Цвет сверхдержавы - красный 2 Место под Солнцем(СИ)

Посол Якушин обсудил с королем несколько вопросов двусторонних отношений. Затем разговор перешёл к чисто протокольной части встречи.

— Как вам нравится в Таиланде, господин посол? — спросил король.

— Удивительная страна, ваше величество. Очень приятные люди. Жаль, что многие из них живут в бедности, в то время как рядом с ними буквально лежит золото под слоем грязи.

— Что вы имеете в виду? — уточнил король Пхумипон.

— Мне случайно стало известно, что большая гипсовая статуя Будды, которую собираются поставить в храме Ват Траймит, не гипсовая, — ответил посол.

— Гм! А какая же она, по-вашему? — улыбнулся король.

— Она золотая, ваше величество.

Его величество король Таиланда икнул.

— Вы шутите?

— Я могу ошибаться — ответил Иван Нестерович, — но ни в коем случае не шучу. Пять с половиной тонн золота — это не повод для шуток.

— Но... откуда вам это известно?

— Вы же знаете, ваше величество, что между Таиландом и Россией есть давние государственные и культурные связи.

— Да, конечно.

— Тогда вы, возможно. помните, что ещё в начале века принц Чакрабон несколько лет жил в России, обучался в Пажеском корпусе и военной академии, служил в Российской армии. В 1906 г. он женился на девушке из России, Екатерине Десницкой, и привёз её в Таиланд.

— Что-то такое припоминаю, — кивнул король.

— Недавно в архивах были найдены письма супруги принца Чакрабона её родным. Она сообщала много интересных подробностей о своей жизни в Таиланде, — пояснил Якушин. — В частности, в одном из писем она писала о совместном с принцем посещении храма Ват Пхраякрай. Упомянутая статуя в то время стояла в этом храме, и один из монахов рассказал принцу и его супруге легенду о том, что в период войны с Бирмой статуя была покрыта гипсом, и только поэтому смогла пережить разграбление Аютии в 1767 году. Считается, что все люди, знавшие секрет статуи, погибли в период войны. Во время правления короля Рамы III статуя была перевезена в Бангкок и установлена в храме Ват Пхраякрай. Екатерина писала в своём письме, что её муж поскрёб статую своим кинжалом, и под слоем гипса стало видно золото. Тогда принц попросил монаха замазать повреждённое место и сохранять секрет до королевского распоряжения. Весьма разумно, учитывая последовавшую войну, вторжение японцев в Индокитай и прочие потрясения. Знай японцы об этой статуе, они наверняка её вывезли бы. (Таиланд был оккупирован японскими войсками 8 декабря 1941 г)

— Я навёл справки и выяснил, что в начале 1930-х годов храм оказался заброшен, — продолжал посол. — Затем статуя, всё ещё в гипсе, была переведена во временное хранилище, и находится там до сих пор.

— Невероятная, удивительная история, — произнёс Пхумипон Адульядет. — Интересно, это правда?

— Это легко проверить, — пожал плечами Якушин. — Если у вашего величества найдётся пара часов времени, свободного от государственных дел, почему бы вам не взглянуть на статую лично?

— Вы имеете в виду: почему бы мне её не поковырять? — король улыбнулся. — Думаю, пять с половиной тонн золота — это достаточно весомая причина, чтобы изменить даже расписание дел короля. Вы не составите мне компанию, господин посол?

— Почту за честь, ваше величество.

Король Пхумипон немедленно распорядился подать машину. Посла Якушина он пригласил поехать с ним, посольский автомобиль ехал следом. В машине король спросил:

— Господин посол, а почему вы решили рассказать мне о статуе? Ведь вы могли бы просто её купить и вывезти в Россию?

— Зачем, ваше величество? Россия — золотодобывающая страна. Буддизм у нас не слишком распространён, как символ эта статуя для нас имеет значительно меньшее значение, чем для Таиланда. Воровать у друзей — не в наших обычаях, этим славятся англичане и американцы. Для нас длительные дружественные и взаимовыгодные отношения с Таиландом, возможные совместные проекты могут быть куда более полезны, чем одна вывезенная статуя, пусть даже золотая.

— Это мудро, — признал Пхумипон Адульядет.

Визит короля оказался неожиданным для всех. Бритый наголо монах в оранжевом одеянии проводил короля и советского посла к статуе Будды. Сидящая в позе лотоса статуя трёхметровой высоты даже в гипсе выглядела величественно.

Король Пхумипон аккуратно поковырял гипс на бедре статуи. Небольшой кусочек тонкой гипсовой корочки отвалился, под ней блеснуло золото.

— Невероятно! Господин посол, смотрите! Вы были правы! Она золотая!

Иван Нестерович только улыбнулся.

— Мои поздравления, ваше величество. Полагаю, до окончания ремонта в храме Ват Траймит, обнародовать ваше открытие не стоит?

— Да, вы правы, — король подозвал монаха и попросил замазать отколотое место гипсом.

— Друг мой, — он вновь повернулся к советскому послу. — Как я могу вас отблагодарить? Вы что-то говорили о возможности совместных проектов?