Цивилизация страуса [СИ]

Березкин смотрел на него заинтересованно и несколько удивленно. И, может быть, с опаской. На самом деле, Гусев был плохим физиономистом и поручиться за то, что правильно счел эмоции лица собеседника, не мог. Пусть даже это было его собственное лицо.

— Надеюсь, эта ложка не была дорога тебе, как память, — сказал Гусев, выпрямляя столовый прибор руками.

— Давно ты так умеешь?

— Вот только что научился.

— Может быть, это и есть ответ?

— Может быть, — согласился Гусев. — Но на какой вопрос?

— Повторить фокус сможешь?

— Черт его знает, — Гусев посмотрел на ложку, снова прямую. Слегка расфокусировал зрение, повел глазами… Ложка согнулась. — Могу.

— Круто.

— Вообще не круто, — сказал Гусев. — Телекинез какой-то. Только вот практического применения нет. Кроме, опять же, цирка.

— Добро пожаловать в реальный мир, Нео.

— Очень смешно, — сказал Гусев.

— А еще что-нибудь можешь? Пулю остановить, например?

— Даже пробовать не собираюсь, — сказал Гусев.

Березкин взял ложку, повертел ее в руках, бросил на стол.

— У меня не получается, — сказал он.

— Одной головной болью меньше, — прокомментировал Гусев.

— Ладно, черт с ним, — Березкин, было поднявшийся на ноги, сел обратно за стол, сложил руки домиком и посмотрел на Гусева поверх получившейся конструкции. — Курить хочешь?

— Хочу, — сказал Гусев. — А откуда ты знаешь…

— Кури, — сказал Березкин. — Нам с тобой действительно надо серьезно поговорить.

— О чем?

— О том, почему ты здесь, — сказал Березкин.

— А, ясно, — Гусев достал из кармана сигареты. — Пепел куда стряхивать?

— Да все равно. Хоть на пол.

— Воспользуюсь блюдцем, — решил Гусев. — Итак, в чем там дело?

— Дело в том, что ты пришел ко мне не случайно, — сказал Березкин.

— Это есть факт, в подтверждении не нуждающийся, — согласился Гусев. — Что еще?

— Но когда я говорил о том, почему ты здесь, я имел в виду не это «здесь», — Березкин нарисовал рукой маленький круг. — А здесь вообще.

Второй круг, видимо, должен был подразумевать всю вселенную.

— Занятно, — сказал Гусев. — Так ты философ, что ли?

— Не в большей степени, чем ты сам, — сказал Березкин.

— Жаль, — сказал Гусев. — Я-то думал, что ты мне сейчас о смысле жизни начнешь задвигать.

Березкин снова потер ухо.

— Особого смысла в жизни нет, — сказал он. — Но, как бы это помягче сказать… в данной ситуации это не имеет для тебя никакого значения.

— Любопытное заявление. Теперь я, видимо, должен спросить, почему так?

— Потому что ты не совсем жив, — сказал Березкин. — И я — не твой клон.

— А кто?

— Ты сам. Твое альтер-эго, если хочешь. Разве этот случай с ложкой не открыл тебе глаза?

— На что? — спросил Гусев.

— На то, что этот мир нереален, — сказал Березкин. — Я ведь не случайно напомнил тебе про Нео. Это — маркер, который должен сообщить тебе о искусственном происхождении всего вокруг.

— Типа, сейчас четыре тысячи черт знает, какой год, компьютеры поработили человечество и все мы в Матрице? — уточнил Гусев. — Учти, коды доступа к Зиону я тебе все равно не скажу.

— Все не так просто и я не агент Смит, — сказал Борис. — Ты не в Матрице, ты в виртуальном мире. И кроме тебя, здесь больше никого нет.

— Шизофрения косила наши ряды, — вздохнул Гусев. — А ты тогда кто?

— Порождение твоего разума, по большей части. Именно ты придал мне такую форму.

— Видимо, мой разум не так уж изобретателен, — сказал Гусев. — А по меньшей части ты кто?

— До этого мы еще дойдем, — сказал Борис. — Обещаю, ты получишь ответы на все твои вопросы.

— Весьма сомнительно, но ты все же начинай излагать, — Гусев воспользовался блюдцем.

— Знаешь, в чем главная проблема крионики?

— Она чертовски дорогая.

— Я имею в виду техническую сторону вопроса, — сказал Борис. — Главная проблема, с которой сталкиваются криоинженеры, это смерть мозга от кислородного голодания. Человека, умершего от, скажем, инфаркта, можно заморозить, вырастить ему новое сердце, разморозить, провести операцию по пересадке, но в результате получится все равно овощ с отключенным сознанием. Идеальные условия для криозаморозки — это если пациент умирает в криоклинике, а рядом стоят врачи и техники с готовым оборудованием, но в жизни, как ты сам понимаешь, такие условия встречаются нечасто. Люди в основном умирают совсем не так.

— Угу, — сказал Гусев.

— Сейчас эту проблему научились решать, — сказал Березкин. — Мозг можно стимулировать извне, налаживая разрушенные связи и восстанавливая нейронные сети. Это долгий, кропотливый и очень болезненный для человека процесс.

— Было бы странно, если бы это получалось быстро и легко, — согласился Гусев. — И что дальше?

— Сознание человека, подвергающегося этому процессу, начинает оживать задолго до его окончания, — сказал Березкин. — И тогда его помещают в искусственный мир, своего рода виртуальность, созданную лишь для него одного.

— Для каких целей?