Цвет ночи

Горчичного цвета цмок, которому передали камень, взмывает, и теперь летит в нашу сторону. Меня снова приземляют на арку моста, но в этот раз в пелене клубящейся магической дымки некто ставит меня на балку, и растерянная, окружённая пустотой и ветром, с ужасом понимаю, что мне не за что держаться. Не смотрю вниз, на беспокойную, зовущую воду реки, потому что могу сорваться. Высота огромна, безразмерна. Голова кружится, а сердце усиленно и неровно стучит. И я с тревогой, но и с надеждой наблюдаю, как приближается к нам горчичный дракон, а следом за ним машут крыльями Валентина и Ян. Меня окутывает чувство облегчения, они все оказываются на вершине моста, они все обращаются в людей. Ян быстро забирает камень и вручает его мне. Над нам горит луна. Я больше не слежу, чем заканчивается схватка Живы и Дивии, и закончилась ли она. Не знаю, где Гай, ведь последний раз я видела его в гуще волков. Я просто начинаю читать. Но на балки пешеходного моста уже начинают вскарабкиваться волки. На нём становится слишком много сверхъестественных существ, они все слишком огромные по сравнению с этим хрупким строением. Стойки и опоры начинают крениться, повсюду разносится скрежет, конструкция дрожит и вибрирует. Меня снова прерывают — на этот раз это делает Ян. Хватает меня, и мы взлетаем вместе с камнем, позади нас вспыхивает извергнутый кем-то драконий огонь. Волк в прыжке касается хвоста Яна, тащит его вниз. Мой цмок рычит и, оборачиваясь, обжигает его столбом пламени. Отголосками этого жара обдаёт меня. Это не помогает: мы начинаем падать от веса не отцепившегося зверя. Мои руки крепко держат камень, пока Валентина на пурпурных крыльях стремится нам вслед, пока не успевает подлететь и снять напавшего с Яна. Закрываю глаза, сосредотачиваюсь, и словно всё затихло кругом и нет боя, словно нет никакой войны, начинаю шептать. Держу холодный адуляр у груди, вихри воздуха треплют мои волосы, и я не вижу ничего вокруг, и просто произношу знакомые слова. Читаю, не замечаю, как мы перестаём падать, как теперь поднимаемся ввысь, и только в конце открываю глаза, и вижу, что кобальтовый дракон возносит меня в небо в свете полной луны.

Заклинание как песня льётся, пока у набережной разносится пожар, пока истлевают гектары парка, пока гремит гроза над головой — гроза войны, пока крик и выстрелы оглушают, закручиваясь в бесконечное эхо. Я читаю, не сбиваясь, пока последняя буква не оказывается произнесена. Напористой волной накатывает лёгкость. Волна освобождения проносится по моему телу, волна лёгкости и какого-то необычайного тепла. Моя рука больше не болит, я вглядываюсь в небо, надеясь, что вот-вот увижу, как рассеивается этот глубокий синий сумрак ночи, и ветер словно подхватывает не только мои мысли, но и меня саму.

Я почему-то больше не держусь, сильное дуновение увело меня куда-то в сторону, и теперь меня несёт по хребту к широкому крылу. Не понимаю, совершает ли Ян какой-то очередной манёвр, сбрасывая меня с себя снова, но моё тело соскальзывает с его спины. Уже соскользнуло. Я срываюсь с дракона, как с борта палубы во время шторма, и падаю в открытый воздух, лечу с неба вниз, быстро стремлюсь к каменной плитке, устилающей набережную, в свободном полёте.

Тепла становится всё больше. Мне очень жарко, в груди начинает жечь, там рождается боль.

Воздушное пространство не держит меня, рёбра горят, а в конечностях, наоборот, чувствуется я холод. Земля уже близко, я ничего не понимаю, но не боюсь, всё происходит быстро, и я не успеваю испугаться. Не пугаюсь, пока не хватаюсь за распирающие изнутри рёбра и не ощущаю вверху живота нечто липкое и горячее — собственную кровь. Перед соединением с асфальтом взираю на руки — они алые. Я ранена. Не получается осознать это до конца. И в самый последний момент меня хватают сильные руки Яна, прижимая к себе. Он в образе человека, обратился в воздухе, чтобы упасть вместе со мной и схватить в конце. И я падаю на него, он смягчает приземление. Но оно всё равно резкое. Я откатываюсь, и меня относит на несколько метров. Однако, почему-то ничего не чувствую, никаких ощущений в теле нет. Вокруг пыль, сажа и огонь — как в пекле. Мне кажется, я должна слышать запах гари и чего-то раскалённого, но ничего нет. Вижу лишь, как Ян поднимается, быстро настигает меня и, оказываясь рядом, падает на колени. Я не могу пошевелиться, не получается ни приподнять головы, чтобы повернуться к нему лицом, ни пошевелить даже пальцем. Ничего не могу сказать, лишь смутно понимаю, что пули, случайные свистящие пули снующих вокруг нас самолётов, всё же попали в цель.