Цивилизация 2.0 Окно в Европу (СИ)

Когда в начале апреля снег начал быстро таять, и подготовка вышла на финишный этап, со мной связался Хаким. Его племя, все семь родов, начали самое далёкое в своей жизни путешествие. Помня, что в те земли лантирцы ещё долго не смогут попасть, я передал ему образы десятков растений, которые могли расти в тех краях. И несколько из них глава рода Поющих Песков опознал - мелкий степной репчатый лук, который часто приносили женщины и дети, собирающие все съестное вокруг стоянок, грецкие орехи, небольшой запас которых они несли с собой, и совершенно бесполезный на его взгляд бурьян с пальчатыми листьями, который обрадовал меня ничуть не меньше предыдущих. Последним растением была конопля - источник крепких растительных волокон, почти не гниющих в воде, питательных семян и масла из них, применяющихся в кулинарии. Конечно, я не забыл и о ее специфических свойствах - но тут в дело вступит селекция, как и в случае с маком. Одни формы растений начнут отбирать, сокращая количество алкалоидов в них и делая упор на количество масла и размер семян, в других - на увеличение зелёной массы и скорости роста, в третьих - наоборот, на повышение содержания наркотических и психотропных веществ. Курить марихуану или гашиш никто не собирался, но лантирским врачам вовсе не помешает иметь под рукой аналог опиатов.

Любой алкалоид может служить как ядом, так и лекарством, все зависит от дозы и цели применения. Наши экспериментаторы уже начали так использовать ядовитых лягушек, знание о которых досталось нам от полностью истребленных Заругом пигмеев. Слизь этих земноводных, сильно разбавленная водой с небольшим добавлением спирта, хорошо работала как местная анестезия. Небольшой кусочек ткани, пропитанный таким составом, отлично снимал зубную боль, правда, часто вызывая при этом онемение челюстных мышц и языка на несколько часов. Помогало новое средство при сильных ушибах и даже блокировало боль при закрытых переломах, помогая пострадавшим вытерпеть действия травматологов, пытающихся правильно сложить повреждённые кости перед наложением шины...

Апрельские дни пролетели незаметно, и через месяц, когда талая вода окончательно впиталась в землю, наступило время сделать первый шаг, положивший начало эпохе великих географических открытий этого мира!

Глава 3. Азовские болота

Первый этап похода - сто сорок километров на юг - экспедиция преодолела за шесть дней, уперевшись в разделенное на сотни мелких проток, стариц и болот русло Дона. Звероловы, ходившие раньше в Крым, обычно отклонялись на юго-запад чуть раньше, огибая эти места по широкой дуге. Причин для такого решения было несколько - это и понижение почвы, в которой, стоило только съехать с намеченной дороги, вязли колеса телег, и отсутствие лёгкой добычи для охотников, и трудности с ориентацией на местности. Но главной из них были комары, тучами вившиеся в тростниковых плавнях, протянувшихся на десятки километров…

Азовские болота сорок тысяч лет назад - это уникальная экосистема, заселенная множеством живых существ. Кроме кровососущих насекомых, в глаза сразу бросались огромные стаи птиц - тысячи гусей, уток, лебедей и цапель гнездились в камышевых зарослях. С ними соседствовали вездесущие чайки, отлично чувствовавшие себя даже на таком расстоянии от Черного моря.

Не меньше впечатляли и огромные рыбные запасы - разбив лагерь на берегу небольшого озера, рыболовы, пройдя с бреднем вдоль камышей всего за один заход поймали больше полутонны рыбы. Карась, линь, сазан - и не какая-то мелочь, а вполне увесистые рыбины весом от килограмма, застрявшие в широких ячейках сети.

Животные тут тоже были, но охотится пока никакого смысла не было - зачем тратить время, выслеживая кабанов или мелких косуль, если свежей провизии достаточно? Кроме этих, хорошо знакомых каждому лантирцу зверей, охотники отметили несколько новых - речных выдр, с которыми раньше сталкивались только люди Лэнга, и дальних родственников кротов, освоивших водоемы - выхухолей. В двадцать первом веке последние были исчезающим видом, добыча которого была строго запрещена. Но раньше плотный, не пропускающий воду мех этих маленьких зверьков ценился очень высоко.

Изучая множество отпечатков лап на мягких глинистых берегах, наши следопыты сразу опознали следы волков и камышовых котов, а в одном месте нашли полустертый след кошки покрупнее. Такой вполне мог оставить наш Диего, вымахавший на мясных отходах больше двух с половиной метров в длину. Но следы саблезубых тигров все видели не раз, а этот отпечаток, хоть и был похож, но отличался формой подушечек на пальцах.

Находка заставила нас серьезнее отнестись к дежурству, палаточный лагерь огородили составленными борт к борту повозками, а вокруг них развели два десятка костров. Смены часовых удвоили, но все эти предосторожности оказались излишними - ночь прошла спокойно, если рядом и были неизвестные хищники, напасть на полутысячный отряд людей они не решились.