Цветение возмездия (ЛП)

Я выхожу из машины, готовый открыто показать Пейсли свои намерения. Обхожу машину, чтобы открыть для нее дверцу. Пейсли смотрит на меня, и на ее лице отражается масса противоречивых эмоций. Я еще не уверен, как правильно расценить ее реакцию: как хорошую или как плохую. Но я решительно протягиваю ей руку. Еще вчера она проигнорировала бы этот жест и с каменным лицом протиснулась бы мимо меня. Но сегодня она без раздумий берет меня за руку. Конечно, эта победа еще незначительна, но она дает мне надежду на то, что и остальная часть моего плана будет такой же успешной.

Крепко держа Пейсли за руку, я веду ее к белому песчаному пляжу.

— Мне нравится шум океана, — говорит она.

— Тогда я рад, что привез тебя именно сюда. С этим пляжем у меня связано очень много воспоминаний. Я хожу сюда с самого детства. Это мое место. Место, где я делал то, чего не должен был делать ни один подросток. Сюда я приходил, когда нужно было подумать. Когда становилось слишком тяжело. Сюда я приводил Тиган, когда она еще была маленькой девочкой. И я смотрел, как она строила из песка целые замки.

Сегодня я хочу поделиться этим сокровенным местом со своей девочкой. Мой большой палец слегка касается тыльной стороны ее ладони, поглаживая ее непрерывными круговыми движениями. Прошло слишком много времени с тех пор, как я имел возможность прикоснуться к ней. Я не уверен, что смогу снова отпустить ее, если сегодняшний день закончится паршиво.

— Так зачем ты привез меня сюда? — Пейсли высвобождает свою руку, и я испытываю волну разочарования.

Она осматривает подготовленное мной место для пикника. Ее глаза перебегают с одного предмета на другой, замечая и впитывая каждую мелочь. Я жду ее реакцию. Жду, а внутри меня все сжимается — ощущение, которое я никогда не испытывал раньше.

— Я привез тебя сюда, потому что это то, чем мне очень хочется поделиться с тобой. Поначалу, когда на днях я приезжал к тебе в отель, моим единственным намерением было уговорить тебя уехать оттуда. Для меня очень важно, чтобы ты была в безопасности. Я собирался отодвинуть все произошедшее между нами на задний план, потому что не мог смириться с мыслью, что ты где-то совсем одна, — я сбрасываю туфли и опять протягиваю ей свою руку.

Вокруг нас поднимается ветер, и волосы Пейсли развеваются в разные стороны. Следуя моему примеру, она сбрасывает туфли и вкладывает свою руку в мою. Я подвожу ее к центру покрывала и жестом приглашаю сесть. Она убирает руку, прерывая физический контакт между нами, и опускается на колени. Пока что я намерен держаться от нее подальше. Я сажусь напротив нее, вытянув перед собой ноги. Она будет в моих объятиях. До наступления ночи. Я сделаю все, чтобы добиться ее расположения.

— Пейсли, я не могу забыть то, что было между нами. Я пытался. Честно пытался, потому что ты сказала, что хочешь этого. Но ты должна знать, что до тебя я не чувствовал ничего подобного. И если я позволю тебе оттолкнуть меня, то не смогу остаться самим собой. Я всегда стремлюсь к тому, чего хочу. А то, чего я хочу сейчас, — это ты, Пейсли. Я не могу быть достойным тебя человеком, если буду сидеть сложа руки и позволю нам разойтись в разные стороны, — я тянусь за вином, которое охлаждается в ведерке со льдом. А затем за пластиковыми стаканами к наполненной едой и всем необходимым для пикника корзине. На самом деле вино — не мой любимый напиток. Виски, бурбон и пиво — вот мой стиль.

Но ведь дело не во мне.

Сейчас речь идет о гораздо большем.

Речь идет о нас.

Я хочу, чтобы Пейсли увидела, что я продумал все до мельчайших деталей. Хочу, чтобы она почувствовала, что эту ночь я создал для нее. Мне важно, чтобы она поняла серьезность моих намерений. И вино, думаю, более подходящий напиток для этого вечера. Хотя мы и будем пить его из одноразовых стаканчиков. Правда, я понятия не имею, насколько хорошее вино я купил. Но мне все же кажется, что оно идеально подойдет, чтобы слегка расслабить нас.

Сначала я наливаю вино Пейсли и протягиваю ей стакан. Затем наливаю себе. Я делаю глоток и стараюсь не морщиться. На вкус это дерьмо как забродивший сок. Как, черт возьми, люди умудряются напиваться им? Но заметив, что Пейсли ждет продолжения моей маленькой речи, я отставляю стакан в сторону.