Цитадель один (СИ)

— У себя на родине Хозяева строят совсем по-другому. Я видел нечто подобное в одной компьютерной игре. Там как раз речь шла о героической борьбе против оккупантов из параллельного мира и их пособников из числа людей. Мне понравилась картинка, и мы взяли ее за образец, немного подправив.

— А как закончилась та игра? Победой или «продолжение следует»?

Он опять улыбнулся. Улыбка делала его лицо каким-то беззащитным, если, конечно, не смотреть выше, на переделанные глаза.

— Не знаю. Я не доиграл до конца — мне стало не интересно.

Я вновь продолжил заинтересовавшую меня тему.

— Энергия и вода — это понятно. А синтез пищи?

— Мы пользуемся свалками и ловим планктон в море. Этого хватает с избытком.

— А другие вещи? Сегодня я заказал пару компьютерных игр. Они стоят по двадцатке за штуку. Кто за эту радость платит?

Он вздохнул.

— У вас в городе в последние два года трубы меняли?

— Меняли.

— Обратил внимание на то, какие трубы положили?

— Нет.

— А зря. Надо было приглядеться к ним внимательнее. Эта пластмасса прочнее чугуна. Она не проводит тепло, на ней осадок не осаждается. Эти трубы пролежат без ремонта и замены сотни лет. На этой технологии Земля сэкономила миллиарды. Неужели после этого можно отказать учащемуся Цитадели в такой малости, как сорок кредитов?

— Я бы хотел задать вопрос: Цитадель не собирается летать?

Он фыркнул:

— Что ты этим хочешь сказать?

— Здесь во всем замкнутый цикл, как на космическом корабле. Вы собираетесь летать или готовитесь к атомной войне?

— Ну, мы, — он подчеркнул это «мы» голосом, — действительно позаботились о максимальной автономии Цитаделей. Даже если жизнь на Земле станет невозможной, человечество сохранится.

— А из чего вы будете делать еду и одежду? — я нарочно сделал вид, что не замечаю его «мы».

— Мы, — он вновь выделил это слово, показывая, что я один из них, — предусмотрели все. Эта Цитадель находится над крупным месторождением газа и нефти. Нефть залегает очень глубоко и насыщена парафином. Для производства бензина она плоха, зато для синтеза — незаменима. В случае чего, Цитадель из учебной станет промышленной. Пробурить скважины и наладить откачку — дело нескольких дней. А телепортация позволит снабжать полуфабрикатами все остальные Цитадели. Есть еще вопросы?

— Пожалуй, нет.

— Ты действительно молодец. Обычно такие вопросы никому в голову не приходят.

— Я же не зря несколько лет воевал. Все-таки научился обращать внимание на военные вопросы.

Он улыбнулся опять.

— Мне интересно, что из тебя получится через пару лет. Ты даже лучше, чем я думал вначале. Сегодня у тебя был трудный день, полный новой информации. Иди, отдыхай. И не забудь про телефон!

Чтобы он ни говорил о «свободе», я воспринимал его слова как приказ. Они и произносились безапелляционным тоном приказа. Поэтому я послушно пошел в Магазин. Мой новый номер был там же внесен в общую базу для всех Цитаделей.

Дома, так я стал про себя называть свою комнату, я нашел номер завтрашнего преподавателя и договорился с ним о том, где будут проходить занятия. Он решил сделать это в приемной своей комнаты, поскольку ему не было нужно, как он выразился, никакое специальное оборудование.

От нечего делать, я пошел в Спортивную Секцию, в бассейн и там провел время до ужина. Поужинал я у себя. Нет, положительно, без дела можно взбеситься! Второй вечер в абсолютной праздности доконал меня окончательно. Если бы не усталость, из-за которой я лег спать пораньше, не знаю, как бы я убил время.

Преподаватель оказался небольшим немолодым человеком, похожим на встрепанного воробья. Его лекция оказалась значительно интереснее, чем его внешность. У него в приемной был большой экран, на котором появлялись изображения, поясняющие лекцию. Может быть, Безымянный и прав, что все это можно найти в интернете. Не знаю, для меня все это оказалось совершенно неожиданным.