Цвет боли: бархат

— Что бы ты сейчас ни сказала, все будет справедливо, но я молчал не из-за недоверия, попробуй это понять. Я не хотел впутывать тебя, не хотел осложнять тебе жизнь.

— Это и есть недоверие, Ларс. Ты не хотел делить со мной свою жизнь, свои проблемы. А я не нарядная кукла, чтобы обо мне вспоминать по праздникам и держать на полке, когда у тебя дела. Либо я тебе равна, либо нам не по пути.

— Я не смогу без вас с Мари. Просто не смогу. Я выполню любые твои условия, только дай мне шанс все исправить.

— Никаких условий. Мы просто будем жить каждый своей жизнью. Хотя единственное условие я все же поставлю.

— Согласен на любое.

— Ты подпишешь согласие на любые передвижения Мари со мной и общаться с ней будешь только в моем присутствии и на моей территории.

— Ты хочешь увезти Мари?

— Если мне придется это сделать, я сделаю. Ты просто не оставляешь выбора.

Он долго смотрел вдаль, потом вздохнул:

— Я надеялся, что вы ко мне вернетесь…

— Куда, в замок? Или на Эстермальмсгатан?

— Линн, я подожду, только не рви все совсем, прошу тебя. Со дня первой встречи с тобой у меня никого, кроме тебя, не было. Никакие Карин или Жаклин мне не нужны. В этой нелепой цепи случайностей с Карин моя вина, но Жаклин я не мог бросить. У нее только мы со Свеном, и она действительно тяжело больна. Жаклин не могла никем руководить и ничего возглавлять, ее жизнь настоящий кошмар — днем сидеть с зашторенными окнами, столько лет не видеть солнца… Она не могла и шагу ступить без поддержки. Аника делала ей операции не ради изменения черт лица, а просто удаляя следы страшных ожогов из-за появления на солнце.

Линн смотрела на такое любимое лицо и вспоминала, как тонула в омуте серых глаз с самой первой их встречи. Кто же мог подумать, что страшные тайны Ларса воздвигнут между ними такую стену?!

— Что ты еще скрываешь от меня? Можешь не говорить, я просто пытаюсь понять, сколько еще секретов в твоем рукаве.

Ларс не успел ответить, зазвонил телефон. Посмотрев на экран, он нажал отбой, но вызов повторился.

— Это Свен, что-то случилось, если он так настойчив.

— Ответь, даже если это Карин или Жаклин. Я пока схожу за напитком себе.

Поднявшись, она огляделась. Яркий солнечный день, посетители сидели или лежали на травке, покачивались в развешанных гамаках, болтали за столами… у всех все хорошо, а у них снова какие-то опасности, мрак и тоска. Только-только начал налаживаться хоть какой-то разговор, но снова вмешалось прошлое Ларса. Оно не отпустит никогда, ни единой минуты, пока жива Жаклин, у них не будет спокойной жизни, даже не вонзив свои клыки ей в горло, Жаклин умудрялась пить кровь Линн.

Но далеко отойти от стола Линн не успела, последовал оклик Ларса:

— Линн… Ее больше нет.

— Что?

— Жаклин вышла в купальнике на солнце. Для нее это смерть.

— Ларс… — Линн просто растерялась, не зная, что сказать, а потому села на свое место. Губы дрожали…

— Она убила себя. Свен говорит, оставила записку, что хочет в последний раз увидеть солнце.

— Спасти было нельзя?

— Знаешь, она ведь не была ни жестокой, ни даже злой, но больше двадцати лет ночной жизни… не видеть солнца… пить человеческую кровь… чувствовать себя изгоем… Кто угодно с ума сойдет. Жаклин ненавидела всех, кто мог себе позволить загорать и вообще свободно двигаться.

Линн вспомнила, как Свен рассказывал, что она попросту испортила семейный альбом с фотографиями, там были снимки Ларса на пляже…

— Я поплыву на остров, ладно?

— Да, конечно.

— Линн, я прошу тебя, не увози Мари и не уезжай сама.

— Хорошо, Ларс. Я соболезную.

— Знаешь, а может, для нее это выход?

Он ушел, Линн видела, как отходит от причала у Музея фотографии яхта капитана Петера. Она еще долго сидела, глядя на вольно раскинувшийся на островах Стокгольм, любимый город, где она была так счастлива и так несчастна.

Позвонила бабушка:

— Линн, Жаклин убила себя.

— Я знаю, ба.

— Она вышла в купальнике на солнце и погибла. Какой кошмар! Свен говорит, что практически сгорела.

— Ты общаешься со Свеном?

— Он позвонил… А откуда ты знаешь?

— Мы разговаривали с Ларсом в «Хермансе», когда Свен сообщил о гибели Жаклин.

— Да, страшная жизнь и страшная смерть… Теперь Ларс наследник всего состояния и хозяин замка.

— А был кто?

— Многое принадлежало Жаклин. Ты не знала? У Ларса только часть состояния, основное у Жаклин.

— Бабушка, мне все равно.

Линн еще долго сидела, пытаясь понять, что чувствует. Прежде чем возвращаться в Соллентуну к родителям Лукаса, у которых гостили они с Мари, нужно все для себя понять, потому что вопросов будет много.

Нет больше ее главного врага Жаклин. Той, из-за которой Ларс привязан к замку и по рукам связан своим прошлым. У Жаклин была страшная жизнь и страшная смерть. В предыдущий вечер Линн посмотрела материалы о болезни Шери, это один из самых тяжелых вариантов порфирии, когда человек и впрямь похож на вампира — бледен, молод и категорически не выносит солнечный свет, не свет вообще, а именно солнечный. Для Жаклин появиться в купальнике на ярком, как в этот день, солнце, значит, получить ожоги первой степени буквально за пару минут.