Цвет надежды

– Да, – согласился он, убирая руку с моего колена, – но все они справедливые. – Он быстро глянул на меня. – Не делай вид, что она не говорила тебе о наших с ней отношениях. Я знаю, что она делилась с тобой всем. Дайана говорила с тобой больше, чем со мной. – Он покачал головой. – Она хотела лишь одного – выйти замуж. Она была просто как танк. Давила на меня так, что я еле дышал. Вот вчера у меня и лопнуло терпение. Я больше не мог молчать.

Я положила локоть на край оконного проема и подперла ладонью лоб. Местность за окном стремительно пролетала мимо меня, и мне припомнился тот далекий день, когда мама сказала мне, что надо искать себе богатого мужа.

«Одной любви недостаточно», – сказала она тогда.

Ее слова казались мне теперь такими пустыми.

– Но ты и сама хороша, – проворчал Рик. – Дело не только во мне. Ты непрестанно посылала мне сигналы.

Мое отвращение к самой себе усилилось еще больше, потому что он был прав. Меня тянуло к нему. Я обожала его с той первой минуты, когда он вошел в приемную у меня на работе. Я тогда чуть не грохнулась со стула, а после его ухода долго приходила в себя.

Конечно, я никогда не говорила об этом Дайане, но, когда Рик смотрел на меня, я таяла. Всякий раз, когда он говорил со мной, я сходила с ума. Но не осмеливалась признаться в этом даже самой себе.

Прошлой ночью в лифте моя сила воли наконец отказала. Стоило лишь ему посмотреть на меня своими гипнотическими голубыми глазами, и искры, пробегавшие между нами уже много недель, внезапно разгорелись в яркое пламя. Я ужасно хотела его – физически – и просто не могла себя сдержать.

Тот поцелуй был заряжен электричеством. Я потеряла рассудок. Когда открылись створки лифта, я стояла в ступоре и мало что соображала…

– Что ты думаешь теперь насчет Дайаны? – спросила я, повернувшись к Рику. Чтобы успокоить нервы, я старалась дышать глубоко и размеренно.

– Извинюсь за случившееся, – равнодушно ответил он, – потому что обязан это сделать. Но, с другой стороны, у нас с ней нет будущего. Я не хочу того, что хочет она. Будет лучше, если она оставит меня в покое.

Вероятно, он уже принял решение.

А что же будет со мной? Что мне теперь делать?

Я предала свою сестру. Можно ли будет исправить, починить то, что я разбила?

Остаток пути мы с Риком молчали, но, когда въехали в город, одно решение я уже приняла.

– Высади меня возле моего дома, – сказала я. – Я больше не хочу тебя видеть. Мы совершили ужасную вещь, и я разрушила самое лучшее, что у меня было за всю жизнь.

Не отрывая глаз от дороги, он коснулся моего колена и умоляюще сказал:

– Надия…

– Нет. – Я оттолкнула его руку. – Не надо. Мне не нужна грязь. Мне надо только одно – чтобы Дайана простила меня. Пожалуйста, отвези меня домой.

Он остановил машину возле моего дома, открыл багажник.

– Давай встретимся, – попросил он, протягивая мне чемодан.

– Нет, между нами все кончено, – отрезала я.

Рик с досадой захлопнул багажник и сел в машину.

Потом я стояла на тротуаре и смотрела, как растаяли в дымке габаритные огни. Внезапно я поняла, что снова осталась одна, и на этот раз мне было особенно плохо.

Пожалуй, было бы лучше, если бы я вообще ничего не знала о Дайане.

Глава 44

Я испробовала все. Звонила Дайане на мобильный, оставляла голосовые сообщения. Я извинялась за случившееся, умоляла простить меня. Посылала ей длинные письма с объяснениями, почему сделала такую дурацкую ошибку – мол, была словно под гипнозом, чувствовала себя одинокой, хотела быть любимой, мне льстило внимание такого мужчины, как Рик.

Я была слабой. Глупой. Неуверенной в себе. Отчаявшейся.

Я сообщала ей, что больше никогда не увижусь с Риком. И снова умоляла меня простить.

Все эти дни я гадала, делал ли Рик то же самое, просил ли ее, чтобы у них все было как прежде. Может, он опомнился и уже летел на восток с обручальным кольцом. А меня просто вытолкнут из их круга.

Наконец, где-то дня через три, Дайана ответила на одно из моих писем. Ответ поступил, когда я сидела на работе.

Дорогая Надия,

Прошу тебя, перестань звонить и присылать письма. Я понимаю, что ты сожалеешь о случившемся, но я не могу ответить тебе, что все нормально, потому что это не так.

Пожалуйста, оставь меня в покое.

Дайана

Письмо оглушило меня. Я закрыла лицо руками. Мне хотелось разрыдаться, но в приемной сидели клиенты. Я кое-как смогла сдержаться, лишь вытащила из пачки «Клинекса» салфетку и высморкалась.

Я положила руку на мышку и кликнула страницу Дайаны в Фейсбуке, просто чтобы увидеть ее улыбающееся лицо, но оказалось, что она отфрендила меня и заблокировала.

В этот момент я ненавидела ее. Красавица Дайана, у которой есть все, что душа пожелает. Она вытащила меня из дерьма, а теперь решила наказать. Вышвырнула меня из своего шикарного мира.