Многочисленные бродяги и другие лица, направлявшиеся за счастьем в Калифорнию, часто застревали в Оклахоме в течение холодных зимних месяцев и добивались поступления в госпиталь к Гиттингеру. В теплое время года некоторые из них, в случае необходимости, работали поварами или мойщиками посуды в точках продажи гамбургеров, располагавшихся вдоль трассы во времена, предшествовавшие эпохе распространения точек быстрого питания. Они хорошо работали, пока морозные ночи не заставляли их расставаться с ночлегом под открытым небом. В госпитале их называли «сезонными шизофрениками» и предоставляли кров до весны. Гиттингер включал их в психологические тесты, которые он так любил проводить со своими пациентами.
Во время проводившихся на бродягах измерений с использованием шкалы Векслера (обычный тест на определение коэффициента интеллектуальности IQ
в 11 частях)[86] Гиттингер сделал случайное наблюдение, ставшее краеугольным камнем его системы. Он заметил, что повара из точек быстрого питания хорошо справлялись с цифровым подтестом, оценивавшим их способность запоминать числа. Напротив, мойщики посуды плохо запоминали цифры. Поскольку повара должны были запоминать сложные заказы с бесчисленными вариациями степени готовности блюд и рецептуры приготовления, их хорошая память очень помогала им.Гиттингер заметил также, что у поваров были иные личностные характеристики, чем у мойщиков посуды. Повара эффективно работали при наличии большого числа отвлекающих факторов, когда приходилось ориентироваться в условиях постоянного поступления новых заказов. Они использовали свои внутренние ресурсы и сохраняли спокойствие, отключаясь от окружающей их суматохи.
Гиттингер назвал этот тип направленным внутрь себя («Internalizer»), обозначив его буквой «I
». Мойщики посуды, напротив, не умели отключаться от внешнего мира. Чтобы они могли работать, им надо было выделить место в дальнем углу кухни, рядом с котлами и сковородами, поскольку окружающая суматоха отвлекает их от дела. Гиттингер назвал людей такого типа направленными вовне («Externalizer»), обозначив их буквой «Е». Он решил, что, измерив память на числа у любого человека, не только у повара, он сможет составить суждение о личности такого человека.На основе наблюдений Гиттингер заключил, что дети рождаются с определенными личностными качествами, которые затем изменяются под воздействием внешних факторов. Ребенок «I
» погружен в себя, поэтому рассматривается как пассивный ребенок, а окружающие называют его «хорошим ребенком». Ребенок «Е» в большей мере интересуется внешними стимулами и событиями, поэтому он создает своим родителям проблемы, предъявляя требования. Гиттингер считал, что то, как родители и другие взрослые реагируют на ребенка, влияет на формирование его личности. Взрослые часто оказывают давление на детей типа «I», чтобы сделать их более открытыми, а на детей типа «Е», чтобы сделать их более самодостаточными. Гиттингер полагал, что он может измерить компенсации, испытанные ребенком, на другом подтесте Векслера, позволяющем определять математические способности человека. Он заметил, что в дальнейшем, когда человек попадал в стрессовую ситуацию, эти компенсации исчезали и человек возвращался к своему изначальному личностному типу.Гиттингер писал, что его система позволяет определять основные расхождения между тем, как личность воспринимается, и тем, что в действительности она собой представляет, т. е. расхождения, которые создают напряжение, конфликт и беспокойство.
Помимо параметров «Е
» и «I» Гиттингер выявил еще два основных вида личностных характеристик, которые можно было измерить с помощью других подтестов Векслера. В зависимости от того, как человек реагировал на подтест, Гиттингер мог определить, относится ли он к типу «R» (Regulated — упорядоченный) или «F» (Flexible — гибкий). Упорядоченная личность не испытывала трудностей при механическом заучивании, но обычно не понимала смысла выученного. С другой стороны, гибкая личность должна понять материал прежде, чем выучить его. Гиттингер заметил, что дети могли научиться играть на пианино умеренно хорошо, прикладывая сравнительно небольшие усилия.Ребенок «F
» часто ненавидел труд, сопряженный с уроками игры на фортепиано, однако Гиттингер заметил, что великие концертирующие пианисты принадлежат к людям типа «F», которые упорно учились и овладели инструментом.