Цитадель души моей

я её направляю, как умелый садовник воду для полива по саду своему желобами разводит.

От егерей злость вержью отвожу, разъясняю им, что злы товарищи мои на них, потому как

уверены – дочь перфекта («рах херршах» - вожака бунтующей стаи) в лес пошла, а там её

волки загрызли, как оно не раз с людьми случалось. И даже не за то злы, что так

случилось, а за то, что (как они думают) верги останки девочки спрятали, гнева

родительского опасаясь. Верги в шоке – скорее крот совьет гнездо на дереве, чем мысли

вержьи подобным ходом пойдут. На что я горестно киваю и говорю, что так оно и есть, и

я-то им верю, но остальные егеря с вержьей честностью незнакомы, они всё больше с

чекалками да урсами дело имели. Вот и нет у них веры никаким бестиям. Верги чекалок

не любят, а урсов – так и вовсе ненавидят. Уж не знаю, почему так – сами верги

утверждают, что это потому, что урсы («шуу», как они их называют) – лживые и

трусливые твари, напрочь лишённые благородства. Ну, согласен, урсы не такие

патологические правдолюбы, как верги, но отъявленными лжецами я бы их не назвал. С

чекалками уж точно не сравнить, однако ж к чекалкам верги куда ровнее относятся – даже

в южных провинциях, где у них чуть не каждый месяц крупные стычки выходят. Да и

трусами я урсов не считаю – осторожны они, это да, но не более. Я думаю, дело тут не в

личных качествах урсов, а в том, что отношения их и вергов не первый век длятся и

разгадку искать нужно где-то во тьме времён, еще до Смутного века – в родном мире

бестий. Но, как бы там ни было, верги легко и без лишних доказательств принимают вину

урсов в чём-либо. Кто виноват в том, что егеря вержье логово со столбовым трактом

перепутали – урсы, конечно, кто же еще! Всем всё понятно, но раздражение-то никуда не

девается – злости надо дать выход. А тут – «тюк, тюк, тюк» - доносятся звуки топора, -

«скре-е-е-к», - дерево упало. От урочища Липовый цвет до самого крупного логова Песни

Ветра и мили не наберётся, поэтому, при западном ветре, звуки рубки отлично до вержьих

ушей долетают (уж если даже я их слышу). А ветра в это время года тут как раз

преимущественно западные.

В общем, дело нехитрое и полным ходом к завершению идёт. Обстановка в логове

напряженная, вергов вокруг него ошивается уже явно в разы больше, чем в самом логове

обитает – даже с учётом состоявшегося здесь Совета клана. Злые, ходят ссутулившись, но

– собраны, все при оружии, шаги неслышные, стелющиеся – война для них уже дело

решённое. На сквад Марка вчера стая волков, рыл в пятьдесят, напала – по своему почину,

ясное дело: верги на егерей волков уже больше века как не натравливают, знают, что

бессмысленно. Волки, в принципе, тоже егерей побаиваются, но раздражение вержье и им

передаётся, и тоже – выхода требует. Думаю я, не сегодня, так завтра Йорх передаст через

меня всем егерям требование немедленно из леса убираться, и это нам команда будет –

селян с вырубки снять, оставив вместо них трёх-пятерых егерей переодетых. Верги – не

дураки и не слепцы, селян местных и в лицо, и по запаху знают, подмени мы их раньше –

заметят. Они и сейчас заметят, но на их действия это уже не повлияет. А егеря хоть под

защиту частокола удрать успеют. А там, за частоколом – весь остатний сквад. Двести

егерей, которые вторую неделю по домам деревенским прячутся, сидят там впритирочку

рыл по десять в каждой хибаре и носу на улицу не показывают. Им, после недели с лихом

такой жизни, любая драка за счастье. Сам так сиживал не раз – знаю. Шевелиться нельзя

(чтобы не шуметь и не потеть лишнего), еда – как на галерах (сухпаек, почти без воды,

чтобы не рыгать и ветры не пускать), разговаривать – только шёпотом и только по очереди.

Пытка. Сейчас им только свистни – вылетят, как пчёлы из перевёрнутого улья, с

удивительным выражением радостной ярости на лице.

Подошёл.

Йорх.

Странно, кстати, после Совета день прошёл, а он всё ещё вождь. А вергов в округе

меньше не становится. Интересно, что бы это всё значило?

Я посмотрел на него благожелательно. Улыбнулся. А он мне и говорит, что знает,

как убедить моих товарищей-егерей в невиновности вергов. Есть-де тут неподалеку

«место бога», куда саму Варгу позвать можно. Если егеря с ним, Йорхом, в это место

пойдут, то Варга сама им всё скажет – она в душу каждого волка и верга заглянутьможет,

и, если виновен кто из них в смерти девочки – сразу скажет. Как если и невиновен никто.

Боги никогда не врут, это общеизвестно, поэтому такого доказательства должно быть

достаточно, чтобы егеря ушли.

А я всё стою и глупо улыбаюсь. Будь я проклят, если такое раньше хоть когда

случалось. «Места бога» - да кто про них не слышал? Из егерей, имеется в виду. У вергов

такие точно есть – несколько раз уже мы на этот счёт информацию получали. У вольпов –