Цвет ночи

Мы вышли на балкон. На мне был плотный красный плащ, покрывающий тонкую сорочку. Мокрые волосы, здесь, под открытым небом посреди зимы, не беспокоили меня – Ян распалил свой драконий магический огонь рядом с перилами, и мне казалось, что моя прическа даже начала высыхать.

Стоя чуть позади него, печального, смотрящего вдаль – куда-то за пределы внутреннего двора замка, я подступила и прислонилась головой к его спине.

– Дракон, – шепнула я, – мне жаль.

Он страдал. Я догадывалась, о чём он думает: что сам был в какой-то степени виноват. Возможно, думал, что не должен был брать на поиски Хороса ни Роксолану, ни меня с собой. Что должен был пойти один или с Гаем. В конце концов, я знала и о другой его ужасной мысли – дома, на моей ферме, в час нападения волков, он должен был спасти Кристину, мою сестру, а не меня. Кристину, которая могла бы покончить с ними раз и навсегда, обладая магией, которая для меня уже была утеряна. Которую в ночь восемнадцатилетия я ей передала. Но он не успел. Или хуже: он сознательно выбрал меня – этого я уже не знала наверняка.

Мне вспомнилась игривая улыбка Роксоланы, у пылающего очага, в жилище Гая посреди осеннего леса.

«Ты, я, Гай и всего лишь одна человеческая девушка. Что с ней может случиться? Объясни мне, когда ты начал быть таким предусмотрительным? Или это твоя извечная мания всё контролировать?»

Не со мной, Роксолана, подумала я, может что-то случиться. С тобой. Случилось. Об этом в тот момент никто не мог помыслить.

Оторвавшись от дракона, я обошла его силуэт со стороны и коснулась лица, обняв его своими ладонями.

– Я пойму, если теперь ты должен оставить меня. Я приму, если ты должен это сделать.

Он очнулся, как от затяжного сна. Я увидела в его взгляде даже не возмущение, а секундную растерянность в ответ на мои слова.

– Я никогда тебя не оставлю. Никогда и нигде, ясно?

Сняв мои руки со своих щёк, он теперь сам заключил меня в объятия, сжав чуть сильнее, чем было необходимо.

Мои глаза наполнились слезами, но я не дала им проступить наружу. Прижатая к нему, я утыкалась в его шею, и плакала, но лишь в собственных мыслях. Над всем, что произошло. Гибель моей семьи. Родителей, дяди и тёти. Моих сестёр. Гибель полудракона. Столкновение со всевозможными пугающими, опасными существами. Мне было страшно и грустно одновременно. Дракон молча гладил меня по волосам, и лишь раз ненавязчиво поцеловал в лоб. Мы были близки в этот момент, как никогда. Я была тем ребёнком, о котором он заботился, когда я была маленькой. Теперь, когда я выросла, мне хотелось заботиться о нём в ответ.

Мы так и застыли, прижавшись друг к другу на несколько минут. Мне было тепло, и порывы ветра, врывающиеся на балкон, не беспокоили меня. Затем мы всё же разъединились, и когда он отстранялся, я видела вспыхнувшую в нём мимолётную тень искреннего удивления. Я поняла: он учуял мой запах. Её запах. Мяты и сладости корицы. Наверное, было плохой идеей использовать это мыло. Между нами повис не дух Роксоланы, но точно призрачная память о ней. Или же так было даже лучше: дать ему в последний раз ощутить то, что безвозвратно ушло.

Теперь мы оба смотрели вдаль, на огни замковых врат.

– Что теперь будет с Хоросом? – вопросила я, вспоминая о ещё одной своей скорби. Мне было жаль, что ничего не удалось сделать – никак не помешать Дивии забрать его. Хорос был добр к нам и хотел помочь.

– Дивия не причинит ему серьёзного вреда. Всё-таки он её родной брат. А когда мы её скуём, Хорос станет свободен.

Его слова немного утешали.

Затем Ян повернулся ко мне и, не меняя мягкости тона, произнёс:

– Ты рассказала Валентине о Роксолане, видя её впервые. Не стоит так просто доверять всем подряд.

Опешив, я нахмурилась, и словно напомнила ему и заодно постаралась оправдать себя:

– Она твоя сестра.

И не пытаясь пока что выведать причины их переменчивых холодно-тёплых отношений, для которых было не время и не место, я немного увела тему в сторону:

– Её имя. Оно похоже на моё.

Валентина. И Алевтина. Я это сразу заметила, но не придала особого значения, потому что его могло и не быть в действительности.

– Совпадение?

– Может да, а может, и нет, – пожал плечами Ян. – Твои родители решали, как тебя назвать. Но, вероятно, кто-то мог дать им совет, а они – его принять.

Он любил её, уверилась я. Он любил свою сестру, и не важно, что именно говорил о ней и как себя вёл. Он был к ней привязан, до этого лишь демонстрируя напоказ, что не склонен к подобным слабостям. Впервые я увидела, чтобы Ян был действительно к кому-то по-настоящему неравнодушен.

– Ты не рассказал бы Валентине сам, – ответила я на его первую фразу, которая, в общем-то, и не была вопросом. – Это могли сделать либо я, либо Гай.

Я слишком хорошо его знала. Он крепко держался за свой беззаботный, ветреный, оптимистичный образ.

Как будто всегда должен был быть в форме.

Ян согласно кивнул и замолчал, ни то благодаря меня, ни то просто соглашаясь.