Цвет

Но это, скорей всего, из области теорий. Как сказал Ицли при первой встрече: «Проще — не брать». Но ведь штуковина в результате всё равно оказалась у меня. Разве я этого хотел? Впрочем, события повернулись по-другому…

Неужели ильмек может управлять временем? Так вот что он имел в виду, когда говорил о силе менять прошлое! Что он запросит, за право воспользоваться этой силой? В этот раз я не стал бы даже приближаться к лавке бурха.

Мои мысли прервал сам Ицли:

— Ты думаешь? Это хорошо. Возможно, поймешь, если постараешься.

— Что я пойму? Что я должен понять?!

— Не должен, — ильмек мотнул головой.

Как мне надоели эти намеки, полунамеки и просто незавершенные предложения. Я люблю прямоту и незатейливые слова, которые трактуются лишь одним образом. Таких слов совсем немного: вода, воздух, пища, жизнь… И нет причин увеличивать их число.

Я внезапно посмотрел на нас со стороны. Перед тщедушным старичком, который только и норовит посмеяться, стоит мужчина и выслушивает непонятные слова этого старичка. Чего ради? Неужели я привык унижаться, чтобы получить желаемое? Да и что я желаю, в конце концов?

— Шандар!

Зель вышла из-за моей спины и встала рядом, настороженно смотря на безмятежно сидящего старика.

— Сделай так, чтобы этот ильмек четко отвечал на вопросы, — наконец-то я сформулировал, чего хочу от разговора.

Зель неуверенно посмотрела на меня, казалось, не понимая, что я от нее требую. Взять бы ее за шкирку и толкнуть к ильмеку, чтобы пошевеливалась. Тогда поймет, что значит защищать человека.

Я не стал этого делать. Нельзя.

Ицли развеселился.

— Зачем ты суетишься? Совершаешь глупые поступки? Говоришь бессмысленные слова?

— Я хочу понять.

— Это не нужно. Твой разум сам всё сделает за тебя. Понимание может лишь помешать.

И тут же, без перехода приказал Шандар:

— Убей его!

Зель вздрогнула, вытащила нож и резким движением попыталась воткнуть его мне в сердце…

— Ты ведь помнишь, что было? — въедливо спросил Ицли.

Я попытался сообразить. Так. Шандар стоит сзади меня — как раз там, где она встала, когда пришла. Она расслаблена и не видит ни от кого угрозы. И даже не собирается меня убивать… Но ведь я практически почувствовал, как нож проходит у меня между ребер! Нет раны. Я невредим. Словно кто-то вернул нас к самому началу разговора с Ицли.

Вот оно. То, что пытается сказать мне ильмек.

— Скажи, Ицли, — я попытался удержать себя в руках, — Ты можешь вернуть меня к самому началу?

— Началу?

Я понял, что неправильно сформулировал, и добавил:

— К тому моменту, когда я был значительно моложе.

— Сколько времени ты на Бриссе?

Иносказания ильмека уже почти полностью понимались мной, но я всё же решил уточнить:

— Ты контролируешь только то, что находится на планете?

— Я — да. Каждый хозяин лишь самому себе.

Что он имеет в виду? Неужели он намекает на то, что именно я перемещался в прошлое? То есть, был ли я причиной этого перемещения, или Ицли? Наверняка, ильмек умеет много больше, чем я, если я действительно что-то могу.

— Но зависит ли это от способностей? И от чьих? — задал я очередной вопрос в этой бесконечной игре, в которой нет выигравших, а проигравшие — все.

— Любой способен лишь на то, на что он способен.

Но меня было уже не сбить:

— Кто это делает? Ты или я?

Ицли усмехнулся, растягивая шрамы на лице.

— Ты можешь многое. Сам. Пробуй.

— Могу? И что же? — я хотел узнать всё и сразу.

— Тебе самому это решать… А теперь иди — ты получил, что хотел.

Вот в чем — в чем, а в этом он абсолютно прав. И даже больше.

12. Брисс

Бурховская штуковина лежала на полу, прикрытая тканью, но всё равно мозолила глаза. Пока никто посторонний о ней не знает — она не опасна. Я сидел на пятках, пытаясь отрешиться от окружающего мира и уйти в свой микрокосм. Понять себя невероятно сложно, гораздо сложнее, чем составить представление о ком-нибудь. Вполне реально просчитать поступки другого человека и сделать выводы о том, что и как он сделает. Это — уровень обобщений.

Сложнее понять, что при этом человек думает. Мысли и действия не обязательно совпадают. Но весьма малому количеству людей под силу скрыть недовольство своими поступками, если таковое есть.

Но каков я сам? Что движет мною? Ведь даже задавая себе вопросы, я уже меняюсь. В какой момент я ближе к точному восприятию себя?

Внутри меня лишь тьма. И перед закрытыми глазами — тоже тьма. Нужно сосредоточиться на дыхании и не думать. Чтобы мысли ушли, чтобы они не тревожили меня…

Хотя я сидел с закрытыми глазами, но совершенно точно воспринимал на слух, что происходит вокруг. Вот мягкие шаги Шандар — неодобрительные, но понимающие. Вот покашливание Рустама — уж не заболел ли? А вот резкие удары каблуков об пол — раздраженно прошлась Лена и уселась на диван — скрипнула пружина.