Цвет ее глаз

Рука среагировала быстрее, чем сознание, я успела отшатнуться и ухватить быстро пролетающий мимо нож за рукоять.

– Шустрая, – похвалил полковник, направляясь в мою сторону. – Не знаю точно, как там дела с твоим стрессом, но похоже, что затея не сработала. Давай, покажи на что способна, повтори то, что я сейчас сделал. Я в тебя верю, приступай. Этот мертвяк настолько безобиден, что мне его даже жалко. Вперед.

Да он что, шутит?! Убить эту несущуюся на меня вонючую фигуру ударом ножа в споровый мешок?! Нет, я не вижу в этом ничего невозможного, насмотрелась на то, как это проделывает полковник, но мне противно думать, что придется хвататься за столь тошнотворное создание голой рукой.

Впрочем…

А зачем вообще нужен этот захват? Только для управления телом противника – заставить его сдвинуться куда надо, подставить затылок. Но разве это обязательно? Тем более сейчас. Господин Лазарь прав, этот зараженный не выглядит опасным. Слишком медлительный, тупой и прямолинейный. К тому же он ухитрился влипнуть в какое-то нехорошее приключение, в результате чего большая часть его морды превратилась в омерзительную маску из запекшейся крови. Левый глаз или поврежден, или целый – точно сказать не могу, но то, что он скрыт под непроглядной коркой – несомненно.

У меня хорошо работают обе руки, но я все же правша, мне удобнее огибать противников слева, это сыграет в плюс.

Я не стала хватать мертвяка за грязную лапу. Он, конечно, протягивал ее в мою сторону, будто любезно пытался помочь, но нет уж, увольте, если без омерзительных прикосновений можно обойтись, непременно обойдусь.

За мгновение до того, как угодить под разогнавшегося зараженного, резко отступила в сторону, с разворота шагнув мертвяку за спину. Тот не успел среагировать, и остановить разогнавшееся тело тоже не успел, только и сумел, что повести головой, пытаясь нащупать уцелевшим глазом ускользнувшую цель. Но это не помогло, слишком велика инерция, так и помчался дальше.

На заплетающихся ногах помчался, потому что я успела поставить роковую точку в поединке – резко ткнуть кончиком ножа в споровый мешок за миг до того, как цель вышла за пределы радиуса поражения, а саму меня по инерции крутанула вокруг своей оси. Спасибо, что место ровное и с надежной поверхностью, легко удержала равновесие.

Зараженный передумал разворачиваться в мою сторону. Вместо этого он очень даже бодренько почти добежал до полковника, чуть-чуть не достав до него скрюченными пальцами. На большее его не хватило – упал, споткнувшись о выпирающую шпалу, ладони его начали скрести щебень, а ноги подергиваться. Слишком бойко шевелится, должно быть я слабовато ударила, не хочет успокаиваться.

Полковник, шагнув вперед, присел возле агонизирующей туши, не глядя на меня протянул руку:

– Элли, верни нож, если сама не хочешь заниматься разделкой.

Заниматься разделкой я не хотела, позавчерашнего наказания без вины вполне хватило. Зато очень хотела, чтобы полковник перестал дышать одним воздухом со мной. На успех не надеялась, но все же постаралась бросить нож с таким расчетом, чтобы он угодил в неприкрытую бронежилетом шею.

Я, мягко говоря, не сильна с холодным оружием, метать его так, чтобы оно встревало в мишени, не умею. Ну а вдруг получится?

Не получится. Полковник, чуть повернувшись и отстранившись, ухватил нож за рукоять, с насмешкой произнес:

– Да ты прелесть, маленькая стервочка.

– Вы сказали, что их будет не больше пяти! Семь! Их семь! А может даже больше! – я сама не поняла, как это выдала, рот непроизвольно раскрылся будто выплевывая слова.

– Ну девочка, не надо так злиться, это ведь Улей, а в Улье математика не всегда адекватная. Пять, семь или восемь – ну и что с того? Разве это такая уж большая разница? К тому же с патронами я тебя не обманул, оцени мою честность.

– Козел!

– Грубо Элли, грубо и неженственно. Но тебе идет когда ты злишься, так что продолжай. Кстати, на удивление неплохо справилась, а ведь в твоем личном деле написано, что с пистолетами ты не в ладах. Получается, соврали ваши бумагомаратели, им ни в чем доверять нельзя.

Внезапно успокоившись, я только и смогла, что чуть не со слезами спросить:

– Зачем вы так со мной? Ну что я вам всем сделала?

Сама себя ненавижу, я не должна выказывать такую слабость. Но почему-то не могу остановиться.

Мне некому выговориться. У меня никогда не было такой возможности… такого человека.

Я вовсе не о красивых мужчинах мечтаю, как озабоченная Миа, я мечтаю о ком угодно, о подруге или друге – все равно кто, но мне должно быть с этим человеком комфортно, я смогу говорить ему или ей о чем угодно и не стесняться любых слов.

Да – любых. Никакого тягостного молчания и запретных тем, никакой оглядки на сказанное. Вот чего мне не хватает.

Особенно сейчас.

Господин Лазарь не такой и потому усилия воли хватило, чтобы справиться с мигом слабости и перестать жаловаться. Я и так слишком много успела ему наговорить.

Лишнего.

Полковник, закончив грязную возню со споровыми мешками, поднялся, как ни в чем ни бывало довольным голосом заявил: