Цота. Планета изгоев

— Эхе-йбз! Нашлась королева, - весело удивился незнакомец и наигранно быстро заморгал, вызвав резкий приступ моей симпатии. Он был забавный, а вот присутствие Джелло весьма тяготило.

Я осмелилась на него глянуть и тут же отвела взгляд в сторону, когда ясс вдруг заговорил, указав на "забавного" человечка:

— Это Пойто. Он следит за домом и готовит еду. Пойто все тебе здесь покажет, даст новую одежду. Можешь спрашивать его обо всем – он знает, как отвечать.

— Он тоже ясс, как и вы? – вырвалось у меня.

— Нет, Пойто - полукровка. Ошибка природы.

После такого заявления я прониклась к «веселому» еще большим интересом. Похоже, он тут прислуживал, и яссы его ни в грош не ставили. Но меня сейчас занимал один главный вопрос,  только бы набраться смелости задать его прямо. А Джелло уже собирается уходить, оставляя на попечение слуги. Я села на кровати и робко окликнула его у двери:

— Можно спросить?

Он медленно повернулся ко мне, средним пальцем правой руки поглаживая свой кулон в виде клыка хищника. Молча смотрел, не удостаивая словесным разрешением. Я судорожно вздохнула и пробормотала:

— Какие у меня здесь будут обязанности? Помогать Пойто на кухне?

При этом вопросе «ошибка природы» встрепенулся и по-петушиному звонко вскричал, замахав руками:

— Вот еще! Ты мне там совсем не нужна! Только мешать будешь.

— Верно. Слушаться она не умеет, - задумчиво изрек Джелло.

Мне показалось, что он улыбнулся уголком рта. Тонкие губы, высокие скулы, змеиные глаза… Зачем я ему?

— После решу, чем тебя занять. Пока отъедайся и отдыхай. Теперь ты живешь здесь.

— Но… но там в бочке…

Поспешно пыталась представить, не осталось ли у меня там каких-либо ценных вещей. О, конечно же!

— Моя прежняя одежда: джинсы и куртка. Моя земная одежда. Ее же могут стащить, если я задержусь тут… у вас.

— Тебе это больше не нужно.

Ничего себе заявление! Откуда мне знать, сколько продлиться прихоть яссов в отношении меня. Может, через пару дней «король» прикажет убираться на улицу. И куда я пойду? А Дар улетел. И вернется ли  за мной, как обещал? Надо ли ждать… От этих мыслей больно сжималось сердце. Я осталась одна среди чужих, непонятных существ, и будущее мое очень туманно.

Будто издалека слышу властный голос Джелло:

— Накорми ее и помой. Поговори с ней, чтобы не лила воду из глаз. Болтать ты умеешь, я на тебя рассчитываю.

Тогда я сжала руки в кулаки и внятно произнесла:

— Мне нужна моя земная одежда. Как же вам объяснить… Здесь я спала на своей куртке, как на подушке - я так привыкла, в кармане еще листочки березовые остались - желтенькие, они пахнут лесом возле дома. Я гуляла с собакой, там всегда было безопасно и рядом дорога, я даже не знаю, как оказалась на корабле. Шоковое состояние! Штаны и кроссовки тоже нужны, хоть они и старенькие. Это моя память о другой жизни. О нормальной человеческой жизни. Я не могу лишиться всего. Что-то должно у меня остаться. Пожалуйста… Я могу сходить за вещами и вернуться.

Джелло издал короткий горловой звук, похожий на сдавленный рык и толкнул ногой дверь:

— Отправлю Шакко.

Я вопросительно посмотрела на «ошибку природы», что это могло означать? Пойто радостно потер ладошки и закивал мне:

— Не переживай, Шакко слетает и привезет твое барахло. Я его почищу и можешь в коробке хранить. Коробок у нас много. И места для хранения тоже. Можешь затолкать под кровать, спать на куртке не обязательно, у тебя будет чистая постель. Я за этим слежу.

Он выглядел как человек и рассуждал здраво. Доброжелательный мужчина средних лет, средней комплекции. На голове хотя бы желтоватый пушок, не то, что лысая черепушка яссов. Острый хрящеватый  нос  длинноват, слишком выдается над маленьким ртом. В облике Пойто явно угадывалось что-то птичье. А потом я разглядела его руки и ахнула про себя. Тонкие, гибкие пальцы с заостренными ногтями: четыре как обычно у человека, а пятый противопоставлен остальным. И покрыт бурыми чешуйками.

— Ну, чем займемся? Предлагаю сначала пройти дезинфекцию, а потом ванна. Любишь купаться? Как тебя зовут?

— Арина. Но тут все почему-то называют Аарин или Ари. Я уже привыкла. Да, я купаться люблю, а вода теплая?

— Как захочешь. Джелло сказал, ты из Дейкос. Такие птички сюда залетают редко.

— Сам ты птичка, - прошептала я, опуская ноги с лежанки.

Надо же, циновка плетеная на полу. В углу пластиковый короб. Скромная обстановка, зато чисто.

— Почти угадала, - хихикнул вдруг Пойто, - мои недалекие предки умели летать.

Я уставилась на него с изумлением – шутит что ли, немного досадно, что расслышал мои слова, впредь буду осторожней.

— Простите, я еще в себя не пришла.

— Э-йбз! К чему церемонии? Обращайся ко мне запросто.

— А что такое «эбз»?

Он скорчил гримасу недоумения, развел руками:

— Вылетает порой, сам не знаю, наверно, так устроен мой язык.

— А-а, я уж думала в мой адрес. Тут все цепляются к моему происхождению. Даже прозвали кузнечиком из Дейкос.

— Я тебя понимаю, Ари, по себе знаю, каково это быть представителем низшей расы.

— Ой, все! Земляне – никакие не низшие! Что за нетерпимость и снобизм?

В голову закралось недоброе предположение: