Цвет невидимки

— Сержант, можно повторить «включи-выключи»?

Иван Иваныч сам подошел к «газону» и несколько раз включил и выключил фары.

— Достаточно, — остановила его Инга, а затем шепотом сообщила Сергею. — Отчетливое сильное воздействие. И строго отрицательное.

— А… как в целом обстановка на холме?

— Вполне спокойно, — тихо ответила Инга. — Кстати, Черного колдуна здесь нет, как и нашего невидимки. Вполне вероятно, он где-то на болоте.

— Собаку Баскервилей кормит? — спросил Сергей.

— К чему-то готовится.

— Ты в поезде говорила о «большом зле».

— Я назвала его хитрым и обнаглевшим. А теперь вижу, что оно еще и ленивое. Лень ему бороться с искусственным светом. Обычно оно боится солнца. Тут что-то новенькое.

Сергей почему-то воспринимал все ее слова совершенно серьезно. Он хотел что-то спросить, но легкое шарканье по траве сбило его с мысли.

— Добрый вечер, баба Вера, — поздоровался сержант.

— Добрый вечер, Ванюша, — хрипло откликнулась старуха. К тебе в помощь барышню из города прислали?

— Из города, баба Вера, из города, — в тон старухе ответила Инга.

Между ними что-то происходило. Сергей стоял в шаге от Инги, но чувствовал, как по ее руке побежали какие-то токи. От того места, где стояла старуха. Баба Вера почему-то забыла о своей палочке и неторопливо распрямила спину.

— А я видела, как он его трактором-то давил, — сообщила старуха.

— Как он попал под трактор, — поправила Инга.

— А может, и попал под трактор, — согласилась старуха. А может, и не он…

— И лежал ли он под колесом, и сидел ли он за баранкой, продолжила Инга.

— А бес его знает, кто там из них сидел, кто лежал. Покойника-то уж точно ль переехали, — резонно заметила баба Вера.

— Совершенно точно, — подтвердила Инга. — И трактор по нему вверх-вниз, вверх-вниз раза четыре проехал, как будто ногами его топтал.

— Четыре, — подтвердила старуха. — Потоптал его и поехал себе восвояси. А он то ли сидел, то ли раздавленный лежал.

Сергей почувствовал, что напряжение в руке Инги сменилось истощенной слабостью, и приобнял ее так, чтобы не видели парни.

Они не обратили внимания, поскольку и до них дошло, что разговор странный закончен и что баба Вера рассказала нечто странное, ужасное и до сей минуты им обоим неизвестное.

— Ты что это такое несешь, а, баб Вера? — вступил в разговор водила, который до сего момента предпочитал молчать. Видимо, он приходился бабусе каким-то родственником.

— А ничего я не несу, Егорушка. Ничегошеньки я не видела. Ничегошеньки не слышала. Рази што со старохи стародревней возьмешь? Эт колдуна за загривок трепать надо б, а не староху.

И баба Вера вновь скрючилась, подставляя под себя клюку.

— Сержант, — Сергей взял нить разговора в свои руки и продолжил на официальной ноте: — Побеседуем на эту тему завтра. Мы с Ингой Петровной очень устали с дороги, так что поехали-ка…

— Ладно, — кивнул Иван Иваныч, но тут же поправился: Слушаюсь! Мы приготовили вам две комнаты в помещении сельсовета.

— Комнаты рядом? — еще более официально спросил Сергей.

— Да, гражданин майор.

— Тогда поехали.

Остаток вечера прошел без приключений. Инга обещала, что позовет Сергея в любую минуту. Если потребуется его помощь. Тем более что комнаты оказались не только рядом, но еще и смежные.

37

13 апреля, 6:00

Темноволосый был доволен собой. Шар у него в руках, лекарства — в надежном месте — хоть отбавляй. Вот только почему нет погони? Неужели не сопоставить факты и не допереть до столь простой истины? Неужели придется самому наводить на свой собственный след?! Так хочется разыграть эту последнюю сцену. Ведь он и эту ветеринаршу живой оставил. И перчатки «забыл».

Он шел по краю болота, прячась за стволами. Вот и холм. Стоп! Тихий ход — идут разведывательные работы!

Он внимательно вгляделся в мерзлый грунт. Что-то происходило на холме. Вечером. Что-то несомненно происходило! Неужели приехали, соколики? Следы. Повсюду оставили. Но это местные. Один чужой. И какая-то дама. Странно. Но лучше приготовиться. Что, если и у них есть толковые ребята? Может, сегодня сорваться с места? И к Вике под бочок? Все равно надо на какое-то время лечь на дно. Надо. Про уколы начал забывать. Раз так — решено. Десять минут и — вперед.

Вот только помечтать-повспоминать…

Денег, чтобы рассчитаться с подругой жены и иметь задел на будущее, он срубил легко, оставив возле пустого сейфа три трупа охранников и два — подельщиков. Еще одного охранника, даже не выезжая из города, сбросил в болото с камнем на шее. В отличие от других городов России здесь предпочитали строить не на твердой почве, а на болоте, предварительно засыпая его песком.

Операция было выполнена так чисто, что уже на следующий день в газете появилось официальное заявление полковника местной милиции, который сообщил, что налет организовал «болотный» член банды, перебил всех — своих и чужих — и смылся с деньгами, фотография его была в тот же день показана по ящику. Деньги, естественно, зафиксированы и помечены не были, а президент «потерпевшей» фирмы не посмел назвать вслух сумму, на которую его опустили. Точнее говоря, назвал сумму на порядок меньшую.