Рената прекрасно понимала, что он имел в виду, но старалась изо всех сил не выдать себя ни движением, ни мимикой. Кроме нее о их ссоре и ее причинах не знал никто. Ходило множество слухов, которые родились в замке за эти дни, что молодые супруги не приближались друг к другу, проводя время в раздельных покоях. Хайди и Феликс, как и предполагала тогда Рената, ничего не слышали в ту ночь, из-за собственных пререканий и недомолвок, которыми был наполнен тогда их летний домик на берегу океана. В глубине души вампирша радовалась, что многовековая тайна Аро Вольтури не стала достоянием общественности. Тем временем, перебивая ее мысли верховный, вампир поднял на нее глаза и почти шепотом произнес:
- У меня есть просьба к вам, Рената. Я вижу, что вы хорошо относитесь к моей жене, не испытывайте к ней злости или пренебрежения , и вы верно подметили, она оставила все ради меня. Но сейчас между нами сложилась такая ситуация, что я не могу проводить с Ренесми время так, как это было раньше. А ей нужен друг. Она здесь совершенно одна. Поэтому я и пригласил вас, моя милая Рената. Я прошу вас подружиться с моей женой.
Глаза Ренаты округлились до невообразимых размеров. Правитель просит ее стать другом Ренесми. Но почему именно ее? И такая просьба, она слишком интимная и слишком человеческая для Аро Вольтури, он только что произнес те самые слова, которые бы никогда не ожидала она услышать от него. Теперь Ренате окончательно стало ясно. Юная мисс Вольтури изменила их правителя, приоткрыв в нем дверь в человечность, добродетель и искренние эмоции, доступные лишь тому, чья душа еще жива.
Она замешкалась с ответом, что отразилось на лице правителя неким недоумением, а его ладонь машинально приблизилась к его руке, но Рената отстранила ее, озвучивая своей, слегка затянувшийся ответ:
- Для меня это честь - иметь возможность подружиться с вашей женой, но каковы пределы этой дружбы?
- А разве для дружбы есть пределы? Я не ограничиваю вас ни в чем. Мое доверие полностью с вами, Рената. Сейчас Ренесми очень одиноко и тоскливо в замке, где ее муж вечно занят делами клана, да и к тому же, наша ссора на острове, подробности которой никого не должны касаться, так или иначе сказывается на настроении и самочувствии моей супруги. Мне бы хотелось вновь слышать ее смех. Я понятия не имею, как, но сделайте ее снова той беззаботной девочкой, что попала к нам в замок. Наряды, новая прическа, все, что угодно, я разрешаю вам все, но в пределах разумного, - он накрыл ее руку своей ладонью, но читать мысли не собирался, а лишь погладил ее ледяную кожу нежным прикосновением.
- Я поняла, вас, мой повелитель. Я с удовольствием выполню то, что вы от меня требуйте. Тем более, что и у меня здесь, среди всех членов клана нет близких и друзей, не считая вас, господин, - Рената заглянула ему прямо в глаза, и они неотрывно смотрели друг на друга несколько секунд, а затем Вольтури встал, выпрямляясь во весь рост, произнося:
- Я благодарен судьбе за встречу с вами, вы не только прекрасный защитник и преданный член клана, но еще и мой друг. Спасибо. Я больше не смею задерживать вас.
Он учтиво опустил голову, показывая подобным жестом, что разговор между ними окончен и уже через секунду вновь оказался у окна, распахивая портьеры и подставляя лицо солнечным лучам.
========== Управляя разумом ==========
Время остановилось. Его личный дьявол вырвался на свободу, и порочная связь взяла верх над разумом. О Кай, как же ты промахнулся, вкусив из изящных белоснежных рук губительное сладострастное яблоко. Жена брата –запретная женщина плотным кольцом сковала волю, подчинив себе все мысли вампира.
Несколько минут назад Сульпиция тайком выскользнула из покоев правителя, поправляя платье и на прощание одаривая Кайуса умопомрачительным поцелуем, напрочь лишившим мужчину разума. Древнейший вампир стал всего лишь пешкой на шахматной доске, выполнявшей давно спланированные изощренным умом ходы. Коварство женщины всегда граничит с безумием мужчины. Возомнивший себя вершителем судеб и лидером в этой непростой игре, Кай даже не догадывался, каким наивным он предстал перед вампиршей, и как она умело управляет им, осуществляя не только свою месть, но и подбираясь вплотную к верхушке власти.
Владыка плохо помнил, когда последний раз одаривал нежностью и страстью свою законную супругу, придумывая миллиард причин для побега из общей спальни, где Афинодора с тоской смотрела на него из-под густых ресниц, безмолвно вопрошая: «Дорогой муж, что с вами происходит?» Кай боялся этого невыносимого взгляда, прожигавшего его насквозь и заставлявшего терзаться муками совести. Изменял ли он жене раньше? Естественно. Это были легкие, ничего не значащие связи, но теперь его тело было намертво приковано к Сульпиции Вольтури, сводившей с ума лишь одним прикосновением. Личным проклятие, приносившее божественное удовольствие.