Цвет боли

Румянец залил ее щеки, и она опустила голову. Она хотела, чтобы это сработало. Ей нравилась эта сторона Марка, о которой она даже не догадывалась. Сильный, доминирующий, в высшей степени альфа-самец. Она никогда не чувствовала себя с ним настолько… свободно. Это звучало абсурдно, учитывая, что она уступила абсолютную власть и контроль другому мужчине. Она должна чувствовать себя скованной. Замкнутой. Но ей казалось, что она наконец освободила ту сторону себя, которую всегда стремилась высвободить. Теперь, когда она ощутила на себе влияние Марка, у нее не было желания возвращаться к своему несвежему, бесплодному существованию последних трех лет.

Выражение лица Марка стало совершенно серьезным. Он обхватил ее лицо руками, заставляя смотреть прямо ему в глаза.

— Я никогда не сделаю ничего, что тебя смущает или стыдит, дорогая. Никогда. Да, когда мы одни, я ожидаю, что ты наденешь то, что я тебе скажу. Но я бы никогда не поставил тебя в положение, в котором тебе было бы неудобно. Если мы пойдем в «Дом», да, ты обязательно прислушаешься к моим инструкциям в публичной обстановке, и ты будешь рабыней перед другими. Но не здесь, в моем — нашем — доме. Это твое убежище и то место, где ты всегда будешь чувствовать себя в безопасности и под защитой. Здесь тебя никто не тронет, Ева. Никто, кроме меня.

— Спасибо, — поблагодарила она дрожащим голосом.

Он наклонился и поцеловал ее, просунув язык внутрь, чтобы попробовать ее на вкус.

— А теперь высуши волосы, а затем иди в гостиную, чтобы я накормил свою женщину.

Она улыбнулась, от его слов по ее венам пробежала нелепая дрожь. Моя женщина. Как будто она принадлежала ему. Но она действительно принадлежала Марку, даже если ей все еще было трудно понять.

— Я хочу, чтобы это сработало, — яростно сказала она, удивляя себя энергичностью своего заявления.

— Это сработает, — твердо сказал Марк. — Мы преодолели самое сложное. Принятие решения подарить себя было трудной частью, дорогая. Остальное просто оставь мне и поверь, что я предоставлю тебе все, что ты хочешь и в чем нуждаешься. И я сделаю это, Ева, или умру, пытаясь.

Ева вздрогнула от этого заявления, хотя знала, что это всего лишь фигура речи.

Сожаление закипело в его глазах, и выражение лица смягчилось.

— Мне очень жаль, дорогая. Это было нехорошо с моей стороны. Этого больше не повторится.

Она взяла его руку и поднесла к своим губам. Она поцеловала его ладонь, а затем снова посмотрела на него, улыбаясь.

— Я знаю. И я постараюсь не быть такой чувствительной. Тебе не следует следить за каждым своим словом, опасаясь причинить мне боль. Я поработаю над этим, Марк. Обещаю. Просто мысль о потере тебя тоже…

Марк прижал ее к себе, и Ева обняла его в ответ, смакуя близость, интимность, которая все еще была новой и сияющей.

— Ты не потеряешь меня, милая. Поверь в это.

— Хорошо, — прошептала она.

Даже согласившись, она прошептала молитву о том, чтобы все наладилось и с Марком ничего не случилось. Она не смогла бы пережить это снова. Однажды смерть мужчины чуть не уничтожила ее. Если с Марком что-то случится, она этого не переживет.

Глава 15

Ева откинулась на софе и взяла бокал вина, который ей предложил Марк. Она отпила глоток, ее живот скрутило от нервозности. Было глупо так волноваться о встрече с Иваном, заменой ее мужа, но она была так озабочена. Скорее всего, она никогда не вступит с ним в контакт после этой встречи, поскольку не имеет никакого отношения к повседневным делам бизнеса Марка. Ника будет больше затронута приходом Ивана, поскольку ей придется работать на него.

Ева знала, что Ника это не воспримет. Она надеялась, что, встретив Ивана и поговорив с ним, она сгладит любые возражения Ники, когда ей расскажут о новом партнере.

— Ты на грани, дорогая. Почему?

Марк устроился на кушетке рядом с ней, поманил ее к себе. Ева с готовностью подошла, удерживая бокал в другой руке, и прижалась к Марку.

— Не знаю, — честно сказала она.

Он прижал ее к себе и поцеловал в макушку.

— Он тебе понравится. Он очень хорош в том, что делает. Ты должна знать, что я никогда не сделаю ничего, чтобы поставить под угрозу твое будущее или будущее Ники, выбрав не того человека в партнеры по бизнесу.

— Ей это не понравится, правда? — спросил Ева, с тревогой поворачиваясь к Марку.

— Сначала не понравится, я думаю, но у нее нет выбора. Она работает на меня, а не наоборот. У нее не будет выбора, кроме как принять его. Я не позволю ей создавать проблемы. Если до этого дойдет, ее придется уволить. Это не то, что я хочу, и я обязательно позабочусь о том, чтобы она была хорошо обеспечена. Я обещал Роберту, что всегда буду заботиться о вас обоих. Это обещание я намерен сдержать.

Ева склонила голову набок, с любопытством глядя на него:

— Он просил тебя сделать это? Я имею в виду, специально?

Марк поморщился:

— Я не должен был ничего говорить.

— Но ты сказал, — настаивала Ева. — Вы двое обсуждали это?

Марк вздохнул: