Цвет наслаждения красный

Вот так наша цель раздвоилась, не испытывая при этом дискомфорта. Они и на завтра и в последующие дни оба оставались носителями ауры темного князя, вызвав между мной и Алаей немало ссор и споров. Ситуация начинала выходить из-под нашего контроля, и это озадачивало, заставляя ночи напролет разрабатывать план дальнейших действий. Мы еще не понимали, что кто-то методично доводил нас до безумия.

Очередной удар по нашей гордости пришел, откуда не ждали. Мы уже смирились с раздвоившейся целью и приняли решение вербовать обоих студентов, но все планы в очередной раз рухнули. Создавалось впечатление, будто кто-то издевался над нами. Перерывы между случаями составляли ровно неделю, что позволяло думать о заговоре.

В этот раз все произошло не на занятии по рунам, а на этике. Как и во всех отраслях, на магическом поприще тоже существует свой неписанный свод правил. Есть кодекс и этика, которым необходимо сделать, если не хочешь стать изгоем и подвергнуться гонениям.

Этот предмет в академии вел Левий Холд, наш куратор и предполагаемый шпион своего клана. С ним стоило быть настороже. Я уже начинала жалеть, что пошла на поводу у Ника и вернула своим волосам естественный цвет, однако это могло помочь переманить темного князя на свою сторону, поэтому я рискнула.

– Охота на территории другого ковена запрещена, – вещал с трибуны преподаватель, цепким взглядом окидывая сонную аудиторию. – Если вас поймают за этим делом, то члены клана имеют полное право поступать с вами, как им заблагорассудится. Никто не защитит вас в подобной ситуации.

Среди студентов взметнулась рука. Это был Волг, печально известный после ловли водных гулей. Его все надолго запомнили, ибо вытаскивал его из озера в бессознательном состоянии "гуль" в моем лице. Позор для мага с таким самомнением, как у отпрыска клана Гласс. Несмотря на то, что мы соотечественники, жаль мне его не было. Возможно это занятие и приобретенный с моей помощью опыт спасут парню в будущем жизнь.

– А как же охота в день равноденствия и солнцестояния? Насколько я знаю, запретов на передвижение в это время нет, – блеснул своим скудным умишком маг.

– Так и есть. В это время отмечается значительный разгул нечисти и массовое озверение. Когда подобное происходит, уже не до дележки добычи. Вся работа выполняется абсолютно бесплатно, – кратко и доходчиво объяснил Левий. Больше Волг его не интересовал, но студент просто не хотел успокаиваться, будто задался целью вывести из себя учителя. Как я поняла позднее, именно так все и было.

– Но ведь смысл охоты именно в прибыли и нарабатываемых связях, которые прославляют клан. В чем смысл бескорыстной помощи обычным селянам и горожанам? – уверенно, даже нагловато, заявил Волг. Кажется, он совершенно не чувствовал себя опозоренным и смущенным.

– Смысл есть, студент Гласс. То, что вы так опрометчиво назвали бескорыстием, является основой для дальнейшего процветания всех кланов.

– И каким же образом? – уже не скрывая насмешки, с сарказмом спросил маг. – Неужели ради дружбы народов?

– Ради спасения жизней, Волг, – кто-то начинал злиться. – Из-за большого наплыва нечисти в определенный период жертвами становится тысячи людей, а это, дорогой студент, та целевая аудитория, на которую рассчитывает наша братия. Не будет кого защищать, и маги будут не нужны. Я понятно объяснил?

Парню оставалось молча сесть и принять поражение. И он бы так и сделал, будь он Волгом, но, увы, это был некто с более распущенной и неоднозначной репутацией.

– Получается, о конкуренции не идет речи?

Наставник уже хотел ответить, даже кивнул головой, но парнишка не дал ему закончить. Он вышел из-за парты, спустился к нашей паре и встал посреди прохода, раскинув руки в сторону.

– Тогда как вы объясните, что, к примеру, клан Гласс, – маг положил ладонь на мое плечо, – заранее готовит отряд из лучших охотников, чтобы направить в степи Паро, их вечных соперников? Не лучше ли оставить профи на свой территории, нежели защищать чужих крестьян, с которых нет проку моему клану?

Вот он и загнал Левия в угол. Даже не знаю, как он будет выкручиваться, ведь Волг явно еще не закончил, а только начал разогреваться.

– Также поступает и клан Холд в дни разгула нечисти. Он посылает лучших ловцов в озерный край и леса Стренгов. В чем же причина? – новый удар, только теперь конкретно по преподавателю и его ковену. Вот только откуда выходцу из моего рода известно о том, что именно Холды засылают на территорию Доминика своих людей?

– Кто сказал, что лучших? Возможно, просто они кажутся таковыми с высоты твоего опыта и возраста. Уверен, это всего лишь вспомогательные войска, – мягко пожурил Волга Левий, как неразумного ребенка, путь сам и стрелял молниями из глаз в его сторону.

Выставить студента сопляком было его единственной возможностью замять конфликт. На этом бы все и закончилось, ладонь на моем плече слишком знакомо сжимала его. Виденный мной тысячи раз взгляд прожигал преподавателя, такая привычная ухмылка потянула кончики губ чуть вверх. Рядом со мной определено стоял Николас, в этом не было сомнений.