Продолжив свой путь через ворота, он очутился на Via Porta all’Arco — одной из его любимых улиц, которая «жила» круглосуточно. Особенно теперь, когда Вольтерра стала одним из туристических центров Тосканы. Наполненная множеством сувенирных магазинчиков, лавок, ресторанов и баров, она даже ночью была освещена горящими вывесками питейных заведений, заманивающих туристов пропустить бокал-другой, особенно сейчас, в самый разгар сезона. Хотя сегодняшняя погода не располагала к прогулкам, ему навстречу всё-таки попалась компания из нескольких слегка нетрезвых людей, активно жестикулирующих и достаточно громко обсуждающих что-то. Аро перестал вдыхать ночной воздух, задерживая дыхание. Горло обожгло. Он ведь пропустил ужин, а это означало, что уже сутки вампир ничего не ел, но желание убивать отсутствовало, и это было поразительно. Он наслаждался прогулкой подобно человеку, неторопливо бредя по давно уже вдоль и поперёк изученной улице, без навязчивой идеи полакомится кем-либо на своем пути.
Остановившись возле закрытой сувенирной лавки, он опустился на ступеньки и замер. Ярость уходила, но на её место пришла невыносимая тоска. Он впервые чувствовал одиночество. То самое, от которого сдавливает грудь и становится трудно дышать. Но такими могли быть человеческие ощущения. Его же одиночество напоминало пустоту, которая разгуливала по мёртвому телу, словно ветер разгуливал в поле, не встречая на пути преград. Он чувствовал теперь всё, что происходило с ним, он больше не прятался и не закрывался от самого себя. Все эти века Аро Вольтури посвятил становлению своего могущества, укреплению власти, и теперь, когда он всего этого добился и всё всем доказал, он подобно смертному сидел на каменных ступеньках одной из центральных улиц города, размышляя о своей вечности.
Размеренный ход мыслей нарушило появление на улице парочки, которая, несмотря на поздний час, не торопилась домой, явно наслаждаясь сегодняшней ночью. Они неспешно шли за руки, а поравнявшись с Аро и не обращая на него никакого внимания, мужчина обнял спутницу, нежно целуя в щеку. Девушка явно разомлела от его прикосновений и крепче прижалась к нему. Они были влюблены, и это было так очевидно для вампира. Он смотрел вслед удаляющимся влюблённым, завидуя тому, что они вдвоём, и мысли о Ренесми вновь нарушили с таким трудом приобретённое спокойствие.
В замке было тихо. Он бесшумно взошёл по лестнице, направляясь в свои покои, но застыл в изумлении. Около его двери, прислонившись к стене, прямо на полу сидела мисс Каллен. Погруженный в раздумья, он даже не услышал стук её сердца, поднимаясь, поэтому увидев её сейчас, у своей спальни, среди ночи, был поражён и замер, не двигаясь. Девушка подняла на него глаза и тут же вскочила. Она была одета в бесформенное платье, напоминающее длинную футболку, едва прикрывающее колени, на ногах красовались тёмно-синие кеды, надетые на босу ногу, а непослушные пряди волос лезли в глаза. Она неловким движением пыталась убрать их, но они не слушались. Они так и стояли в метре друг от друга, боясь пошевелиться.
— Ренесми, зачем вы покинули свою комнату? Я же вам сказал!.. — придавая строгость и властность голосу, начал Аро, заложив руки за спину.
— Мне нужно было поговорить с вами, — она с каким-то вызовом взглянула ему в глаза.
— Поговорить? Я слушаю вас, — вампир оказался тут же напротив неё, сокращая расстояние между ними до нескольких сантиметров.
Вольтури уже мало волновало то, что она скажет. Он неосмотрительно втянул носом воздух, и сознание стало туманным. Её запах разлился по телу, а возбуждение возникло мгновенно. Её грудь, вздымавшаяся под тканью, сводила с ума. Аро знал, какая Ренесми на ощупь, и от этих воспоминаний плоть напряглась ещё сильнее. Он представлял, как проводит кончиками пальцев по бедру и тут же почувствовал, как уже делает это. Полукровка смотрела на старейшину ошарашено, боясь пошевелиться. Прижатая к стене, она безмолвно наблюдала, как вампир, присев на корточки, начал покрывать её обнаженные ноги поцелуями, начав от коленок, поднимаясь все выше, задирая мешающуюся ткань. Нежно, едва касаясь кожи губами, дошел до бедер и двинулся дальше.
Её кожа — такая манящая, великолепно пахнущая, была создана для того, чтобы к ней прикасаться. Обнаженная грудь с напряженными сосками и сбившееся дыхание, говорили о возбуждении, но девичьи руки всё ещё безвольно свисали вдоль тела, а глаза лишь наблюдали, как Аро ласкал грудь, играл языком с сосками, снова целуя, оставляя после каждого движения влажные полоски. Наконец стон сорвался с губ и тихий шёпот: «Аро, что вы…».