Цивилизация 2.0 Окно в Европу (СИ)

Вдоль высокой стены топал Тибн. Мамонт на обильной кормежке подрос ещё больше, практически сравнявшись размерами со взрослыми гигантами. Спину и бока зверя покрывала попона, изготовленная из толстой бизоньей кожи, усиленная рядами крупной железной чешуи. Крепилась она широкими ремнями под брюхом животного, ноги, голову и даже хобот прикрывали отдельные элементы доспеха, завершая образ бронированной машины.

Один человек шел впереди, ещё трое - те самые кожевники и кузнецы, которые создали это чудо, сидели на спине мамонта. Для этого там была сооружена лёгкая платформа, сделанная по принципу конных седел - одной стороной она повторяла анотомию тела гиганта, а другой, ровной, служила основанием под удобные закрытые сиденья. Одно место ближе к шее, для управляющего животным, три других расположены в ряд на спине, ещё по две корзины закреплены чуть ниже с боков - это уже для семерых стрелков, "штатного вооружения" живого танка.

- Будь у нас такой мамонт тринадцать лет назад, он бы в одиночку разогнал всю орду Бинодаму!

- Да и Варгу бы не поздоровилось!..

Под восхищённые крики и свист Тибн подошёл к толпе людей и требовательно протянул хобот за угощением.

- Сейчас, у меня есть!

- И у меня тоже! Тибн, держи!

Запасливые зрители протягивали мамонту хлебные лепешки, запечённые клубни орхидеи - и тот ловко все это подхватывал, отправляя в пасть.

- Пооосторонись!

К воротам подкатили небольшую тележку, полную сена. Как раз на один перекус Тибну хватит, а то он сейчас всех работников без тормозков оставит!

Демонстрация нового вида оружия - именно так мастера-изобретатели назвали свою оружейную платформу и броню для слона, на несколько дней стала главной темой для разговоров и обсуждений. Круг Воинов тут же раскатал губу на целую “дивизию” таких “танков”, и мне пришлось слегка поумерить их аппетиты:

Во-первых, полностью прирученный мамонт у нас был только один, да и тот этим летом на целый месяц стал довольно-таки агрессивным и ушёл в степь, по-видимому, искать себе подруг. Вернулся потом, конечно, и как ни в чем не бывало стал пастись за стеной…

Во-вторых, вся эта броня стоила как тот самый “танк”. Один такой комплект доспехов оценили как сорок пять обычных, рассчитанных на взрослого мужчину. Так что удовольствие не из дешёвых, не говоря уже о сложности самой работы.

Но решение о создании такого рода войск все же провели, несмотря на все мои возражения. Ленг, Утар, даже Чан-Синь просто влюбились в это живое олицетворение силы и мощи! И теперь все эти великие стратеги и полководцы дни напролет думали, как добыть маленьких мамонтят…

В конце марта, когда солнце уже стало повыше, а морозы - не столь сильными, появились новости из Европы. Сейчас всё эннои Лантирска собрались в тесной комнатке Туатты - это общежитие рода Снежной Лисицы, как и большинство других, все ещё ждало очереди на расселение.

- Угощайтесь!

Хозяйкой Говорящая с огнем была гостеприимной - перед нами выстроились красивые миски с медом, орешками и сыром. И чашки, исходящие смутно знакомым ароматом.

- Вы пейте, пейте, а то остынет… А я пока расскажу, все что случилось.

Кто ж отказывается от угощения! Осторожно прихлебываю горячий напиток и с удивлением понимаю, что это чай! Не те сборы из трав и молодых веточек плодовых деревьев, что часто заваривали мои жены, нет. Я пью настоящий индийский чай!

- Туатта, ты как такой вкусный напиток научилась заваривать?

- Что, понравился? А Эрика говорила, что ты ругался, когда узнал, что я новую траву нашла, и решила попробовать!

- Так опасно ведь так сразу пробовать… Что за трава хоть, дай взглянуть!

Через несколько секунд я разглядываю высохшие листья и тонкие стебли. Да это же кипрей, или иван-чай! Вот так находка!

- Обязательно зайдешь за премией! Я знаю это растение, Туатта. И даже подскажу, как сделать твой фирменный напиток - кстати, он “капорский чай” называется - ещё вкуснее. Есть один способ, ферментация листьев... Летом обязательно попробуем!

- И зайду! Лишние чайбы карман не тянут, ты вон обещал выделить десять частей найденного золота из ста нам на украшения. И где?!.

- Не десять, а шесть! Обещал - значит выделю... Будут у вас золотые украшения, и у тебя, и у остальных женщин.

- Мужики… Пока им не напомнишь, ни варга не вспомнят сами!

Грохх, меланхолично подтягивающий чай, проговорил, ни к кому не обращаясь

- Собрать четверых энноев и болтать о безделушках… Женщины…

Хаким, тихонько сидящий в углу, поспешно опустил лицо к своей чашке, стараясь не рассмеяться. Зря - выдержки главе рода Поющих Песков не хватило, раздавшееся громкое фырканье выдало его с головой…

- Ты не отвлекайся, Туатта. Рассказывай. Мы все внимательно тебя слушаем. И Хаким слушает. И Грохх. Правда-правда!

Я поспешил вклиниться между готовой вот-вот взорваться от возмущения хозяйкой и не очень тактичными гостями.

- Я и рассказываю!.. Отправилась, я значит в Пещеру Предков, а там…

- Стоп! Первая Пещера - это не место для прогулок. Ты чего там вообще забыла?..

Женщина укоризненно посмотрела на меня