Цитрусовый сад в комнате

Конечно, я и сам понимал, что мои питомцы постепенно вытесняют из дома своих хозяев, но на эту крайность шел сознательно, — очень уже хотелось самому выявить самые лучшие сорта для комнатных условий, разработать эффективные приемы ухода за ними. Но опыта и возможностей в ту пору оказалось явно недостаточно. Как-то по недосмотру я пополнил свою коллекцию деревцем, зараженным сразу двумя опасными вредителями — паутинным клещом и ложнощитовками. На свою беду, заметил их только тогда, когда они уже распространились на весь «сад».

Раньше, еще в начале своих занятий, мне пришлось «познакомиться» с различными вредителями, которые иногда попадали ко мне с вновь приобретенными деревьями и отдельными черенками. Своевременно расправиться с единичными «злодеями» помогала сильная струя воды из душа или опрыскивание настоями чеснока, луковой шелухи. Правда, тогда вся коллекция насчитывала 2–3 небольших растения. А двум сотням взрослых деревьев душ и луковая шелуха вряд ли смогли бы помочь.

Свой зараженный «сад» я принялся опрыскивать самыми крепкими настоями, а потом еще и вручную промывал все листочки раствором зеленого мыла. Уходили на это все вечера после учебы, выходные. На несколько месяцев пришлось отказаться от телевизионных передач, прогулок. А клещи и ложнощитовки не исчезали. После моего очередного наступления «поголовье» их, конечно, сильно сокращалось, но уже через несколько недель» возрастало в несколько раз.

Только значительно позже я понял, в чем состояла ошибка: любые опрыскивания и протирания в лучшем случае уничтожают взрослых «хищников» (причем не всегда всех), но не их яйца, отложенные на листочках буквально тысячами. Полностью справиться с выводящимися из них через некоторое время «злодеями» можно было только с помощью нескольких опрыскиваний с недельным интервалом, уничтожающим последние поколения вредителей. А этого я как раз и не делал.

Да, я регулярно обрабатывал растения и даже постепенно перешел к сильнодействующим ядам. Но вручную или с помощью простейших парикмахерских пульверизаторов физически не мог обработать всю свою разросшуюся коллекцию разом и тем более проделать это многократно с небольшими интервалами. Я пошел по ошибочному пути: повысил концентрацию используемых ядов — и, естественно, меня постигли неприятности. Как-то после очередной обработки растений почувствовал явные признаки отравления. Меня забрали в больницу, а когда я вернулся, то обнаружил, что число вредителей не уменьшилось, а наоборот, значительно увеличилось.

Тогда решил действовать «хитрее»: на целых трое суток плотно закрыл двери своей комнаты, оставив там несколько дымящихся пачек молотой серы. Нет, квартира не сгорела, — я заблаговременно побеспокоился о мерах противопожарной безопасности, но для самих растений все кончилось печально. Когда открыл двери, — только ахнул: все деревья обуглились, побурели, листья засохли, а на едва живых ветках деловито копошились прекрасно заметные без всякой лупы многочисленные клещи.

Серный дым оказался пагубным для цитрусовых, но безопасным для вредителей (некоторые растения, правда, постепенно ожили, хотя и долго болели). И только после изучения биологии вредителей, особенностей их размножения я сумел справиться с ними. Оказывается, надо было порциями изолировать деревца в другой комнате и там 4–5 раз за месяц опрыскивать их карбофосом. Таким образом, постепенно я полностью очистил всю коллекцию от клещей и ложнощитовок. А в дальнейшем перешел к регулярным профилактическим опрыскиваниям более простыми средствами — крепким настоем табака, раствором хвойного экстракта «Изумруд» — и бедственные нашествия никогда не повторялись.

Во избежание дальнейших неприятностей на семейном совете было решено раздарить добрую половину моего «сада». У меня к тому времени имелся длинный список жаждущих завести у себя комнатные цитрусовые, и я решил разом всех осчастливить — раздать взрослые и уже плодоносящие растения, не подозревая о новых недоразумениях. Деревца с золотистыми плодами я разнес по ближайшим квартирам, людям разных возрастов, оставив им свой номер телефона и короткую инструкцию по уходу за растениями. Казалось бы, замечательно: вместо одного подоконника у меня появилось 25 — своеобразные «филиалы» выращенного за долгие годы лимонария. Но спустя несколько месяцев меня ждало горькое разочарование: в живых осталась лишь ничтожная часть раздаренных красавцев.

Причина гибели была типичной — нарушение элементарных условий их жизни. Одни горе-цитрусоводы поставили растения «отогреваться» на батарею, другие — украсили ими темный угол комнаты, третьи — поливали их раз в месяц. Особенно я горевал по погубленной коллекции плодоносящих апельсинов, которую собрал с превеликим трудом.