Цитадель Теней

Освобождающая подошла к разорванной руке и погрузила в мясо свою изящную кисть. Она что-то искала, от потуги даже закусив кончик языка. Наконец, улыбаясь как ребенок, Госпожа вытащила окровавленную ладонь. Кончиками пальцев она держала тонкую нитку нервов.

- Я ЖЕ ОбеЩАЛА ОтдЫх ТВоИм НеРвАм

Словно пряха, она вдела их в палочку-иглу, которая тут же началась вертеться, наматывая нервы на себя. Освобождающая повторила процедуру еще три раза и теперь от рук и ног мученика, словно пряжа, тянулись нервы. Они тянулись и тянулись, а поверженный мужчина только и мог, что оцепенело взирать на все это безумие, не в силах что-либо изменить.

Но и этого показалось Госпоже мало. Соткав из тени деревянные бруски и тростинки, она поместила их по всему телу жертвы, втыкая в куски бесчувственного мяса.

- Ты ВеДЬ ЛюбИшь ОгОНЬ, НЕ ПраВда ЛИ? - Госпожа заглянула в полные ужаса и страха глаза мужчины, удерживая в руках один из брусков на кончике которого пылало зеленое пламя.

Одно движение рукой и все бруски и тростины разом запылали, охватывая Балахон зеленым огнем. Так продолжалось несколько минут, пока волосы на теле несчастного не сгорели, заполнив зал едким запахом, и не вскипели глаза, а кожа не обуглилась до черноты . Маг даже не мог двигаться, чтобы сбить всепожирающее пламя.

В одно мгновение все прекратилось. Красный Балахон, в котором нельзя было больше узнать человека, еле дышал.

- БоЛЬНО, ДОЛЖНо БыТЬ. СеЙчас ПЕресТанеТ.

Госпожа с наслаждением наблюдала, как Лорд Танатос сдирал кожу с пленника. Медленно, сантиметр за сантиметром. Не пропуская ни единого участка. Черные ошметки плоти падали на пол, заполняя собой пространство вокруг стола. Когда на столе осталась лежать бесформенная куча мяса и кишок, Госпожа тихо прошептала:

- ПоРА УБраТЬ МУсОр.

Тень тут же сковала то, что осталось от Красного Балахона, сдернув его со столешницы, и запечатала в "Железной Деве".

Спасительная тьма накрыла сознание мужчины.

Когда Красный Балахон пришел в себя он громко заорал, что есть мочи. Все его тело покрывали испарины пота. Но осознав, что его тело не испытывает и капли боли или же дискомфорта, успокоился. Маг огляделся. Он лежал в мягкой постели в своей комнате. Привычная обстановка окружала его, даря уверенность и спокойствие. Мужчина откинулся на подушку и блаженно потянулся.

- Должно быть сон, - слегка взволнованно сказал Балахон, закрывая глаза.

- Ну Что, ПОрА ПОВТорИТЬ? - раздался у самого уха металлический голос Хозяйки Тьмы.

Маг резко распахнул глаза. На его обнаженном теле была пристроена клетка с голодными крысами. У клетки не было дна и мужчина ощущал, как хищные коготки царапают его кожу. С двух сторон от Красного Балахона стояли Лорд Танатос и Мать Мертвых.

В руках Смерть держала большой кусок железа, пылающий зеленым огнем, и улыбалась.

***

- Глава 26 -

***

Двое кагэми вошли в уже знакомый им Тронный Зал. Та, Что Дарует Покой восседала на теневом троне в ипостаси пылкой красавицы. Лорд Танатос стоял подле нее, вновь скрыв лицо под капюшоном.

Внизу, у подножья возвышенности, лежал стонущий Красный Балахон. Его полупрозрачное тело дрожало. Мужчина скреб окровавленными, стертыми до кости, пальцами по мраморному полу. Два жгута тэмат, тянущихся от трона, оплетали его голову, пронзая виски.

- Не СтОиТ ОбраЩАТЬ ВНИманИя, - произнесла Освобождающая, заметив немного испуганный взгляд девочки, обращенный на пленника.

- Что с ним? - робко поинтересовалась малышка.

- КоНкрЕТнО СеЙЧаС - ПонЯтиЯ НЕ ИмЕЮ, - скучающе вздохнула Госпожа и подперла рукой подбородок, - КогДа Я ОсТАвИлА ЕГО СОЗнАНие, Он БЫл ЗАНят КРЫСами.

Маленькая брюнетка скривила лицо и неприятная дрожь прошла по ее телу.

- Вы узнали что-нибудь, моя Госпожа? - шиварец на страдания Балахона внимания не обращал.

- О, - протянула Освобождающая, - Я УЗНала МнОго ЧЕгО, О ЧЕм Мне ЕщЕ ПреДСТоИт ПОБеСЕДовАТь С ОтЦОм, - в серых глазах вспыхнули зеленые искры. - Что Же КАСаЕТСЯ ВАШЕГо ДеЛА, То ЭТОт НеСЧАстНый ЗНал Не МНоГО. НескоЛЬко ВЕКОВ НазАД, По ИХ ВрЕмя ИСчеСлеНИЮ, В ГлаВНыЙ ХрАм ПРИшел НЕзнаКОмец. ТО, ЧТО Это КагэМи ОНи ПонЯЛи СРАЗу. Но УБиВать Не СТАли, ТаК КаК За НЕГО ПОРучиЛСЯ КТо-ТО Из ВЫшеСТояЩих БАЛахоНов. КАГэМи НазВался ПовелИТЕЛЕм ТеНеЙ И ПрЕдЛОЖиЛ СВою ПОмоЩь В УничТоЖЕниИ СВоих СОбРАТЬЕВ. ПОлНоСтЬю. НО ВзАмЕн, ЕМу Нужна Их СИла И ПолноЕ ПОДЧИнЕние.

- И краснотряпочники так просто ему поверили? - с сомнением сдвинув брови, Ансацу презрительно хмыкнул.

Смерть зловеще улыбнулась.

- НеТ, - продолжила Госпожа. - ОНи ВыГналИ ЕГО ИЗ ХрАма, ПоОБеЩАв ЖЕСтоКО УбиТь В СледуЮщий РАЗ, В НАзиданиЕ ВсеМ ВЫскОчКам. ПовЕЛитЕЛЬ УШЕЛ, НО ВСКоРе ВерНулсЯ. И НЕ С ПУСтыМи РУкАми.

- Данные по сфере и юный кагэми, - старший кагэми недобро скривился. Подопечная отошла от наставника от греха подальше.

- ВерНО, - кивнула бледноликая девушка, - КАГэми ТУТ Же БЫЛ Убит. ПоВЕлиТЕлЬ РАСсказАЛ ДлЯ ЧеГо СлУжИТ СФера И КАк ЕЕ СоЗдатЬ.

- Но если он сам это знал, - обратилась т'эрка, - то зачем передал информацию Балахонам?

- ТОЛЬкО Они МОГли СозДаТЬ СфЕРУ. У ПРедАтеля БылИ ДаНнЫе, НО НЕ БЫЛо ВОЗМОжНостЕй ПОвтОрИтЬ СфЕрУ.