Цветение розы

— Я познакомился с ним, когда отдыхал в компании друзей на Мальдивах. Это было пять лет назад. Один из его проектов заинтересовал меня, и я решил финансировать фильм, о чем не пожалел. Я был бы рад представить ему Лили.

— Она ничего не говорила мне об этом вашем намерении.

— Разумеется. Я решил сначала переговорить с вами.

— Почему?

— Я считаю, что вы должны быть готовы к этому. Если Лили подойдет для работы в новой ленте, вам следует знать, что это серьезный проект. И мне нужна ваша санкция — как старшей сестры. Вы позволите мне показать Дамиану резюме Лили?

— Ей бы хотелось этого, — тихо проговорила Роза.

— А вам?

— Если она найдет себя в кино, все изменится.

— Вы не хотите, чтобы Лили покинула дом?

— Я желаю ей всех благ.

— Если вы возражаете, я ничего не скажу Дамиану о Лили, а ей о нем. Решайте, Роза… Я закажу вам что-нибудь выпить.

— Нет, не нужно… Я хогчу, чтобы вы передали этому продюсеру резюме моей сестры, — твердо ответила Роза.

— Вы уверены?

— Абсолютно. И я вам благодарна, что вы честно подготовили меня к возможным переменам. Мы справимся. Ведь и для Лили это будет внове.

— Если она подойдет на роль, — осторожно оговорился Ник.

— Если она подойдет… Я буду только счастлива, если она подойдет. То, что ей предлагали играть до этого, перспективной работой не назовешь.

— Поскольку мы все выяснили к взаимному удовольствию, предлагаю выпить по чашечке чаю.

— Я бы предпочла вернуться на работу, Ник.

— Я настолько вам неприятен? Выпейте водку с соком. Вы нервничаете, — предложил ей Ник.

— От сока не откажусь, но водка будет лишней.

— Почему вы торопитесь уйти? — спросил ее собеседник.

— Рабочий день еще не закончился.

— Я вам не нравлюсь, Роза? Скажите честно.

— Вы меня бесите, — призналась она.

— Отлично. Это многообещающее начало, — чуть ли не с радостью отозвался Ник.

— Вы шутите?

— Нисколько. Я бы расстроился, если бы вы сказали, что я нагоняю на вас скуку. Просто в наших отношениях нам нужно определить зону повышенной комфортности и строго ее придерживаться.

— Нужно ли? — с сомнением спросила Роза.

— Нужно… Лили рассказывала мне про ваших дядю и тетю. С ее слов — весьма примечательные люди.

— О, да. Бродяги! Что может быть интереснее?!

— Лили этого не хватает. А вам?

— Я ценю стабильность.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Лили посчастливилось.

Да и разве могло сложиться по-другому с таким покровителем, как Ник Папэлиу, который взял на себя заботы по финансированию кинопроекта!

Лили собрала вещи и отбыла на заокеанскую фабрику грез.

Ее не было уже несколько недель, со старшей сестрой она поддерживала связь по электронной почте. Ее послания были лаконичны, но исполнены всяческих восторгов. Роза нехотя приобщалась к миру больших надежд, в то время как ее собственная жизнь больше напоминала предгрозовой штиль.

В своих посланиях Лили постоянно ссылалась на невероятную проницательность Дамиана Хикса, она видела в нем настоящего киношного гения, которому подвластно все. В молодом неоперившемся авторе, по ее словам, он способен разглядеть многообещающего сценариста. Он вдохновляет, направляет, воспитывает своих подопечных, тесно сотрудничает с режиссером, ободряет актеров. Из всех замечательных людей, с какими ей посчастливилось познакомиться на съемочной площадке, Дамиан Хикс самый потрясающий. Из чего Роза сделала закономерный вывод, что ее младшая сестрёнка снова влюбилась без памяти.

Квартирку Лили делила с четырьмя другими молодыми актрисами, совсем рядом был бассейн. Иными словами, сестренка устроилась замечательно.

Роза радовалась за Лили, однако серьезно печалилась из-за себя. Их общую квартиру в Лондоне нужно было оплачивать. Вдвоем у сестер это получалось. Но теперь, оставшись в одиночестве на неопределенный срок, Роза оценила свое положение как финансовое фиаско, так как после оплаты коммунальных счетов от ее зарплаты мало что оставалось.

Перед Розой остро встал суровый вопрос выживания. Либо она затягивает пояс и сохраняет квартиру до возвращения Лили, которая, говоря честно, вряд ли стремится к скорому возвращению, а при возможности предпочтет обосноваться в Голливуде. Либо Роза рассчитывает только на себя, переехав в более скромное жилье, себе по карману. Был и третий вариант — она ищет подработку и трудится без продыху, лишь бы оплатить все копящиеся счета.

Каждая из этих перспектив ввергала Розу в депрессию.

Дело в том, что Роза панически боялась денежных вопросов. Она восхищалась такими людьми, как Ник, которые легко решают финансовые проблемы. Для нее же все, что связано с деньгами, всегда оборачивалось проклятьем. Деньги подавляли ее волю и ум. Сознавая свою беспомощность, она полностью теряла способность мыслить логически, представляя себе только трагический ход событий.

Делиться своими переживаниями с Лили Розе не хотелось. Это было совершенно бесполезно. Сестра находилась на другом конце земли, была подающей надежды актрисой и ни о чем земном думать не могла. Да и прежде Лили не интересовалась подобными проблемами, ограничиваясь тем, что регулярно вносила свой вклад в семейную копилку.