Цвет сверхдержавы - красный 4 Восхождение. часть 2(СИ)

— Так какого дьявола!!!! — президент шарахнул обоими кулаками по столу, побагровел, и «вышел на режим». — Какого дьявола я узнаю о существовании аналогичной системы у Советов из телевизионных новостей? У нас разведка вообще есть? Или я узнАю о ядерном ударе с субмарины красных по яркому свету из окна? И каким, чёрт вас всех подери, образом Советы ухитрились сделать подобную систему раньше нас? Если у нас она разрабатывается всего лишь с 1958 года? Я вам скажу, как! — Айк полистал свою записную книжечку. — Ага... вот. Они её... спи...-ди-ли! Так это называется по-русски. И я хочу спросить господина Гувера. Куда смотрели агенты ФБР?

— Сэр! Если бы это произошло, Советы не смогли бы сделать систему раньше нас, — резонно возразил Гувер. — Потому что она у нас самих ещё не готова. Вы же не думаете, что красные могли разобраться в принципах её устройства и работы быстрее наших учёных?

— Тогда, чёрт подери, как?!!

— Сэр, первые сообщения о разработке красными искусственных спутников Земли мы получили ещё в 1954 году, — заметил Даллес. — Тогда никто не придавал этому значения. (АИ) В том числе и я сам. Признаю. У красных ещё не было носителя. Никаких подробных сведений ни тогда, ни сейчас добыть не удалось. Именно потому запуск спутника в ноябре 1956-го (АИ) стал для нас таким шоком.

— Я помню. Короче, мистер Даллес.

— Полагаю, Советы начали разработку значительно раньше нас, и вели её постоянно и целенаправленно. Немудрено, что они нас обогнали. Также сыграло свою роль наличие у них очень мощного носителя. Наши ядерные заряды были легче, нам не требовалась такая большая грузоподъёмность. Советы сумели обратить свою техническую отсталость в преимущество.

— Мистер Даллес... — президент был сама любезность, его интонации были сладкими, как кленовый сироп. — Позвольте мне напомнить всем собравшимся, что у нас ещё нет спутниковой навигационной системы. А у Советов она уже работает! Так у кого после этого наблюдается техническая отсталость?

— Сэр, я полагаю, в своём предположении мистер Даллес всё же прав, — заметил госсекретарь Гертер. — Если красные начали работы раньше, это вполне логичное объяснение.

Дверь вдруг приоткрылась, и в щели появилась голова пресс-секретаря Белого Дома Джеймса Хегерти.

— Прошу прощения, сэр... Помните, Советы в марте вывели на орбиту целых 24 лёгких спутника? Включите канал ONN. Вам надо это увидеть.

— Что ещё? Мистер Джексон, включите телевизор, пожалуйста.

Помощник по национальной безопасности Джексон, сидевший ближе всех, повернул выключатель. Кинескоп нагрелся не сразу, звук появился первым. Собравшиеся услышали обрывок фразы:

— … целый рой спутников. Сейчас они равномерно распределились по орбитам над всей поверхностью Земли на высоте около 800 морских миль (1500 км). По сообщению ТАСС эта спутниковая группировка представляет собой глобальную систему связи.

— Чёрт меня подери... — произнёс президент и замолк до конца новостного сюжета.

Диктор переключился на внутриамериканские новости, и Джексон приглушил звук.

— 1 февраля прошлого года мы запустили наш первый спутник. Сколько там он весил, мистер Макэлрой, не напомните?

— Что-то около 18 фунтов, сэр... (8,3 кг)

— Потом мы запустили ещё три спутника... — Айк покопался в записной книжке. — 5 марта, 26 марта, и 26 июля прошлого года. Самый тяжёлый весил около 56 фунтов. Потом 24 августа ещё один наш спутник был потерян из-за аварии носителя, и больше мы пока ничего не запускали. Так?

— Да, сэр. Но работа идёт...

— Не сомневаюсь, — президент даже не кричал. Он выглядел подавленным. — Мы запустили 4 спутника, по одному... Красные запустили сначала два раза по три, и каждый из них — более 1000 фунтов! Теперь они запустили 24 штуки шестью ракетами. И каждый из них, чёрт вас всех подери, весит вдвое тяжелее, чем самый тяжёлый наш спутник.

— Сэр... Но их второй спутник весил больше всех этих 24-х вместе взятых! Это была целая научная лаборатория. У них просто очень мощная ракета, сэр.

— М-да... — Эйзенхауэр умолк, что-то прикидывая. #Обновление 10.11.2015

Все молчали, ожидая неминуемого взрыва. И он последовал: