Циркач срывается с каната

— Куда мы едем, ты мне можешь сказать? Что ты собираешься со мной делать? Я должна знать, слышишь? Ты мне обещал…

— Чего я тебе обещал?

— Всегда… прикрывать… — еле-еле вымолвила она.

— Ничего я не обещал, тебе послышалось, — язвительно ответил Эльдар.

— Ах, значит так… Тогда я замолкаю. Всё! — Марина сложила руки на груди и уставилась в окно.

— Брось хренотой заниматься, а? Ты же видишь, я на взводе. Ты должна меня понять.

— Ничего я не должна, — встала она на позицию Эльдара, — тебе послышалось, мой милый.

Худзинский выругался матом и заткнулся. Они уже выехали за пределы столицы и теперь мчались по Киевскому шоссе со скоростью сто двадцать километров в час…

* * *

Когда «Ауди» Эльдара подняла пыль на просёлке, взоры всех обернулись в её сторону. Ионов подумал, что для его людей ещё рано, а Хан сразу понял, кто это едет, и помрачнел. Шульга ткнул его локтем в бок и тихо спросил:

— Свои?

— Эльдар это. Сейчас будет базар, ты лучше не вмешивайся.

— Тогда просигналь, если что.

Шульга отошёл к своей бронемашине и дал команду боевикам расслабиться. Ионов, видя, кто вылезает из подъехавшей машины, всё сразу понял — сейчас они захотят увести базар в другое русло, вон, даже Шульгу попросили убраться. Что ж, он не имеет ничего против, пока не прибыли Санитар и компания.

Эльдар подошёл к Хану и встретился с его негодующим взглядом.

— Не вмешивайся, — как-то неуверенно потребовал Эльдар, — мне надо переговорить с Ионовым. Он привёз своего стрелка?

— Нет.

— Спрячься. Не хочу, чтобы…

— Пусть видит. Пусть она видит, — отрезал Хан.

Эльдар тяжело вздохнул и полез за платком. Жестом он махнул в сторону автомобиля, и Марина вылезла оттуда. Смеркалось, но ещё можно было прекрасно разглядеть лица собравшихся людей. Марина сразу же узнала «лысого очкарика» Ионова, и… замерла. Явление Марка Михайловича в квартиру Альбины, конечно, было для неё сюрпризом. Но встреча здесь, в такой обстановке с Александром Михайловичем, учителем по огневой подготовке, оказалась уж совсем неожиданной. Их взгляды встретились, и Марина уже хотела помахать ему, как старому школьному приятелю. Но потом одумалась — её привезли на бандитскую разборку, и здесь не место таким глупостям. Александр Михайлович не улыбнулся, даже не показал вида, что узнал её. Но она это почувствовала, и мысленно уцепилась за него — этот человек единственный, кто МОЖЕТ заступиться за неё. Сразу вспомнились те уроки стрельбы по консервным банкам… Учитель был знатоком своего дела. И Марина никогда бы не промахнулась и не подвела его, потому что он научил её стрелять. Если бы… если бы…

Она подошла к Эльдару и встала справа за его спиной. Ионов стоял напротив Эльдара — их разделяла два метра. Единственные охранники — два текстильщика — прикрывали Хана. Вся банда Ионова внимательно следила за происходящим, ожидая только условного знака.

— Я хочу, чтобы ты вернул мне Егора, — начал Эльдар, — потому что я знаю, что ты блефуешь. У тебя нет человека, который в тебя стрелял.

— Его привезут через… — Ионов посмотрел на свои часы, — через пятнадцать минут. И тогда мы посмотрим, кто из нас блефует.

— Познакомься с Мариной, — Эльдар взял её за руку и подвёл к себе, — это её ты нанял через меня, это она должна была стрельнуть в твоего телохранителя.

Ионов смерил взглядом ничем не примечательную девушку в спортивном костюме. Марина не смотрела на него — она смотрела поверх него в небо…

— Ты хочешь сказать, что она и есть наёмный убийца? — с иронией прохрипел Ионов.

— Именно так. Марина, расскажи ему о том, как ты стреляла.

— Я лежала на чердаке с винтовкой «Штайр» в руках… — отрешённо произнесла она, но Ионов перебил:

— С этой что ли? — Ионов щёлкнул пальцами, и Иван Сергеевич поднёс ему винтовку.

— Да, с этой… — узнала Марина своё оружие и сразу же начала соображать, как винтовка могла попасть в руки к Ионову. А Виталий Владленович рассмеялся:

— Эльдар, тебе не кажется всё это хренотой? Зачем тебе такая дешёвка? — он резко схватил Марину, и она оказалась уже за спиной Ионова, — винтовка у меня, стрелок у меня, а ты пытаешься мне тут запудрить мозги откровенной лажей.

— Подожди, Виталий… — испугался Эльдар, захотел подойти, но Ионов отступил к своим, отодвигая и Марину, — пусть она тебе расскажет… Я давно с ней работаю, она… Хан подтвердит! — и Эльдар обернулся.

Но Хан неподвижно стоял на месте. Марина тоже смотрела на него — на Александра Михайловича. Вот он, оказывается, какой — таинственный, могущественный покровитель Эльдара! Она бы ни за что не догадалась… Только почему он не приходит ей на помощь? Почему???

— Ваши слова не стоят моих фактов! — Ионов вытянул руку вперёд, предупреждая, чтобы Эльдар близко не подходил, — ты, мой друг, ошибся. Рассказал этой бабе о том, о чём я просил помолчать. Этим ты убил её.