Цвет

— Я объясню. Нет, честно объясню. Вот только сам всё проверю… Понимаешь, мы отправляемся в прошлое. Возможно, мы вернемся в тот же момент, что и отправились. Возможно — через то время, которое проведем в прошлом. Ты по нам не скучай.

— Удачи вам, — пожелал «домовой».

Мне показалось, что он был искренен и действительно хотел, чтобы у нас всё получилось.

Я не стал говорить ему о третьей возможности — что мы никогда не возвратимся обратно.

15. Тсаворит

Теперь я вернулся не только в пространстве, но и во времени. И я до сих пор не понимал — как это делаю. Не говорю же я себе: «Хочу вернуться в семнадцатое сентября пятьдесят второго года», или в какое-либо другое, например, по галактическому календарю. И это не похоже на то, что показывал мне Ицли — когда перемещается один разум в прежнее тело. Я путешествую сам, оставаясь всё той же старой развалиной вместе с кучей личных вещей, в которую сейчас входит скутер-внеатмосферник.

Прошлое тянет меня к себе, как звезда притягивает космическую пыль, чтобы окутаться облаком и начать строить планеты вокруг себя.

Мы высадились на лужайке недалеко от моего старого дома в тот момент, когда я в первый раз отправился в прошлое. Стоял подъемник, готовый доставить скутер на помойку. До появления уборщика, который уничтожит машину, еще было время. Несмотря на все события, я всё же помнил, в каком месте вынырнул из прошлого. После первого путешествия я не на что внимания не обращал — иначе не потерял бы скутер. Так что осталось выбрать место для установки машины-подделки. Лучше всего — позади возвращающейся машины — так даже краем глаза я не успею увидеть ничего необычного.

Интересно, как я буду выглядеть со стороны? Я-первый?

— Как, как? Да как обычно, — влезла Шандар в мои размышления. — Только моложе и значительно глупее, чем сейчас.

— Помнишь, как действуем?

Зель только зубами скрипнула. Она уже раз десять повторяла по моей просьбе выработанный план. Но, глубоко вздохнув и переборов себя, Шандар выговорила скороговоркой:

— Появляется скутер. За то время, которое уборщик к нему подходит, я тебя пугаю, ты переходишь в ускоренное состояние, подгоняешь наш скутер вплотную к старому и, когда ты-первый выпрыгивает из кабины, сдвигаешь нашим скутером его машину. Уборщик фиксирует захват на новой машине, а ты отгоняешь старую в сторону, с тем, чтобы ты-первый не увидел подмену. Так?

— Так.

— Тогда всё! Ещё раз спросишь — на меня не рассчитывай! — заорала Шандар и мрачно скрестила на груди руки.

Оставалось надеяться, что никаких неожиданностей не случится.

Подъехал мусоровоз, выгрузил уборщика, который стал бойко опустошать разноцветные контейнеры и аккуратно ставить их обратно. Потом он покрутился, подъехал к мусоровозу и остановился около его кабины. Дверца распахнулась, и на землю тяжело спрыгнул водитель. Он держал в руке телефон и возмущенно в него вопил:

— Нету его! А я тебе говорю! Совсем нету! Я что слепой, да?! Сам приезжай — посмотришь! Ага. Уборщик его тоже не увидел. Мало ли что наряд! Мне сколько времени терять?! У меня смена в два заканчивается, понял?! Не будет скутера до двух — уеду нахрен! — он нажал на сброс звонка и добавил в пространство: — Чтоб тебя!

Потом забрался в кабину и хлопнул дверью. Уборщик так и остался около мусоровоза. Теперь было понятно, почему я успел тогда еще о многом подумать прежде, чем железная рука смяла скутер.

Водитель не видел нашу машину со своего места, и мы расслабились. Оставалось немного подождать.

— Молодые люди, вы чем тут занимаетесь? — неприятный скрипучий голос вывел нас из задумчивости.

— Мы, это, отдыхаем. Я тут реперный маяк ставил. Меня отпустили… — начал я оправдываться.

— Не надо обманывать! — старичок в соломенной шляпе и легком костюме дачника помотал у меня перед носом крючковатым пальцем. — Вы тут совсем не для этого.

— Для чего ж? — с неприятной улыбкой поинтересовалась Шандар.

Старичок нисколько не смутился.

— А для того ж! — передразнил он. — Нарушаете, так сказать. Проповедуете свободную мораль! А здесь дети ходят. Нехорошо…

— Какие дети?! — возмутился я. — Они же в школе.

— А если бы их там не было? — радостно продолжил старик. — Тогда они наверняка увидели бы ваше поведение, попирающее общепринятую мораль и все нормы соседского проживания.

— Да вам-то что?! Мы просто сидим. Даже не обнимаемся!

— Значит, признаете? — хитро улыбнулся старичок, щелкнув пальцем по полям шляпы.

— Что признаем?!

Старичка не так-то просто было сбить с намеченной линии. Он так и гнул свое. Такой прицепится — не отлипнет. Даже силы усмирения не вызвать — скорее, нас упекут для опознания личности, чем задержат этого уважаемого гражданина, пекущегося о всеобщем благе и морали.

Шандар незаметно пихнула меня, и я понял — скутер вернулся. Надо было срочно избавляться от старика, не в меру увлекшегося обличениями.

— Уважаемый, — сказал я. — Мы прониклись вашими претензиями и теперь срочно покидаем это уединенное место, чтобы не воздействовать разлагающе на малолетнее поколение.