Цвет снов

– В любом случае, – сказала она, – мы должны подготовиться. Если он вдруг может представить себя идеальным отцом, нам нужно убедиться, что ты идеальная мать.

Надя села на диван и усадила Эллен к себе на колени. – Вряд ли это так. Вы знаете, что у меня есть очень большой недостаток.

Она и Диана, однояйцевые близнецы на противоположных концах дивана, обменялись интимными взглядами.

– Потому что тебе пересадили сердце? – спросил я.

Они обе повернулись ко мне.

– Ты знаешь об этом? – спросила Надя.

Я молча кивнул. – Мне сказали родители. И я уверен, что это самый сильный аргумент Рика против тебя.

– Конечно, это так. – Диана, казалось, не удивилась.

Надя посмотрела на меня с сожалением. – Извини, что не сказала тебе об этом.

– Не беспокойся, – ответил я. – Мы только что познакомились.

Диана встала и протянула руки к Эллен. – Эй, милашка, как насчет ужина? – Она усадила Эллен на бедро и направилась на кухню. – Почему бы вам не поговорить об этом? Я покормлю Эллен и уложу ее спать.

С этими словами она оставила нас одних.

Некоторое время мы сидели молча, глядя друг на друга. – Хочешь прокатиться? – предположил я.

– Конечно, – ответила Надя. – Только дай мне обуться.

Глава 41

– Мне следовало рассказать тебе о пересадке, – сказала Надя, когда мы отъехали от тротуара, – но я не хотела, чтобы ты меня жалел.

– Жалеть тебя? – Я рассмеялся над этим. – Поверь мне, это совсем не то, что я чувствую. – Я повернул направо на углу и направился к эспланаде Чарльз–Ривер. – Я удивлен, что ты жива, что ты прошла через все это и получила Эллен, и теперь ты занимаешься этим делом об опеке. Я действительно думаю, что ты должна быть сделана из чего–то невероятно...прочного.

– Прочного? – Надя усмехнулась. – Вот видишь? Это именно то, чего я пыталась избежать, потому что ни одна женщина не хочет, чтобы привлекательный мужчина думал о ней как о прочной.

Я не сводил глаз с дороги. – Значит, ты считаешь меня привлекательным…?

Она рассмеялась. – С тобой все в порядке.

Я улыбнулся и нажал на газ.

– Так что же случилось? – спросил я наконец. – Ты можешь рассказать мне об этом?

Она глубоко вздохнула. – Ты уверен, что хочешь знать?

– Да.

Мы обменялись взглядами, затем она опустила стекло. – Я заболела, когда была беременна Эллен. Я была на пятом месяце. Сначала это было похоже на обычный вирус гриппа, но потом, когда мне должно было стать лучше, я чувствовала себя все более и более уставшей. Я все время задыхалась. Я думала, что это просто беременность, потому что все говорили мне, что это нормально чувствовать усталость, но в конце концов я оказалась в больнице с сердечной недостаточностью.

– Боже..

Она кивнула. – То, что у меня было, называется миокардитом, и это не такая уж редкость. Вирус поражает сердечную мышцу, поэтому он не имеет ничего общего с тем, что я ем жирную пищу или не занимаюсь спортом. До этого мое сердце было в идеальном рабочем состоянии. Это была просто неудача, усугубленная тем фактом, что я была беременна, что еще больше сказалось на моем теле. Но нам невероятно повезло, Эллен и мне. Я смогла продержаться достаточно долго, чтобы они сделали кесарево сечение. Затем мне снова повезло с донорским сердцем, которое вскоре стало доступно. Это было чуть меньше года назад. Теперь у меня все хорошо.

Я взглянул на Надю, сидевшую на пассажирском сиденье, и хотя я не собирался этого делать, мой взгляд прошелся по всей длине ее тела. – Ты, конечно, отлично выглядишь.

Ее выразительные глаза сияли в бледном свете вечера. – Бесстыдный льстец.

Что–то сильное вспыхнуло между нами, и ничто не могло ослабить мое влечение к ней–ни пересадка сердца, ни тот факт, что мы едва знали друг друга, и особенно мой брат, которому все еще удавалось поддерживать жестокую власть над ней на расстоянии многих миль. Во всяком случае, это заставило меня хотеть помочь ей еще больше.

С этой мыслью я задался вопросом, с более чем небольшим беспокойством – что именно здесь происходит?

Не было никаких сомнений, что у меня были чувства к Наде. Как я мог не знать? Она была красноречивой, интересной и великолепной. Я с трудом соображал, когда она была рядом, а когда ее не было, все, что я хотел сделать, это найти способ снова быть с ней.

Но я также хотел убедиться, что Рик не уничтожит ее так, как он уничтожил Анджелу.

Так это все из–за Рика? Был бы я все еще здесь, был бы я так привязан к этой раненой женщине, если бы это был какой–то другой мужчина, подающий на нее в суд за опеку над их ребенком? Или мне придется бежать в горы?

Сны

Глава 42

Надя Кармайкл

Для меня мир пришел в фокус в тот туманный летний вечер, когда Джесси вез меня, и я рассказала ему о своей пересадке сердца. В ту ночь я поняла, что между нами действительно происходит что–то необычное, и это было не только мое воображение.

Весь салон его машины пронизывали заряды электричества каждый раз, когда мы смотрели друг на друга. Он задавал интимные и заботливые вопросы, и я быстро поняла, что он не был похож на других мужчин, которые предпочитают сначала казаться крутыми.