— Сроки — пожалуй, — задумчиво ответил Хрущёв. — А вот насчёт использования одних и тех же технических решений — тут вы, Мстислав Всеволодович, ошибаетесь. "Булаву" поручили делать Соломонову, который никогда раньше морских ракет с подводным стартом не проектировал и ни малейшего опыта в этом деле не имел. А сейчас у нас ракету делает Макеев. Он, конечно, пока тоже никакого опыта в этом деле не имеет, но из "тех
документов" мы знаем, что подобную задачу с жидкостными ракетами он успешно решил. Полагаю, что решит и с твердотопливными. Кроме того, даже если его твердотопливная ракета не сможет стартовать с лодки, то уж с наземной пусковой установки взлетит наверняка. А нам принципиально не важно, откуда запускать ракету с дальностью 11 тысяч.— Кроме того, — продолжил Хрущёв, — я ведь подстраховался. Я и Королёву поручил твёрдотопливную МБР сделать, и ещё Надирадзе озадачил. И Янгель параллельно делает Р-12, и Р-14, а затем на базе их агрегатов сделает межконтинентальную Р-16. Это, конечно, расточительно, но кто-то из четверых, так или иначе межконтинентальную сделает. А "семёрка" Королёвская — машина не боевая. Это отличный космический носитель, но пугать им американцев — не получится.
Внезапно дверь кабинета приоткрылась. Хрущёв повернулся. На пороге стоял Устинов.
— Прошу прощения, Никита Сергеич, я тут у вас свою папку оставил... — сказал Дмитрий Фёдорович, указывая на забытую на краю стола папку с бумагами.
— Да, пожалуйста, Дмитрий Фёдорович, — ответил Хрущёв.
Устинов забрал папку, и вдруг, внимательно глядя в глаза Хрущёву и Келдышу, спросил:
— Товарищи, может быть, вы всё-таки расскажете мне, как министру оборонной промышленности Советского Союза, что это за история с каким-то там Соломоновым и какой-то "Булавой", которая так и не полетела? А заодно, откуда Борис Петрович Жуков вдруг получил эффективнейшую рецептуру твёрдого топлива, а в Дубне начали проектировать крылатую ракету по совершенно небывалой концепции? А также, откуда взялась информация о самонаводящихся артиллерийских снарядах с ракетными двигателями, и кто, чёрт подери, придумал устанавливать на старые линкоры ещё царской постройки, современные зенитные ракетные комплексы? И с какого рожна Тихонравов проектирует совершенно безумную систему навигации с помощью искусственных спутников Земли, когда у нас даже ещё нет ракеты, чтобы эти спутники вывести в космос? Нам что, народные деньги девать некуда?
— Я тут случайно услышал ваш разговор, — пояснил Устинов нахмурившемуся Хрущёву. — А над всем остальным я уже несколько месяцев голову ломаю.
— Кажется,
Хрущёв мрачно подошёл к столу, щёлкнул тумблером селектора и сказал:
— Григорий Трофимыч! Серов ещё здесь?
— Был здесь, Никита Сергеич, просился потом с вами поговорить, — ответил Шуйский.
— Позови его, пожалуйста.
— Минутку, сейчас разыщу.
— Садись, Дмитрий Фёдорович, — Хрущёв коротко кивнул на стул за длинным столом для совещаний. Он вытащил из ящика стола лист бумаги с машинописным текстом. — Но учти. Обратной дороги у тебя не будет.
— Это вы про что, Никита Сергеич? — строго спросил Устинов.
— Разрешите? — в дверях появился Серов.
— Заходи, Иван Александрович, — пригласил Хрущёв. — У тебя бланки чистые по "Тайне" с собой есть?
— Так точно, — сразу подтянувшись и насторожившись, ответил Серов. — А что?
— Да вот, у нас тут свой майор Пронин нарисовался, — усмехнулся Хрущёв, кивая на Устинова. — Заговор на высшем уровне раскрыл.
— Та-ак... — Серов встал напротив сидящего за столом Устинова, держа в руках бланк подписки о неразглашении. — Никита Сергеич, так как, сразу в расход, или пока подписку с него возьмём? — спросил он, глядя на побелевшего Устинова.
— Ну, в расход пока рано, — ответил Хрущёв. — Пусть пока под подпиской походит. Но глаз с него не спускай. В общем, так, Дмитрий Фёдорович, — обратился он к Устинову. — Влез ты, случайно, и не вовремя, в такое дело, которое знать тебе не положено. Не просто государственное дело, а ещё и очень опасное. Но вляпался ты с разбегу, и по самые уши, и потому просто так тебя отпустить, велев забыть всё, что слышал, я уже не имею права. Потому что ты занимаешь пост, от которого слишком многое зависит. Да и человек ты умный, и для страны полезный. Пока... — он выдержал многозначительную паузу.
— Так что ты сейчас или дашь подписку о неразглашении и будешь молчать обо всё до конца жизни, или поедешь с товарищем Серовым... — закончил Никита Сергеевич. — Тебе решать...
— Я подпишу, — Дмитрий Фёдорович Устинов трусом не был. Со Сталиным трусы долго не работали.