— Товарищи! В конце 1956 года мы начали проводить анализ проекта мощного американского ракетного двигателя F-1. (АИ, см. гл. 02-18) Должен сказать, нас эта информация очень обеспокоила. Руководству Главкосмоса мы уже подробно докладывали, и сейчас хотим предупредить руководство страны. Товарищ Хрущёв! Товарищи! Американцы готовят рывок, причём очень мощный. Двигатель у них уже доведён до стадии огневых испытаний. Возможно, в эту самую минуту они его прожигают. (Первое огневое испытание полностью скомпонованного тестового F-1 было совершено в марте 1959 года.) Вполне вероятно, что у противника возникнут некоторые технические проблемы с высокочастотными вибрациями. Предпосылки такие в конструкции имеются. (Отладка двигателя F-1 в реальной истории заняла 7 лет). Тяга двигателя F-1 прогнозируется нами около 700 тонн. Имея такой двигатель, противник к середине следующего десятилетия сможет выводить на низкую орбиту грузы массой ориентировочно до 130 тонн.
Исаев сделал паузу, поглядывая на озабоченно завозившегося в кресле Глушко. Валентин Петрович достал из внутреннего кармана пиджака маленькую логарифмическую линейку и начал что-то сосредоточенно подсчитывать, записывая в блокнот.
— Создаваемая нами модульная ракета-носитель тяжёлого класса «Днепр» (АИ) будет всего лишь аналогом вероятного американского носителя с двигателями F-1, — продолжал Исаев. — Он лучше моноблочной ракеты, вроде Р-7, так как его составные части можно использовать в разных вариантах. Но это — не прорыв.
— Алексей, ты сказки не рассказывай, ты к делу переходи! — Королёв явно обиделся за такую оценку своего проекта. — Что предлагаешь?
— Сейчас, сейчас, — ответил Исаев. — Для неспециалистов поясню: большую тягу на ракетном двигателе можно обеспечить двумя путями — увеличением скорости истечения, и увеличением массы. Сейчас нас ограничивают прежде всего — предельная масса носителя, его габариты, и отсутствие станочного парка для изготовления крупногабаритных деталей. Со станками за счёт зарубежных закупок и плотной совместной работы с нашими станкостроителями стало немного получше. С транспортом тоже, так как с дирижаблями беспокоиться о лошадиной заднице нам больше не нужно. (Легенду о лошадиной заднице см. гл. 02-18)
Собравшиеся весело переглянулись.
— Но вот габариты и масса ракеты на старте нас по-прежнему лимитируют. Прежде всего, большая ракета — это сложности при установке и очень дорогой старт.
Хрущёв согласно кивнул. Каждый стартовый комплекс «семёрки» обходился в полмиллиарда.
— Теперь смотрите, — продолжал Алексей Михайлович. — Раз мы не можем увеличивать массу, приходится увеличивать скорость истечения, то есть, поднимать давление в двигателе. Отсюда сложнейшие турбонасосные агрегаты, множество аварий, многолетнее вылизывание опытных образцов. Как гласит закон термодинамики Мерфи: «Под давлением все ухудшается.»
Присутствующие одобрительно закивали — проблему Исаев затронул хорошо знакомую и наболевшую.
— Многие из вас знают, что товарищ Макеев проводит эксперименты с подводным стартом из шахты. Мы тоже недавно, при содействии военно-морского министра товарища Кузнецова, — Исаев оглянулся на Николая Герасимовича, — провели похожий эксперимент. Запустили ракету Р-11 из полупогруженного положения, удерживая её в вертикальном положении балластным грузом. Как оказалось, ракете совершенно всё равно, стартовать ли из-под воды, из воды, или в воздухе. Ну, не совсем всё равно, но задача оказалась вполне решаемой.
— Что это нам даёт? Прежде всего — нет таких жёстких ограничений по массе. Пустая ракета будет плавать на поверхности воды. Заправленная тоже не утонет — компоненты топлива легче воды. Зато такую ракету можно сделать значительно больше, чем сухопутную.
Собравшиеся явно заинтересовались, оживились, Глушко снова начал что-то прикидывать на логарифмической линейке.
— Теперь представим, что у нас есть действительно большая ракета с большим объёмом топлива. Двигатель для неё можно в этом случае сделать на низком давлении, — продолжал Исаев. — Да, он будет очень, очень большой.
Алексей Михайлович попросил притушить свет и включил проектор. На экране появилось изображение человека, сидящего в сопловой части огромного двигателя. (Примерно такое http://ic.pics.livejournal.com/alex_anpilogov/72540762/120486/120486_original.jpg)
— Ничего себе! — Глушко даже выронил блокнот. — Откуда это, Алексей Михалыч?
— Это — фотография нашего опытного двигателя, мы его условно обозначили РД-370, — улыбаясь, ответил Исаев. — Он имеет рабочее давление в камере всего 20 атмосфер, и использует вытеснительную систему подачи. (Приблизительный аналог фирмы Beal AeroSpace http://ic.pics.livejournal.com/alex_anpilogov/72540762/120678/120678_900.jpg Его испытания http://ic.pics.livejournal.com/alex_anpilogov/72540762/121371/121371_original.jpg)
— И какая у этого горшка тяга? — поинтересовался Косберг.
— Я же говорю — 370.
— Тонн?
— Ну, не килограммов же!
Косберг тоже схватился за логарифмическую линейку и начал считать.
— Когда вы его сделали? — изумился Глушко.