Цвет крыльев. Белый (СИ)

В целом, галабею можно было купить и в другом месте, не говоря уже про пищу и воду, однако Таннер прибыл в слишком поздний час, да к тому же торопился побыстрее все закончить. По большому счету, ангелы даже в еде не нуждались, но Крис надеялся заткнуть вяленным мясом глухой клокочущий голод демона, который без Эйприл ощущался особенно остро.

— Мог бы я переодеться у вас во дворе и оставить вам на сохранение свои вещи? — спросил Крис, когда мужчина вернулся с необходимым.

— В пустыню собрался? — прищурился местный, впервые подав голос.

— Собрался, — не стал отрицать очевидного Крис.

— Не ходи, — помотал головой мужчина, сверкнув черными бусинами глаз. — Одному туда соваться опасно. Жара, солнце, злые духи.

— Не волнуйтесь, со мной все будет в порядке, — ухмыльнулся Крис.

— Тогда загляни в тот дом, — мужчина махнул рукой влево. — Там Азам живет, он пустыню хорошо знает, проводит. У него же мула, или верблюда можно взять.

— Куда мне надо местные не водят, — скривился Крис, уже начавший терять терпение. Добрый самаритянин раздражал его своей навязчивостью, хотя, будучи ангелом, Таннер бы только умилился чему-то подобному. — Но спасибо за желание помочь. Так вы позволите переодеться и сохраните вещи?

Мужчина молча отворил калитку, указав в сторону низкого сарая для скотины. Крис быстро и без смущения стянул джинсы и футболку, сменив их на галабею. Скинул кроссовки, переобувшись в сандалии и теперь окончательно слившись видом с местными.

Закончив, Таннер протянул вещи хозяину дома, закинул в рюкзак припасы и попрощался.

— Откуда ты так хорошо знаешь наш язык? — спросил мужчина, прежде чем Крис ушел.

— Я полиглот, — фыркнул тот, развернувшись и покинув чужой двор.

Мужчина за спиной совсем тихо пробормотал молитву, но Крис все равно услышал и усмехнулся.

Местные не знали, кого столько веков скрывала их пустыня, но присутствие Азазелла не осталось для них незамеченным. Каким-то внутренним чутьем они обходили клетку по широкой дуге, рассказывая сказки про злых духов и джиннов.

Впрочем, неудивительно. Даже запертый, Аз оставался бывшим серафимом и имел огромную силу. Вот только тратить он ее предпочитал на совращение людских душ, не оставляя попытки доказать Отцу собственную правоту. И поэтому тот уголок пустыни уже давно считался проклятым среди людей.

Но Крис не боялся проклятий.

Он шел по песку, под солнцем, остатками ангельской сути ощущая верное направление. Впрочем, без помощи Азазелла ему бы все равно не удалось добраться — именно он рассказал, что конкретно нужно искать, и теперь Крис искал.

Солнце взошло выше и сейчас палило с ясного неба, но от яркого света Таннера защищал капюшон галабеи. Если в Сэнт Хиллз в это время года было холодно, и промозгло, и сыро, то здесь скорее, напротив.

Постепенно песок под ногами нагревался, и будь на Крисе джинсы, он бы давно взмок от жары. Еще один побочный эффект от превращения в демона — он мог зайти в костер и выйти оттуда абсолютно невредимым, но солнечные лучи доставляли ему дискомфорт.

Наконец, оказавшись далеко от людей, Таннер остановился. Присел, раскрыл рюкзак, выудив оттуда бутылку с водой и мясо. Закинул все это в себя, едва ли ощущая вкус.

Он надеялся, что так сможет утолить жадную демонскую дыру, но ошибся — дыра никуда не делась и меньше не стала. Теперь насытить ее могла только Эйприл, а она была слишком далеко.

Закончив, Крис поднялся, скинул купленную галабею, старательно убрав ее к остальным вещам. Делал он это медленно. Да, Таннер знал, что лучше бы ему поторопиться, но все равно оттягивал тот момент, когда ему придется выпустить крылья.

Впрочем, в итоге он все равно сделал это — добраться до клетки пешком не представлялось возможным.

Боль пронзила насквозь, но даже она была менее пугающей, чем сосущая голодная дыра в груди.

Кровь лилась, орошая нагревшийся песок. Стекала по спине, по плечам, даже попадала на лицо, ведь стремясь уменьшить муки, Крис сжался в комок, хотя и это не сильно спасало.

Наконец, он поднялся снова. Кое-как отмыл руки остатками воды из бутылки, расправил кожистые крылья, стряхивая с них алые капли, и взлетел.

Лететь над пустыней было легче, чем над Сэнт Хиллз — горячий воздух подталкивал его, надувал перепонки, похожие на те, что были у летучих мышей. А снизу простирались рыжие барханы, уходящие к самому горизонту.

Нужное место Крис едва не пропустил — чем ближе он к нему подлетал, тем слабее его чувствовал, так что ему пришлось сделать несколько кругов, прежде чем он наконец снова встал на ноги.

Все тот же песок, все то же солнце, разве что ставшее словно немного ярче.

Крис огляделся, силясь понять, где же клетка, как под его ногами образовалась воронка, утянувшая его внутрь.

Вниз бывший ангел летел, казалось, целую вечность, окруженный горячим песком. Наконец его вынесло в небольшую камеру, где едва мог уместиться человек. Каменные стены клетки обступали со всех сторон, сверху сыпались остатки песка. Окон тут, разумеется, не было.

Отряхнувшись, Крис приложил ладони к холодному камню.