Цитадель

Сижу в таверне Талины, пью кофе. На часах девять утра. Зал девственно-пуст. Сегодня наконец отправляемся в поход крушить Песчаных големов. Я еще тот вояка, «отсижусь на камешке», пока Саныч и Лиза будут добывать Желтый оникс. А что еще мне остается? Правда, со слов Лизы, моя роль во всем этом предприятии чуть ли не самая важная…

Вечером того же дня, когда состоялся разговор, мы заключили договор. Согласно которому я обязался рассказать, как добиться благосклонности мага, что было так важно для Лизы. А она и Саныч в свою очередь помогут мне с големами. Ну и как бонус – прогуляются со мной до локации, где находятся каменные гнезда. От предложенного мной вознаграждения они отказались, аргументируя тем, что нужно помогать сирым и убогим.

Честно говоря, сперва переживал, получится ли у Лизы то, что я ей насоветовал. Мой план был прост. Дело в том, что все игроки, спеша получить задание, шли прямиком к магу. Тронус же, в свою очередь, выполняя приказ сотника, награждал всех соискателей сложным или почти невыполнимым квестом. Таким образом, возникал некий замкнутый круг, что, несомненно, порождало раздражение игроков и нескончаемый вой на форуме игры. Я же, зная об истинных причинах поведения мага, предложил Лизе сходить сперва к Гарду и попытаться, как бы невзначай, выспросить о помощи Тронусу. Медалей за помощь при обороне Цитадели у нее было предостаточно, так что сотник мог посчитать ее заслуживающей доверия.

На следующее утро после разговора, когда я работал во внутреннем дворике мага, появилась Лиза. Лицо сияет. В руках небольшой ножик с серповидным лезвием. На мой немой вопрос она весело улыбнулась и приступила к зачистке клумбы. Мой план сработал. Все получилось.

Уже вечером в таверне она поведала мне и Санычу, как все прошло. Кстати, тем же вечером к нам присоединился и Варн. Предложил сделку. Суть такова: я рассказываю ему, как, собственно, получить задание мага, а он мне за эту информацию предоставляет VIP-билет на проезд с караванами «поводырей». Другими словами, мне предлагался пожизненный бесплатный проезд. Судя по тому, как улыбался Саныч, – это его рук дело. В общем, я согласился. А что? Нормально. Бесплатный проезд и нормальные отношения с «поводырями» – в моем положении отличный обмен. А что касается информации, которой я обладал в отношении мага… Думаю, в течение недели народ понял бы, как попасть в услужение Тронусу. Достаточно было просчитать весь мой путь в Цитадели с самого начала. Так что все, что ни делается, к лучшему…

Из задумчивого состояния вырвал бодрый голос Саныча:

– Ну что, победитель големов, готов?

Оборачиваюсь. Ого! Куда подевался скромный возница в обычном «зеленом» сете? Гном стоит подбоченясь, откровенно наслаждаясь моим удивленно открытым ртом.

– Ну, как я тебе? – самодовольно ухмыляясь, спрашивает он.

– Да уж удивил так удивил…

Саныч хмыкнул.

– Тоже кое-что могём.

Согласен. Вместо скромного возничего наблюдаю гнома-танка в «фиолетовом» сете. Дорогой доспех делал фигуру Саныча в два раза больше и на порядок мощнее. Этакий супервоин, спустившийся с небес.

Я улыбнулся.

– Смотрю, ты готов к свершению подвигов.

– А то, – усмехнулся Саныч. – Всех в капусту порублю. Соберем вам оникс, даже глазом не успеешь моргнуть. Кстати, а вон и племяшка моя…

Дверь в таверну открылась, и на пороге появилась наша лучница. Да уж… Сегодня день сюрпризов. Конечно, Лиза была экипирована на порядок скромнее своего дяди, но тоже производила впечатление. «Синий» сет не шел ни в какое сравнение с тем, что я видел ранее на болотах.

– Привет! – улыбнулась нам альвийка и села за столик. – Готовы?

– Ага, – ответил гном. – Сейчас кофейку, и по коням. Думаю, к обеду должны управиться. Твоя тетя еще хотела на дачу съездить.

– Передавай теть Любе привет.

– Сама бы и передала, – буркнул Саныч. – А может, с нами на дачу? А? Я бы мяса прикупил. Шашлычок бы пожарили… А?

– Не, дядь Саш, – покачала головой Лиза. – Дела…

– Хм… Дела у нее… – фыркнул Саныч. – Знаю я твои дела… Совсем уже на этой игре помешалась…

Лиза лишь покачала головой и уставилась в окно.

Гном взглянул на меня, ожидая поддержки.

– Вот скажи мне, Олег, тебе хорошо здесь?

– Ну, сам понимаешь, на данный момент такой вопрос ко мне носит характер скорее риторический, чем требующий ответа. А вот задай ты мне его лет этак двадцать назад… Мы ведь говорим об объективности?

Лиза оживилась.

– Другими словами, вы хотите сказать, будь вы двадцатилетним юношей, проводили бы все свободное время в игре? – спросила она.

– А почему бы и нет? – отвечаю вопросом на вопрос. – Только с небольшим дополнением.

– Каким же?

– Не забывая о своих близких.

Лиза снова тяжело вздохнула и повернулась к окну. А Саныч подмигнул мне, мол, спасибо. В этот самый момент у нашего столика появилась Талина.

– Ваш кофе! – улыбнулась она, проворно расставляя чашечки на столешнице.

Сделав глоток, я сказал:

– Знаешь, Лиза… Думаю, моей Кристе здесь очень понравилось бы… Да и жене тоже… Может, когда-нибудь они смогут все это почувствовать и увидеть.

– Ну, в Драмен и в Цитадель-то ты их не потянешь, – хмыкнул Саныч.

Я кивнул.