В 1957 году на ленинградской торгово-оптовой базе проводилась ревизия. В процессе проверки было обнаружено, что директор базы, Георгий Петрович Зуйков необоснованно «списал» большое количество овощей и фруктов. Зуйков был очень большой фигурой в ленинградской торговле, один из крупнейших руководителей.
Но что интересно: как только под Зуйкова начали «копать», последовал начальственный окрик: «Зуйкова не трогать! Человек нужный». Окрик был «с самого верха», из Смольного, которым в 1957 году «рулил» Фрол Романович Козлов.
Зуйкова временно оставили в покое, но подняли архивы. Выяснилось, что в 1949 году Зуйков был пойман на спекуляции спиртом. Налево ушло не много не мало – 535 литров спирта, по тем временам – немалые деньги. Зуйков отделался тогда партийным выговором без занесения в личное дело. Прикрыл Зуйкова в 1949-м всё тот же Фрол Романович Козлов. (Факты по http://www.kommersant.ru/doc/2404904)
Серову об этом случае сообщил министр внутренних дел Дудоров. Фактически – попросил помощи в расследовании, так как нити вели наверх. Для Серова это был верный признак участия Козлова в торговой мафии.
Первым делом Серов дал задание «группе информации» :
– Поищите-ка, нет ли чего в присланных материалах по экономической преступности, и, в частности, по Зуйкову.
Через несколько минут затрещал телетайп. Зуйков оказался фигурой первой величины в организованной преступности, и даже удостоился отдельной статьи в электронной энциклопедии. (https://ru.wikipedia.org/wiki/Зуйков,_Георгий_Петрович) Там же было прямое указание на «протекцию» со стороны Козлова, примерное количество обнаруженных в 1962 году ценностей и даже было сказано, где их искать.
– Ищите! Ищите лучше! – распорядился Серов. – Может, ещё что-то накопаете.
Информации оказалось не так много. Нашёлся файлик, содержавший короткий список имён и перечисление – кто, когда и по какому обвинению был посажен или расстрелян. Видно было, что Александр Веденеев этой стороне истории особого внимания не уделял. Но для КГБ и МВД это уже было хорошим подспорьем. Люди, которых в «той истории» устанавливали годами, были преподнесены «на блюдечке».
Попутно также были обнаружены вопиющие факты бесхозяйственности в других регионах. В частности, на Урале в районе посёлка им. Малышева, добывалась бериллиевая руда для нужд атомной промышленности. После извлечения бериллия «пустая порода» использовалась для строительства насыпи близлежащей железнодорожной ветки.
Шедевральность ситуации заключалась в том, что в этом же месторождении попутно встречались изумруды высочайшего качества, более ценные, чем африканские. Уральские изумруды имели особый, травянисто-зелёный цвет, и очень ценились в Европе.
Добыча бериллиевой руды в конце 40-х велась взрывным способом. Сколько карат изумрудов было превращено в пыль этими взрывами, теперь уже не знает никто.
Более того, местное население начало раскапывать в поисках изумрудов железнодорожную насыпь, и, в течение 10 лет, она была срыта полностью. В посёлке им. Малышева постоянно толклись перекупщики, скупавшие у незаконных старателей изумруды и перепродававшие их ювелирам по всему Союзу.
Руководство страны узнало об этом бардаке только из присланных документов, где был упомянут убитый в 1952 г. врач-гомеопат Адам Крюге. В его квартире при обыске были найдены изумруды. Серов распорядился поднять материалы дела, и выяснить происхождение камушков. Вскоре источник изумрудов – Малышевский рудник – был установлен.
Посёлок взяли под плотное наблюдение, что позволило КГБ в течение нескольких лет внедрить своих людей в преступную среду и взять под контроль незаконный оборот изумрудов. (В реале эта история вскрылась полностью только через 30 лет, в начале 80-х, хотя ювелирная фабрика «Уральские самоцветы», перерабатывавшая изумруды с Малышевского рудника, была создана в начале 60-х. См. фильм «Советские мафии: Волшебники Изумрудного города» )
В декабре 1957 года Козлов был переведён в Москву, где был избран членом ЦК КПСС и Председателем Совета Министров РСФСР. Предполагалось, что он станет и членом Президиума ЦК, но Хрущёв тянул с решением. Из «документов 2012» он знал нелицеприятные подробности о Козлове, в частности – его решение применить оружие по протестующим рабочим в Новочеркасске в 1962 году. А вскоре Серову принесли запись разговора Козлова, Кириченко, Игнатова и Суслова, где высокие партийные руководители обсуждали, как половчее убрать с политической сцены Хрущёва, и его самого.
– Оппаньки, – сказал Иван Александрович. – Эк захватывающе всё закрутилось-то!
По его указанию одновременно начались проверки сначала на овощебазах Ленинграда, а затем и в других торговых учреждениях (В реальной истории дело начали раскручивать в 1962 году, Зуйкова задержали 10 июля 1962 г)
Если бы не участие Козлова, Серов, безусловно, передал бы информацию министру внутренних дел Дудорову, и забыл об этом – экономической преступностью занимался ОБХСС, подчинявшийся МВД СССР. Но Козлов был фигурой первого уровня. Поэтому Серов подключил своих людей к расследованию дела Леноптторга.