Цунами неумолимой страсти

– Нет. Я думаю, оно одно из лучших. Когда я написала тебе это письмо, я чуть было не сломалась и не рассказала тебе о том, что я беременна. Это могло все изменить.

– Это, безусловно, все изменило бы. Почему ты этого не сделала?

– Потому что я хотела, чтобы ты был со мной из любви ко мне, а не из чувства долга.

– Я никогда не переставал любить тебя, Дэни. Но я не мог бы не испытывать и чувства долга. Даже если бы у нас с тобой ничего не получилось, я все равно был бы их папой.

Дэни кивнула.

– Теперь я вижу, что поступила неправильно, но в тот момент я не видела другого выбора. Эти мальчики – самое лучшее, что случилось со мной в жизни. Но они были для меня и самым большим испытанием.

При мысли о том, что все эти годы Дэни одна делала работу за двоих родителей, у Коула сдавило сердце. Ему придется потрудиться, чтобы наверстать упущенное.

– Потому что ты растила их одна.

– И это тоже, но настоящая причина была совсем другой. Каждый день, когда я смотрела на них, я видела лицо человека, которого любила. Словно меня преследовал призрак Коула Салливана.

Коул рассмеялся, но это был горький смех.

– Мне кажется, что я и вправду был призраком. Я был так уверен, что скоро умру, что перестал жить. Но все изменилось в ту ночь, когда ты появилась у моих дверей в этом до неприличия сексуальном красном платье.

– Я отвергла тебя в ту ночь. И назвала тебя ошибкой.

– Иногда самые жестокие слова пробуждают тебя к жизни. Но сейчас мне нравится, что добрые слова напоминают мне, что я все еще здесь.

Глава 12

Сидя на ступеньке крыльца, Дэни думала о том, сколько страданий он перенес в одиночестве, когда они могли бы быть вместе. И Дэни уже больше не злилась на него. Она просто хотела идти по жизни дальше с мужчиной, которого любила.

Он обнял ее и нежно поцеловал в губы. Это было для них новым началом, в котором они оба так нуждались.

Коул прервал поцелуй и прижался лбом к ее лбу.

– Я никогда не переставал любить тебя, Дэни. Ни на минуту. Я просто должен был защитить тебя. Теперь я понимаю, как я был глуп.

Она обняла ладонями его лицо и посмотрела в его невероятные голубые глаза. Коул был жестким человеком, но его глаза всегда были добрыми.

– Я готова забыть о прошлом. Думаю, нам следует начать все сначала.

– Но ты не должна забывать, что я не могу дать тебе никаких гарантий.

– Ни один мужчина не может дать никаких гарантий, особенно тот, кто по глупости занимается преследованием плохих парней вроде Ричарда Лоувелла.

Коул улыбнулся.

– Мне очень жаль, но я не могу жить по-другому. Я всегда должен добиваться справедливости.

Она ласково провела пальцами по его щеке.

– Я знаю. И это еще одна причина, по которой я так тебя люблю. И я думаю, что у наших сыновей тоже есть эта жажда справедливости.

– Господи! Неужели это все правда? И я действительно отец?

Она стукнула его по бедру.

– Это правда. И я думаю, что нам пора рассказать им об этом. Если ты готов.

– Полагаю, мы оба знаем, что я покончил с тайнами.

Если бы только Коул знал, каким трудным было это решение для Дэни. Она провела много лет, внушая детям, что это не имеет значения – кто их отец. У них была она, и этого было достаточно. Но Коул был хорошим человеком и очень хотел установить теплые отношения с мальчиками. Он хотел стать частью их жизни, и Дэни хотела того же. И она знала, что дети будут в восторге.

Сэм и мальчики вышли из конюшни. При этом Колин и Кэмерон бежали так быстро, что грязь отлетала от их башмаков в разные стороны. Теперь они будут проводить больше времени со своим отцом, и Дэни надеялась, что он сможет помочь ей умерять их буйный темперамент. Сэм помахал Дэни и Коулу рукой и завернул за угол дома. Он, очевидно, понимал, что им необходимо остаться одним.

Мальчики взбежали по ступенькам, переполненные новостями.

– Мы дали жеребенку имя, – объявил Кэмерон.

– На чем же вы остановились?

– Дотти. В честь тети Дот, – пояснил Колин. Дэни улыбнулась.

– Мне кажется, это замечательное имя.

– Вы согласны, мистер Коул? – спросил Кэмерон.

– Совершенно. Я одобряю это имя.

– Это здорово, – сказал Колин.

– Есть кое-что еще, – добавил Коул. – Я хотел бы, чтобы вы не называли меня мистером Коулом.

Дэни посмотрела в глаза Коула и поняла, что момент настал. Она наклонилась и обняла детей.

– Я хочу сообщить вам что-то важное. Помните, как мы говорили о том, что однажды вы сможете встретиться с вашим отцом?

Колин задумался, а Кэмерон, похоже, сразу все понял. Его рот приоткрылся, и он посмотрел сначала на Коула, а потом на Дэни.

– Это он?

Дэни кивнула.

– Да, милый. Мистер Салливан и я много лет назад любили друг друга. И тогда вы и родились. Мистер Салливан ваш папа.

– Правда? – Колин, прирожденный скептик, подошел к Коулу, положил руки ему на колени и стал пристально рассматривать его. – Вы нас разыгрываете?

– Я никогда не шутила бы с такими серьезными вещами, – сказала Дэни. – К тому же вы очень похожи на него.

– На самом деле, – вмешался Коул, – в доме есть несколько моих фотографий, когда я был маленьким мальчиком. Может быть, мы выпьем воды и посмотрим их?