихся друг за другом на машинах. Мужчина защелкал кнопками, пока, наконец, не остановил свой выбор на передаче, где лысый мужчина с сильным акцентом рассказывал, как приготовить "борсч".

— Люблю эту программу, — сказал мужчина, открывая первую из своих коробочек. — Пробуждается аппетит.

— А это что, пульт такой для телевизора?

— А? — мужчина как раз достал из баночки что-то выглядевшее как розоватое желе. — А-а… "ленивчик"! Ну да, пульт управления. Я и забыл, ты же из прошлого.

Он сказал это так, словно для него в этом не было ничего необычного. Наверное, и в самом деле не было.

— Приятного аппетита, — сказал Антон. Мужчина кивнул, не отрывая взгляда от экрана и поглощая этот свой "йогурт".