— О-о-о!! Я впечатлён уровнем вашей открытости! — де Голль был в восторге.
— Ничего особенного, — ответил Никита Сергеевич. — Военных вопросов мы обсуждать не планировали, говорить будем об экономике, подведём первые итоги работы туристического проекта, поговорим об энергетике, о ходе реализации совместных программ. Возможно, что-то из этого вас заинтересует. Мы рады будем приветствовать Францию в качестве экономического партнёра.
— Безусловно, я согласен! — президент согласился тут же.
Весенняя сессия Координационного Совета ВЭС 1959 года началась с представления всем собравшимся президента Франции. Хрущёв и де Голль вошли в зал Координационного Совета. К этой сессии зал был оформлен заново. Его украсили оранжевыми занавесями, толстый пушистый оранжевый ковёр на полу заглушал звук шагов. Лидеры ВЭС уже расселись в кожаных креслах с высокими спинками, за столами, выставленными огромным овалом. Появление Первого секретаря на пару с французским президентом вызвало лёгкий фурор. Лидеры ВЭС уже привыкли, что Хрущёв то и дело преподносит сюрпризы, но присутствие президента страны, входящей в НАТО, было очень неожиданным.
— Товарищи и господа! Позвольте представить вам президента Франции, господина Шарля де Голля. Он в эти дни находится с визитом в СССР, и я счёл удачной идеей пригласить его на наше совещание, как гостя и наблюдателя, — заявил Никита Сергеевич. — Мы пока не строим каких-либо далеко идущих планов интеграции, но ознакомить нашего гостя с ходом выполнения некоторых наших проектов будет, я считаю, полезно. Надеюсь, у вас нет возражений против его присутствия?
— Разумеется, нет, — выразил общее согласие Неру. — От лица всех членов Альянса приветствую президента Франции, — сказал он под общие аплодисменты.
Не ожидавший такого приёма де Голль слегка оторопел, но тут же церемонно раскланялся и занял место рядом с Хрущёвым.
На этой сессии Никита Сергеевич не предполагал вносить каких-либо инновационных проектов. В основном подводили итоги выполнения уже идущих работ. С началом поставок на экспорт лайнера Ту-110 туристический проект ВЭС в Средиземноморье заработал пусть ещё не в полную силу, но большинство вновь построенных отелей уже начали принимать отдыхающих.
Обсуждался так же ход реализации энергетического проекта, а также развитие образовательных и научных программ. Уже традиционно отметили рост взаимного товарооборота, и увеличение объёма контейнерных перевозок. Вопросы производства биотоплива пока не обсуждали, так как реализация этой программы только начиналась, результатов ещё не было.
Де Голль слушал лидеров ВЭС с напряжённым вниманием. Его личный переводчик, сидя позади, вполголоса переводил президенту все выступления, тем более, что большинство участников, кроме нескольких, выступали на русском.
Когда зашла речь о контейнерных перевозках, президент Франции не выдержал:
— Господа, позволите ли вы мне вставить несколько слов?
Лидеры ВЭС переглянулись.
— Прошу вас, господин президент.
— Я только начал знакомиться с вашими технологиями перевозок, но уже вижу заложенный в контейнерной логистике громадный потенциал, — сказал де Голль. — У меня есть для вас предложение. Франция могла бы строить для вас в больших количествах специализированные суда-контейнеровозы большого водоизмещения. Некоторые наши фирмы уже строят их по советским заказам, так что опыт у нас есть. Взамен я хотел бы попросить вашего содействия в организации контейнерных перевозок внутри Французского Сообщества. (В Европе контейнерные перевозки начались активно лишь после 1966 года) Я имею в виду средства технического оснащения для погрузки и перевозки контейнеров. Чтобы нам не тратить время на их собственную разработку, мы могли бы купить у вас лицензию на их производство.
(В Сообщество входили Франция, заморские департаменты Алжир, Французская Гвиана, Гваделупа, Мартиника и Реюньон, заморские территории Коморские острова, Французская Полинезия, Французский Берег Сомали, Новая Каледония, Сен-Пьер и Микелон, острова Уоллис и Футуна и 12 африканских колоний Франции: Мавритания, Сенегал, Берег Слоновой Кости, Дагомея, Французский Судан (ныне Мали), Верхняя Вольта, Нигер, Габон, Чад, Центральноафриканская Республика (бывшая Убанги-Шари), Французское Конго и Малагасийская Республика. В 1960 году все африканские колонии Франции получили независимость и Сообщество потеряло своё значение.)
— Германская Демократическая Республика с удовольствием продаст вам лицензию на тяжёлые погрузчики, — ответил Вильгельм Пик. — Мы поставляем их всем странам Экономического Альянса, (World Economic Alliance — англоязычное название, предложенное Неру, см. гл. 02-10) поставим и во Францию. И поможем наладить производство. Если, конечно, у вас не будет проблем с американскими надсмотрщиками из НАТО из-за сотрудничества с ГДР.