Цивилизация 2.0 Окно в Европу (СИ)

Волны тоже стали повыше, легкое продольное раскачивание катамаранов, к которому люди уже немного привыкли сменилось гораздо более сильным поперечным. Вскоре все, не занятые с парусами и рулевыми веслами лежали на палубе, пытаясь побороть поступающую тошноту. Да, тут нужна привычка - именно из-за этой проблемы небольшие многокорпусные суда так мало применялись для морских переходов. Правда, это касалось изнеженных европейцев, а полинезийцы - те ничего, плавали, десятки островов заселили…

- Ли, ты как, держишься?

- Йа плохо… Йа не жалуюсь!..

Голос тихий, слова произносит с паузами, явно не рискуя надолго открывать рот. Светло-коричневая кожа девчонки побледнела, пальцы впились в сетку, натянутую между главным корпусом флагмана и боковыми поплавками. Чан-Синь выглядел не лучше, но виду не подавал - застыл у борта неподвижным истуканом, даже глаза закрыл. Ну хоть в чем-то они не превосходят нас!..

Так прошла первая половина дня, я даже успел немного привыкнуть к качке. Переодически поглядывая на компас, мы задавали курс для остальной флотилии, выстроившейся наподобие журавлиного клина. Ветер усилился ещё больше, наполняя паруса и натягивая снасти до предела.

- Хорошо… идём!

Пратт довольно оскалился слегка позеленевшей от морской болезни физиономией. Этого моремана так просто с ног не свалишь, вон, даже улыбаться пытается…

- Хорошо!.. Но лучше бы… мы шли помедленнее. Посмотри направо… небо у горизонта начинает темнеть.

- Думаешь, будет… шторм?

- Вряд ли сильный… Но проверять не хочется!..

Впрочем, выбора у нас особого не было - только надеяться на то, что экспедиция доберется до берега раньше, чем нас настигнет буря. И на качественную сборку “Газели” и “Зайцев”...

Туча двигалась почти паралельно нашему курсу, и к трем часам пополудни она закрыла собой солнце. Ветер становился порывистым, и я, опасаясь за прочность мачт, скомандовал спускать парус и зажигать сигнальные лампы. На других кораблях повторили наш маневр, готовясь встретить непогоду.

- Всем привязать... страховки! Чан-Синь, ты почему без пояса?

- Энн-ой Дим, моя сильный. Крепко держаться!..

- Ты сейчас... член команды “Газели” и... должен выполнять приказы капитана! Смоет тебя за борт, думаешь, мы... бросимся тебя вылавливать? Нет, будешь... выбираться сам. Рисковать... жизнями других из-за твоей глупости я... не разрешу!

- Моя ошибся… Сейчас Чан-Синь привязать себя. И Ли привязать…

- Она не настолько... самоуверенная. Уже выполнила команду. Без споров!

Пока денисовец, сокрушенно вздыхая, закреплял страховочный пояс, небо совсем потемнело. По укрытым шкурами и прорезиненной тканью тюкам застучали первые капли дождя. С запада приближался шум стремительно надвигающегося ливня.

- Пратт, сколько от нас… до ближайших кораблей?

- Метров двести. Боишься… что столкнемся?

- Да, сейчас… дождь скроет… свет от ламп! Пратт, давай немного… пройдем вперёд - не дай Добрые Предки, заденем кого. Мы только… скорость потеряем, а “Зайцы”... могут и затонуть, если совсем… не повезет!

- Понял! Четверо на весла!.. Полный вперёд!...

Гребцы заняли свои места, и отфыркиваясь от потоков воды, ритмично заработали веслами. Флагман медленно двинулся вперёд, ориентируясь только по направлению ветра - использование несовершенного и неудобного водного компаса сейчас было невозможным. Десять минут мы шли наугад, и прикинув, что за это время “Газель” достаточно разорвала дистанцию, Пратт остановил гребцов. Теперь оставалось только пережидать кратковременный летний шторм…

Порывы шквального ветра стали стихать уже через полчаса, но вот дождь, хоть и перестал лить, как из ведра, все равно сильно снижал видимость. Как ни старался Л’тени, наш вперёдсмотрящий, даже взобравшись на мачту он не смог разглядеть ни одного огонька с соседних судов. Выждав ещё немного и оценив уменьшившиеся волны, Пратт, нервно выбивая пальцами дробь по мокрому борту, подошёл ближе ко мне:

- Мы уже можем поднять парус! Разворачивается и идём назад?

- Не спеши... Давай лампу, сначала нужно определится, где они. “Зайцев” могло разметать на несколько километров, наугад мы их будем до ночи искать.

Я не представлял, что бы мы сейчас делали без моих способностей энноя. Точнее, представлял, но только отчасти - стали бы наматывать круги по расширяющейся спирали до тех пор, пока не наткнулись на друзей… Но возможность видеть метки союзников все намного упрощала.

Недолгий контакт с подрагивающим пламенем - и передо мной услужливо разворачивается чёрное пространство с россыпями точек. Так, вот я, вот команда и пассажиры “Газели”. Позади нас, на северо-востоке - небольшие скопления из нескольких отметок. Пять, семь, десять… Одного “Зайца” не видно. Отнесло ещё дальше?

Быстро перевожу взгляд севернее - пусто. Восточнее - то же самое… Сердце тревожно сжимается - неужели катамаран затонул? У него же запас плавучести огромный, даже с одним поплавком судно удержится на воде! Тем более на последних кораблях серии мы стали разделять поплавки на несколько герметичных отсеков, повышая общую живучесть. Или пропавший - из первых образцов?..