Цвет магии - чёрный. Книга 2

Потому что тогда Криденс их убьёт – пять человек! Потому что сам лорд тоже живой человек. Он мерзавец, но он живой, а жизнь бесценна.

Потому что хватит смертей, довольно. Но если бы я попытался объяснить это Криденсу, он в лицо бы мне рассмеялся и всё сделал бы по-своему.

Тогда я выбрал причину, которую Ворон понял:

- Он родственник Повелительницы.

Криденс поднял брови и с интересом посмотрел на Войта.

- Неужели? Дальний, наверное? Похоже, не одному мне не повезло с родственниками.

А лорд Войт снова замолчал. И под насмешливым взглядом Ворона медленно, через силу опустился на колени. Ровно то же самое сделали следом за ним гвардейцы. Я видел нити ментальной магии и думал, что лучше так, чем убийство.

Криденс улыбнулся – уж теперь-то, по его мнению, наступил порядок. Потом, мельком взглянув на Рая, сказал:

- Пойдём домой, Элвин.

- Куда? – вырвалось у меня.

Криденс протянул мне руку.

Руку. Мне. После печати, после приказов… Мир определённо сошёл с ума. Все миры.

- У Повелительницы есть же здесь дом? Она сказала, что есть. Это она меня прислала. Идём?

- Элвин, кто это? – выдохнул Рай мне в плечо.

- Всё хорошо, - шепнул я, помогая ему встать. – Сейчас мы вернёмся в поместье принцессы…

Рай поднял голову посмотрел на меня мутным от боли взглядом.

- Что ты, нас отсюда не выпустят.

- Выпустят. Держись за меня очень-очень крепко и закрой, пожалуйста, глаза. Хорошо? – Я дождался, пока Рай это сделает, и спросил у Криденса по-нуклийски: - У тебя ведь есть портал?

Ворон кивнул.

Особняк Шериады были тих и мрачен – как, впрочем, и всегда. Шериада не любит яркое освещение… А может, просто презирает свечи, не знаю. Никогда не видел, чтобы её комнаты были как следует освещены. Ходят слухи, что Повелительница подчинила себе духов, обитающих в сумраке, поэтому и старается, чтобы в комнате было больше тени – дополнительная защита. Глупости, Сиренитти достаточно одно только желания, чтобы вызвать духа. Мне кажется, у неё просто что-то с глазами. При её образе жизни королеве положено иметь целый букет хронических заболеваний.

 Тишина – а точнее, одиночество: странно идти по длинному коридору и не встретить ни одного слугу – пугали меня раньше, но после Арлисса я привык и совсем не удивился, когда к нам вышел только дворецкий, Алекс, без лакеев. Ещё одна традиция: в Нуклии прислуживают люди, и волшебники стараются их не только не замечать, как делают и аристократы на Острове, но и вообще об их существовании забыть. Совсем недавно считалось, что один вид слуги-человека может оскорбить волшебника настолько, что может стать вызовом на дуэль. Поэтому подчиняющие печати так популярны: к концу обучения в Арлиссе все сильные маги обзаводятся рабами-волшебниками. И поэтому до сих пор не изжила себя традиция отправить курьера-человека с вызовом на дуэль, чтобы уж наверняка вывести оппонента из себя.

А я ещё удивлялся, почему Ори меня боится …

Да, поэтому у Криденса не было камердинера: Ворон не успел никого подчинить, а слуга-человек оскорблял его чувство прекрасного.

- Добро пожаловать, господа. – Дворецкий-демон церемонно поклонился. – Миледи предупредила о вашем приезде и просила чувствовать себя как дома. Что я могу для вас сделать?

Рай покачнулся и сполз бы на пол, если бы я его не удержал. Криденс посмотрел на нас.

- Где здесь лаборатория?

Высший демон в роли дворецкого совершенно его не смущал. Неужели для Нуклия это в порядке вещей? Или это нормально для чокнутой Повелительницы, поэтому её подданные не удивляются? 

Алекс помедлил с ответом, прикрыв глаза. Наверняка мысленно общался с Шериадой за сотню миров отсюда. Высшие демоны на такое способны.

- Третий этаж, господин, вторая дверь слева. Позволь, я тебя провожу. Миледи просила сообщить, что там хороший запас готовых зелий.

- Отлично. – Криденс взглянул на меня, вздохнул и неожиданно наклонился. – Элвин, твой брат, похоже, без сознания?

- Что? – Я не сразу понял, о ком он говорит. Потом посмотрел на обмякшего Рая и торопливо проверил дыхание.

- Дышит?

- Да. Почему?..

- Потому что тот волшебник был кретин. Не бойся, это не смертельно, раз дышит. – Криденс подхватил ноги Рая. – Куда нести?

- Второй этаж. Первая дверь слева. – Я скривился от головной боли. – А почему не магией?

- А ты позволишь? – удивился Криденс.

«С каких это пор ты спрашиваешь моего позволения?» - подумал я. Удивительно, какие мысли бродили в голове: я сам дурел от жестокой мигрени, Рай был без сознания, а я думаю о Вороне. Что со мной не так?

- Конечно, нет.

- Тогда понесли.

Комната Рая нисколько не изменилась. А, собственно, почему она должна меняться – за две-то недели? Это я успел влезть в нуклийскую политику по самые уши, поэтому мне кажется, будто прошёл год, никак не меньше…

Похоже, Рай тоже крепко влип в политику, только не Нуклия, а Острова. Не знаю, что хуже. Шериада, что ты с нами делаешь? Зачем?

- Третий этаж? – деловито поинтересовался у дворецкого Криденс, когда мы уложили Рая на кровать.

Алекс кивнул.

- Идём, господин.