Цвет ночи

Меня пробивает невидимая дрожь.

Эта встреча, её слова, напомнили мне другие — слова Дивии в доме Яна, слова богини, которая тоже каким-то образом знала, кто я такая. Знала до того, как я сама познакомилась с ней. И та богиня была опасна, мы оба помнили, чем закончился тот вечер — колдовством, насильственным обращением меня в озерницу и осенним пустым лесом, где я буду блуждать несколько дней, переполненная безразличием к тем, кого люблю, и чуть не умру от обезвоживания, голода и лихорадки.

Дивия сперва тоже вызвала у меня доверие, которое разрушилось в одночасье, когда нас атаковали волколаки, которых она же с собой и привела. Я сделала короткий, неосознанный шаг ближе к Яну, невольно ища защиты, и наши плечи соприкоснулись.

— Если бы ты могла снова сковать её — ты бы это уже сделала, верно? — спрашивает Ян.

Я не совсем понимаю, что именно он имеет в виду.

— Да, — отвечает Жива. — Магия, часть души, которую я отдала Мине, не вернулась ко мне. И достаточной силы, чтобы её победить, я теперь не имею. Мои чувства негодования притупились за столько лет, а та сила родилась от очень сильного гнева и ревности. И даже если я сейчас воссоединюсь с ней — она меня разрушит, я не выдержу подобную боль из своего прошлого. Поэтому ключ ко всему — эта юная девушка.

Я хмурю брови, вслушиваясь в смысл её слов. И глубоко вдыхая свежую прохладу летней ночи, благоухающей цветами, произношу:

— Но я больше не могу пользоваться вашей магией. Мне уже исполнилось восемнадцать лет.

— Я с лёгкостью смогу заново передать её тебе, но мне нужен источник, — произносит Жива. — Где он?

Мы с Яном переглядываемся. Я вспоминаю свой амулет; тонкую серебряную цепочку, с кулоном в виде лунницы с перламутровым камнем-адуляром в самом центре. И мысленно вижу, как наяву, что огромные чёрные лапы подцепили мою двоюродную сестру Кристину за спину и она неестественно выгнулась, извергнув стон боли от впившихся в её позвоночник когтей. Всего на секунду задерживаю внимание на воспоминании, и перед моими глазами блестит серебро лунницы на шее погибшей сестры.

Я совсем забыла об амулете с того самого момента, как в спешке покинула свой дом, ферму на широких сильных крыльях кобальтового цмока. Забыла о том, что передала его Кристине, что он остался на её шее. Где он сейчас был? Похоронен вместе с ней? Или предусмотрительно отобран волками?

— Ян? — спрашиваю я.

— Когда я возвращался на место происшествия, лунницы не было. Видимо, волколаки забрали его. Кулон потерян.

— Лунница? — переспрашивает Евгения. — Кулон ничего не значил. Обладание им лишь указывает на принадлежность магии конкретной хозяйке. Это обычный атрибут. Где сам лунный камень? Потому что, когда я мысленно пытаюсь следовать к нему, обращаясь к собственным чарам, я не вижу ничего, кроме черноты.

— Лунный камень и был в луннице, — говорю я, впадая в подобие отчаяния.

Мы проделали огромный путь, от моей фермы до рая, побывав в нём уже второй раз, чтобы понять, что неудача с самого начала поджидала нас здесь.

Но Жива отрицательно мотает головой из стороны в сторону.

— Нет, — говорит она. — Если хозяйка умирает, магия переходит к следующей по женскому роду. Если таковой нет — в лунный камень. Большой камень. Он и был источником. Хранилищем этой силы, которая просто не могла высвободиться и исчезнуть. Где он?

Я теряюсь. Не могу припомнить ничего подобного и начинаю нервничать, копаясь в мыслях. Чувствую облегчение от того, что надежда есть, но и в то же время — напрягаюсь, потому что знаю: никакого большого лунного камня в нашем доме нет.

— Я никогда его не видел, — произносит Ян, подтверждая мои размышления, — и твоя мать о нём никогда не упоминала. К тому же, если бы камень был в вашем доме, то когда я возвращался на ферму после происшествия, на утро, я бы почувствовал наличие твоей спрятавшейся магии в нём — но ничего подобного не произошло.

— Её мать могла не знать о нём, — выдыхает Евгения. — Её предки могли спрятать камень где-то очень давно или убрать подальше, за ненадобностью. Почти тысячу лет он не имел никакой функции и был пуст.

— Мы найдём его, — заверяет Ян, словно и правда был решительно настроен это сделать. Хотя бы потому, что у нас не было другого выбора. — Твои предки жили в других местах, Ава. Вероятно, придётся отправиться туда.

— Значит, если ты намерена помочь им, — говорит Велес, переходя к делу, — то не будем терять времени. Приглашаю тебя спуститься в тёмную навь, Жива.

Но вдруг раздаётся звук, напоминающий перезвон колокольчиков. Серёжки в ушах Евгении побрякивают, когда она отрицательно качает головой.