Цота. Планета изгоев

— Ты часами разговариваешь с этим куцым зяблом, смеешься с Шакко, почему при виде меня начинаешь дрожать, я понять не могу! Зачем надо было скрываться в кладовке, Ари? Чего ты испугалась?

— Я смотрела, как вы дрались и сломала окно. То есть не окно, а жалюзи… и потом…

— Что, Ари? Что потом? - передразивал Джелло, надвигаясь. -  Разве я когда-то тебе угрожал?

— Нет, но я…

— Почему при мне ты начинаешь забывать слова?

Ох, как не вовремя Пойто решил подать голос:

— Она же еще привыкает, она старается…

Джелло одним молниеносным броском схватил его за горло и тряхнул, как мешок с тряпьем.

— Почему же с тобой она старается лучше?!

Конечно, я кинулась спасать друга:

— Пожалуйста, не трогай его!

— А с чего ты так разволновалась? Слишком часто ты за него заступаешься, с чего бы такая забота?

И тогда я на едином выдохе сказала почти все, что думала на самом деле:

— Не хочу видеть тебя таким.

И несмело коснулась кончиками пальцев его плеча, а потом уткнулась лбом в это самое плечо, закрывая глаза.

— Давай не будем ругаться.

Я не видела, как он оставил Пойто - только почувствовала, что Джелло обнимает меня уже обеими руками, гладит мои волосы и шею под ними.

— Я никогда не причиню тебе вреда, Ари. Ты просто должна это запомнить.

— Яссы всегда держат слово, -  пробормотала я, пытаясь улыбнуться.

— Мир?

— Мир.

Он приподнял меня над полом и как-то особенно церемонно поцеловал в краешек сомкнутых губ. Потом мы уселись за стол все вместе, только Пойто позже присоединился, ему надо было еще подавать еду. Я украдкой поглядывала на него, стараясь угадать настроение, но Пойто держался как вышколенный официант помпезного ресторана. А Шакко опять шалил – пару раз толкнул мою туфельку носком своего ботинка. Вот неймется, так и нарывается на разборки с Джелло.

Но Шакко умеет за себя постоять – не то, что «маленький куцый зябл». А говорят, скоро вернется и третий ясс – строгий, вечно хмурый и придирчивый старик-генерал. Вот где начнется истинное веселье…

Глава 26. Я становлюсь смелее

Джелло нанес на края пергамента специальное прозрачное вещество, которое, застывая, тонко ламинировало поверхность, а затем примерил мою карту к стене возле двери. Я сидела на кровати, сложив ладошки на коленях, как хорошая девочка и должна была на взгляд регулировать высоту. Естественно, как удобно мне. Такая странная ситуация – я указываю королю Джелло, что делать. С ума сойти!

— Правее чуть-чуть… теперь немножко пониже. Да, так можно оставить. Так будет хорошо.

Он слушается. Прикрепляет карту на желеобразное клейкое вещество, аккуратно разглаживает руками. Я уже поняла, что яссы все делают качественно и полностью отдаваясь процессу – именно так они убивают и ласкают, любят и ненавидят. Меня опять начинает трясти, чувствую, как соски упираются в мягкую ткань рубашки. Джелло поворачивается ко мне:

— Впереди еще длинный день. Чем бы ты хотела заняться? Как  привыкла проводить свободное время на своей земле?

— Да уж… Здесь точно свободного времени предостаточно. Но… «как я могла забыть, может, он нарочно меня проверяет»… я же еще не выполнила твое задание в подвале.

Он поморщился, потирая ушибленную скулу.

— Напомни, что именно я тебе поручил.

— Одеяла разве не нужно проветривать? – робко спросила я.

— Новые в вакуумной упаковке, а прочее барахло Шакко и так использует вместо тряпок. В тот день мне просто хотелось тебя наказать.

Его губы дрогнули, будто Джелло хотел улыбнуться – пришлось опустить глаза, чтобы он не увидел в них огоньки лукавства. Потом попыталась предложить варианты досуга или полезной деятельности с моей стороны.

— Я могу делать работу по дому. Мыть полы, например.

— У нас и механический уборщик с этим неплохо справляется.

— Да-да, славное колесико… Могу помогать готовить еду.

— Не терпится потрещать с Пойто? Уже соскучилась?

Вот привязался к бедняге! Когда я чувствую несправедливость, то уже не очень слежу за языком.

— На что ты постоянно намекаешь? Полная чепуха! Да Пойто еще больший урод, чем…

Вот это я завернула! И как назло не могу удачно закончить фразу, потому что Джелло мигом сделал это за меня, воспользовавшись некрасивой паузой.

— Еще больший урод, чем я, да? Так это почти похвала, Ари? Может, мне надо чувствовать себя польщенным?

Начала неловко оправдываться:

— Я вовсе не то имела в виду. То есть, хотела сказать, что не считаю тебя таким уж... у-уродом. Но когда ты рядом, то словно воздействуешь своей особенной аурой и я путаюсь. Но сам-то соображаешь, если пытаешься обвинить меня в вероятной связи с Пойто?

— Ох-хо! Да ты умеешь говорить громко.

— Представь себе, я много чего умею! Не надо выдумывать всякую гадость! Пойто мне просто товарищ. Мы в сходном положении на иерархической лестнице.

— Какой еще лестнице?

Он присел рядом со мной на кровать с самым заинтересованным видом, мне сразу стало жарко и захотелось отодвинуться.

— Ты здесь самый главный. Ведь так?

Джелло кивнул, кажется, откровенно забавляясь в душе, но сохраняя строгий, немного надменный вид, пока я продолжала рассуждения: