Цвет судьбы

Это меня совершенно ошарашило. Он о себе?! Выходит, все это время он ко мне неровно дышал, а я не замечала?

– М-м… смотря кто пригласит! – промурлыкала я самым сладким и соблазнительным голоском, какой был мне доступен.

– Например, я, – ответил он, и по голосу я поняла, что он улыбается. – Там будет весело. Пойдешь?

Не буду отрицать, в этот миг я думала только о Миа и Глене – и раздувалась от злорадного торжества. Пусть видят, что на меня запал самый красивый парень в школе!

– Конечно! – ответила я. – С удовольствием!

Не скажу, что утешилась, но мир для меня определенно расцвел новыми красками.

До танцев оставалась еще неделя, однако Джереми принялся ухаживать за мной по всем правилам – и очень впечатляюще, надо вам сказать. Каждый день, стоило прозвенеть звонку, возвещающему большую перемену, он стоял под дверью нашего класса, едва ли не с поклоном встречал меня у дверей и приглашал прогуляться или вместе перекусить.

Мы обедали вместе, гуляли по школе, болтали с одноклассниками. Все считали нас «парочкой». Подруги говорили, что мне невероятно повезло, и на словах я с ними соглашалась.

Но только на словах.

Глава десятая

В то, что произошло дальше, мне до сих пор не очень верится. Звучит неправдоподобно, словно в дурацкой комедии. Однако так все и было.

Это случилось накануне танцев. Я рылась в гараже в поисках коробки, пропавшей во время переезда. Там лежали книги из шкафа в нашей старой гостиной, а еще моя коллекция пластинок. Да, у нас была радиола, а у меня – целое собрание пластинок! Больше всех я любила сингл Спрингстина «Голодное сердце» и живой концерт «Иглз». Нигде больше не слышала такого исполнения «Не могу объяснить почему», как на этом концерте.

Вдруг дверь со скрипом отворилась, и на пороге возникла Миа. Она только что завила волосы, и тугие золотистые локоны ее прыгали пружинками при каждом движении.

– Есть разговор, – объявила она, положив руку на дверной косяк.

– Что-то срочное? – холодно спросила я, продолжая разбирать коробки.

– Да.

Вообще-то мне совершенно не хотелось с ней разговаривать. И что она может мне сказать? Извиниться? Как-то поздновато. Да и поступок ее таков, что одним извинением здесь не отделаешься.

– Не знаю, как ты это воспримешь, – начала она, – но, думаю, я должна тебе признаться…

Я упрямо молчала. Какая разница, в чем она хочет признаться? Она меня предала! Пусть валит к черту!

Но следующие ее слова взрывом прогремели у меня в ушах.

– Мне нравится Джереми!

Голос ее, казалось, эхом отразился от каменных стен и скакал по гаражу туда-сюда, как резиновый мяч.

Неудачная метафора. Извините. Я была потрясена. Просто в шоке.

Рука моя застыла над коробкой с надписью «всякие мелочи». Я медленно повернулась к Миа:

– Ч-что ты сказала?

– Мне нравится Джереми, – повторила она спокойно и решительно, не отводя глаз.

– Да ты издеваешься!

– Нет. Извини, но он правда мне нравится. Что-то такое в нем есть.

– «Что-то такое»? – словно выплюнула я. – Например, то, что его интересую я? Если бы не это, ты на него и не взглянула бы, верно?

Она молчала.

– У тебя уже есть Глен! – не в силах больше сдерживаться, выкрикнула я. – Тебе что, мало?

Миа пожала плечами. Серьезно, я готова была ее придушить!

Чувствуя, что еще мгновение, и скажу или сделаю что-нибудь такое, о чем буду жалеть всю оставшуюся жизнь, я затрясла головой и вытянула руку, словно отталкивая ее.

– Замолчи! Замолчи! Не хочу тебя слушать!

С этими словами я развернулась и выбежала из гаража.

На следующий день, перед самыми танцами, сестра выкинула очередную свою штуку: позвонила Глену, сказала, что заболела и никуда не пойдет.

Так я поехала на танцы с двумя парнями: Джереми вел машину, а сзади сидел Глен, одинокий и несчастный, брошенный моей сестрой.

Глава одиннадцатая

Он держался молодцом. Я имею в виду Глена. Не ныл, не жаловался на Миа. Шутил и веселился вместе с нами: все тот же Глен, которого я полюбила – спокойный, сдержанный, уверенный в себе. Какой-то очень внутренне взрослый.

Уже в зале мы встретились с друзьями Джереми и Глена, и все расселись за столиком перед сценой. Я в этой компании была самой младшей, и вдруг мне пришло в голову: наверное, Миа не понравилось бы, что я тусуюсь с ее ровесниками. Но тут же я сказала себе: ну и что? Кого заботят два года разницы? В конце концов, все мы старшеклассники.

Джереми сел рядом и положил руку на спинку моего стула. Каждый раз, когда звучала какая-нибудь популярная мелодия, он приглашал меня танцевать.

Глен танцевал мало – больше наблюдал за танцующими; и скоро, к собственному удивлению, я поняла, что болтаю с ним легко и непринужденно, как раньше.

Джереми мне нравился – милый, внимательный, очень красивый; однако с Гленом было намного лучше. Мы понимали друг друга, словно были знакомы уже много лет. И почти во всем друг с другом соглашались.

Зазвучал последний хит R.Е.М., но Глен по-прежнему не вставал со своего места. Я повернулась к Джереми.

– Не возражаешь, если я с ним потанцую? Бедный Глен, похоже, все еще расстроен из-за Миа. Не хочу, чтобы он всю ночь так просидел.