Цвет крыльев. Серый.

– Я помню все. Я помню каждую минуту своего существования и каждую забранную душу. Я всегда помнил, но прежде это не имело никакого значения. Прежде был лишь список, и правила, и работа. И пустота, которую осознаешь, лишь вернув утраченное, – голос Самаэля был глух. – Представьте, что для вас нет понятий «хорошо» или «плохо». Есть лишь поручения и ничего кроме. Нет смысла, да он и не нужен. Нет цели, нет желаний. И это нормально для тебя, и не вызывает ни жалости, ни смущения. А потом на тебя словно выливают ведро ледяной воды, и ты понимаешь, что твоя жизнь совсем не такая, как ты себе представлял. И все то, чего «нет» на самом деле было, но ты даже не догадывался об этом. Что, забирая одну душу, ты горько сожалел о ее судьбе, а про другую думал, что так ей и надо.

– А теперь? – тихо спросил Аз.

Сейчас из его голоса исчезла вся манерность – он был предельно серьезен.

– А теперь все это свалилось на меня разом. Все воспоминания окрасились испытанными эмоциями, но это оказалось не так важно. Жалость, сочувствие, даже гнев... все это сложно, но простительно. Все, кроме любви, которая продолжает гореть во мне слишком ярко, и о которой я не сказал, и уже никогда не смогу сказать.

Самаэль замолчал, а вместе с ним молчали и все остальные.

Анжела даже не могла представить то, о чем он говорил. Она чувствовала с самого рождения, и ей было трудно вообразить, что кто-то просто не может этого делать, а уж понять, что прежде безразличные вещи вдруг наполнились чувствами... это было слишком странно.

Хотя чего она ожидала, общаясь с ангелами?

Впрочем, и для Азазелла с Дэймоном сказанное так же было далеко от привычного.

– Ее звали Габриэлль. Прекрасное имя, хотя тогда я даже не заметил его. И она умела видеть ангелов. Впервые мы познакомились, когда я забирал другую душу. Хотя, знакомством это было бы сложно назвать. Я просто делал свою работу, когда она меня заметила. Все Ангелы Смерти похожи друг на друга, и каждый из нас отличается один от другого. Не знаю, чем именно я смог зацепить ее, но она бежала за мной, кричала, чтобы я остановился и поговорил с ней, – Самаэль развел руками. – Однако я лишь улетел, даже не обернувшись, а она так и осталась, необутая, на колючем белом снегу. С этим должен был разобраться ее Хранитель, а моим делом было лишь забирать души. Хранитель и, правда, стоял рядом с ней, уговаривая ее успокоиться. А люди вокруг смотрели на нее, как на сумасшедшую, так как все, что они видели это босоногая, взлохмаченная девчонка в сорочке, говорящая сама с собой. Они просто посчитали, что это горе от утраты, ведь я забрал ее сестру. Но у тех, кто видит ангелов, нет страха смерти ни за себя, ни за других. Зачем бояться, если они точно знают, что случится после?

– Это было давно? – спросил Дэймон.

– Я уже отошел от дел, но спускался чаще, чем сейчас. Да и что значит давно, если я так хорошо это помню? Ты стал мыслить как человек, – покачал головой Самаэль, но в его устах это звучало больше похожим на комплимент.

– И что было потом? – Дэймон пропустил его фразу мимо ушей.

Лучше быть похожим на человека, чем на Падшего.

– Потом ко мне пришел ее Хранитель. Габриэлль не смогла меня забыть, ведь я показался ей особенным. Она видела штатного Ангела Смерти своего города, и она знала, что ни один из нас не умеет чувствовать, но ко мне ее тянуло по непонятным ей самой причинам. Она собирала про меня информацию, не в силах остановиться. Она буквально стала одержимой поиском малейших упоминаний обо мне. Она забыла обо всем прочем, гоняясь за моим призраком, пытаясь угадать, когда и где я появлюсь еще раз. И в итоге она упросила своего Хранителя поговорить со мной о встрече.

Самаэль замолчал, глядя на свои ладони. Отблески костра плясали на его растрепанных волосах, оставляя на лице причудливые тени.

– Что ты ответил? – первой не выдержала тишины Анжела.

– Ангелы Смерти не ограничены в своей свободе. Они могут сколь угодно времени проводить на земле, или на небесах, но им это не нужно, ведь у них нет чувств. Зато у них есть души, которые нужно забирать, острый ум и холодный рассудок. Я согласился. Не из любопытства, или чего-то подобного, нет. Просто Хранитель был настойчив, а у меня не было иных дел, и я решил помочь ему. Это полезно, когда кто-то обязан тебе. Поэтому, вместе с ним, я спустился на землю, к Габриэлль.

Самаэль взлохматил волосы.

– Она была полной противоположностью мне, – спустя несколько секунд продолжил он. – Живая и бурлящая эмоциями. Тогда я и влюбился в нее, сам об этом не догадываясь. Габриэлль испытывала ко мне то же самое, хотя я до сих пор не понимаю, как она могла полюбить холодного Ангела Смерти. Вместе мы провели три десятка лет. Секунда для меня и половина жизни для нее. Даже больше, чем половина. Мы познакомились, когда ей было шестнадцать, а расстались, когда исполнилось сорок шесть. Она отдала мне свою молодость, и я видел, как ее свежее юное, почти детское, личико становится лицом сначала девушки, а после женщины.