Цитадель Теней

Маленькая брюнетка тянула цепи вниз как могла. Выдохнувшись, она опустилась на ноги. Юная кагэми постояла так несколько минут. Пока не вернулось дыхание. Затем последовала вторая попытка. Но и она оказалась неудачно. Но вновь прыжок. И еще раз. И еще. Попытка за попыткой. До тех пор, пока мышцы не одеревенели, а кожа на ладонях сорвалась на корню, окрасив цепи в алый цвет крови.

«Ну! Падай!..»

— …проклятая ты железяка! — т'эрка дернула что было сил, даже не заметив, что вновь обрела голос. Один из штырей пошатнулся и слегка вышел из паза. — Да! Еще пару раз и свобода!

— О, вот это вряд ли, — из-за одной из колонн вышла одинокая фигура черных одеждах поверх красного балахона. — Тебе не удастся уйти, т'эрка. Силы кагэми здесь не действуют.

Девочка рухнула вниз на землю и со злобой посмотрела на пришедшего.

— Алур… — сквозь зубы процедила юная кагэми, глядя на предателя.

* * *

— Как вижу, ты очнулась раньше всех, — юноша прошел через площадку, обошел жертвенник и встал между ней и шиварцем. — Но я даже не удивлен. Ты славишься непокорным характером.

— Предатель! — малышка рванулась к Алуру, но цепи держали крепко.

Она жаждала расправы над ним. Из-за него ее друзья страдали. Из-за него Цитадель подверглась атаки. Из-за него чуть было не погиб Амо Ансацу. Слезы злобы и ярости крупными каплями катились по детскому личику. Маленькая брюнетка раз за разом дергалась вперед, пыталась пнуть, хоть как-нибудь достать предателя, стереть с его лица надменную улыбку. А она ведь верила ему. Считала другом. Он многое рассказал ей о кагэми. Был с ней мил и приветлив, а сам!..

— Зачем ты предал всех?! Почему?! — повиснув на цепях и глядя исподлобья, прорычала юная кагэми.

— У меня для этого есть более чем веские причины, — юноша продолжал улыбаться, но его глаза-угольки пылали не меньшей злобой, чем взгляд его пленницы.

— Но ведь Цитадель наш дом!

Кораш резко выбросил руку вперед и жестко схватил т'эрку за подбородок. Заставляя ту смотреть ему прямо в глаза.

— Дом? Дом?! — лишь пара сантиметров разделяло лица двух кагэми. — Давно ли это место стало для тебя домом?! Или ты уже забыла, что случилось с тобой в стенах так называемого «дома»?! Все эти боль, унижение, страх?! Ты позабыла эти чувства?! А я нет! Это проклятое место никогда не было моим «домом», а лишь тюрьмой.

Алур оттолкнул от себя девочку и, развернувшись к ней спиной, бросил через плечо:

— Тюрьма, которую я сотру с лица Мироздания.

— Зачем тебе это?! Зачем?! — не унималась т'эрка. Боковым зрением она заметила, что штырь раскачался еще сильнее, выдвинувшись немного вперед. Малышка была готова тянут время как угодно, если это даст ей шанс на спасение.

— Ты все еще не понимаешь, глупая девчонка? — Алур развернулся к собеседнице, театрально расставив руки в стороны: — Ради мести, чего же еще?

— Мести?

— Да, сладкой мести, что я вынашивал годами. С самого своего рождения, с первого дня моей жизни в мире я уже знал, что являлся другим. Что я — кагэми. Даже больше, чем кагэми. Что я Повелитель, — угольки на месте глаз ярко вспыхнули. — Что я лучше не только своего вида, но даже лучше детей истинной тени. И с первых минут жизни я ждал встречи с кагэми. Не спорю, что поначалу я не был столь категорично настроен против них. Что не удивительно. В представителях вида кораш я видел лишь жалких червей, что портили мне жизнь. Они обходили меня стороной, коса смотрели и жаждали от меня избавиться. Они не понимали кто и что я. Они боялись. А я лишь подпитывал их страх перед собой — сплетал и крал их тени, погружал во тьму, делал все, чтобы они держались от меня подальше.

— Что же изменилось? — Векс зашевелился, и малышка как могла, пыталась удержать внимание предателя на себе. — Что заставило тебя возненавидеть своих братьев и сестер? Ведь ты сам признавал себя именно кагэми.

— Правда, маленькая тень, правда, — лицо юноши исказила гримаса злобы. — Очень скоро я узнал, кто был причиной моего жалкого существования среди кораш. Кто виновен в моей участи безмолвного ожидателя, — Алур подошел к шиварцу и, схватив того за волосы, дернул его на себя. — Не правда ли, дядя?

— Дядя?! — маленькая брюнетка даже не пыталась скрыть изумления.

— Что, Амо не стал раскрывать своей тайро столь личный секрет? — усмехался предатель. — Хотя он и сам об этом пожалуй не знал. Он вообще менее осведомлен о делах, творящихся в Цитадели, чем сам считает.

— Но как такое может быть?! — малышка и представить себе не могла, что ее наставник являлся родственником Алура. Что ее отец — дядя предателя. — Вы же разных рас!

Каэми-кораш разжал пальцы и голова шиварца вновь безвольно склонилась вниз.