Циркус

— Что? — удивилась летучая старая мышь. — Вы беспокоитесь о нас? Очень интересно, и неожиданно приятно нам это слышать. Но вы, маленькая хозяйка, должны знать, что мы может быть и невелики по размерам, но нас очень много.

К тому же у нас есть по всей земле друзья и родственники. И если кто-то решит напасть на нас, то ему придется сражаться со всеми летучими мышами, которые только есть в этом мире. Последняя война, насколько я помню,… была лет триста назад, и была она с Трогами, а не котами.

А с котами мы воевали,… совсем не стало памяти, лет семьсот назад. Мы, кажется, тогда победили…

Страшная, надо сказать, была битва. Коты позвали всех своих родственников, были львы, леопарды, и барсы, а также коты всех мастей и размеров.

Пух и перья летели со всех сторон, иногда даже солнце закрывалось от кошачьего пуха, так его в этих котах оказалось много.

К нам тогда на помощь из далекой Африки прилетели летучие собаки, они тоже мыши, только большие, у них к котам тоже накопилось много обид, ещё с тех времен, когда коты…

— Я прошу прощения, — сказала Паля, она встала и сделала низкий поклон, как её учила мама. — Все, что вы рассказываете, мне очень интересно, но, к сожалению, у меня сегодня много дел. Мой папа уезжает завтра воевать со злым волшебником, который забрал нашу маму, поэтому мне нужно все приготовить для долгого путешествия.

— Война? — спросила старая мышь. — Война со злым волшебником? Это плохо… мы не любим войн. Мы любим со всеми договариваться, а не воевать. Значит, он поедет за вашей мамой…

— Да поедет, — кивнула Паля. — Завтра, на Троге.

— А, вот это хорошо, — сказала мышь. — Мы будем следить за всеми событиями, и все вам рассказывать. Можете не беспокоиться, вы будете первыми получать сводки с арены военных действий. На вас будут работать наши лучшие корреспонденты, они будут наблюдать за происходящим из разных укромных мест, и уже завтра вы все будете знать.

— Большое спасибо, — поклонилась Паля. — Я очень вам благодарна.

Летучая мышь взлетела, сделал круг перед её лицом, отчего у Пали зашевелились волосы, как от ветра, потом зацепилась за жердочку и закрыла глаза.

— Новости будут завтра, — сказала она сонным голосом. — Приходите в это же время… Контракт заключен.

Паля ещё немного постояла, но летучая мышь больше ничего не сказала, тогда она спустилась с чердака и пошла к отцу, он сидел в своем любимом кресле и опять смотрел на белый потолок и ничего не делал.

— Вот так ты готовишься к войне, — сказала Паля с укором. — Ничего не делаешь, а только смотришь в потолок. Сейчас же начинай готовиться, а то я на тебя ругаться буду! Отец вздохнул.

— Я как раз и готовлюсь. Вспоминаю заклинания, которые смог бы использовать против злого волшебника…

— Ты должен не этим заниматься, — сказала Паля. — Ты должен достать свой меч, наточить его, потом побегать вокруг замка, чтобы завтра быть в хорошей форме, а только потом можешь вспоминать свои заклинания…

— В этой войне нужны хорошие мозги, — сказал отец, — а не кулаки и мечи.

— Ну, делай, как знаешь, — вздохнула Паля. — Вечно ты меня не слушаешь, потом не жалуйся, если тебя злой волшебник победит.

— Ладно, не буду жаловаться, — улыбнулся отец. Паля хотела уже дальше идти, но потом вспомнила, что она хотела у него спросить.

— Я тут только что была на чердаке, там старая мышь, она очень умная, сказала так много всяких слов, которые я совсем не поняла. Вот я пришла к тебе, чтобы ты мне все объяснил, — сказала она.

— Хорошо, — кивнул задумчиво отец. — Спрашивай.

— Что такое контракт? Что такое сводка? Что такое пакт? Что такое новости? Уф! Все остальные непонятные слова, я кажется, уже забыла…

— Контракт, пакт, договор, — объяснил отец, — это почти одно и то же, просто когда люди о чем-то договорились, они потом называют это одним из этих слов. А сводка, новости, — это рассказ, про то, что где-то произошло.

— Ничего не понимаю, — сказала Паля. — Если это одно и тоже, то зачем говорить тогда разными словами?

— Я и сам не знаю, — пожал плечами отец. — Может быть для того, чтобы казаться умным? Сказал какое-нибудь никому неизвестное слово, и все начинают думать, что ты сказал что-то очень важное, раз ты говоришь так непонятно. А на самом деле, ты просто говоришь обо всем старом, которое всем известно, только другими незнакомыми словами…

— Это глупо, а не умно, — сказала Паля. — Нужно говорить так, чтобы тебя все понимали, а если ты говоришь непонятные слова, это значит, что ты просто всех обманываешь!

— Ты думаешь, что тебя обманула летучая мышь? — спросил отец, с любопытством разглядывая её.

— Конечно, обманула, — сказала Паля. — Запутала меня совсем.

Ладно, я пошла на кухню готовить ужин, а ты все равно готовься к войне, я потом приду и посмотрю, что ты делаешь.

— А ты разве знакома с кухонной феей? — спросил удивленно отец.

— Нет, ни с кем я не знакома. Я даже про домовых раньше не знала, — сказала Паля. — Но сейчас пойду и познакомлюсь. Вот, сам подумай, ты сидишь тут и ничего не делаешь, мамы нет. Если и я буду ничего не делать, то как мы будем жить без ужина?