Цветочная фантазия

— Это было бы ошибкой. — Вито привел ее в кухню, где ночная лампа освещала предметы тусклым светом. — Если начать раскладывать все по полочкам и выводить параметры, это уже будет не удовольствие, а черт знает что. Я думаю, интрижка должна быть спонтанной. — Не в силах больше устоять перед соблазном, он наклонился и поцеловал бледную полоску на ее плече. — Забавной.

— А ты, как я полагаю, в этом деле дока. — Ее ясные голубые глаза требовали от него такой же честности, с какой она всегда говорила с ним. Это застигло его врасплох.

— Нет. — Он слегка отступил назад — пожалуй зря он отверг ее идею о границах. Он не ожидал, что они ему понадобятся.

— Ты? Не дока? — Она прислонилась к кухонной стойке, всем своим видом выражая скептицизм.

Если бы это было интервью газетчикам, он бы просто отшутился. Но она заслуживала искренности.

— Разумеется, я и раньше вступал в свободные связи. — Куда реже, чем она, похоже, думает, но сейчас он не знал, как убедить ее в этом. Хуже того: его беспокоило, что он действительно хочет убедить ее. — Но мне никогда не удавалось сохранить такую связь спонтанной и легкой, всякий раз к концу все как-то усложнялось.

Нырнув в холодильник, он вытащил кувшин с лимонадом и налил им по стаканчику. Он не знал, как она отреагирует на его прошлое, но ему казалось важным быть с ней откровенным, и он очень надеялся, что она не воспользуется этим как предлогом прекратить их связь.

Взяв лимонад из длинных теплых пальцев Вито, Кристин обхватила ладонями высокий прохладный стакан и постаралась сосредоточиться на разговоре.

Ей ведь следует радоваться, что он уже имел опыт подобных отношений. Это значит, он сможет уйти, не оглядываясь, когда придет время.

Странно, но эта мысль почему-то ее совсем не успокоила.

— Может, твои отношения усложнялись потому, что женщины ожидали от тебя чего-то большего? — Отхлебнув кисло-сладкого напитка, Кристин заверила себя, что у них с Вито такого не случится. — В этот раз у тебя не будет подобной проблемы, потому что я не вынашиваю никакого тайного желания цепляться за тебя. Я счастлива тем, что у меня есть дело, которое я люблю, и большие планы на будущее, в которых нет места мужчине.

Ну вот, она отчетливо расслышала воинственность в собственных словах.

— А может, я вовсе не тот легкомысленный прожигатель жизни и ветреник, каким ты меня, похоже, считаешь? — Его карие глаза жарко замерцали в тусклом свете.

Она не могла не улыбнуться.

— Ты же ездишь на «феррари». Уже это одно о многом говорит.

— Это другое. Я выбрал профессию потому, что люблю машины. — Поставив пустой стакан в раковину, он оперся о стойку рядом с ней. — Ты бы не посчитала меня пижоном, если б увидела, на какой колымаге я ездил раньше.

Она попробовала представить теперешнего Вито, мистера Совершенство в шелковой рубашке, тогда еще совсем молодого, в роли няньки и главы семейства. Ее брат Сет тоже взвалил на себя огромную ответственность после ухода отца, но у них была мама, которая заботилась хотя бы о повседневных нуждах.

— Как же ты справлялся? Наверное, много работал?

Закатив глаза, он оттолкнулся от стойки, подошел к шкафчикам и стал что-то искать.

— Ну да, приходилось. Я продолжал отцовское дело — работал плотником. Мой брат Ренцо любит это дело, меня же никогда не вдохновляло возиться целыми днями с пилой или рулеткой. — Порывшись среди содержимого шкафов, он извлек коробку с сахарным печеньем и выложил горку на стойку. — Меня до сих пор воротит от запаха опилок. Но тогда я просто делал то, что должен был.

Кристин с восхищением смотрела на него в интимной тишине полутемной кухни. Пожалуй, он вовсе не тот бездельник, каким она посчитала его вначале. Пожертвовав годами молодости, чтобы вырастить младших братьев и сестру, парень заслуживал того, чтобы теперь заниматься тем, что ему по душе. Однако она вовсе не чувствовала подобной снисходительности в отношении его кратковременных связей. Подобного легкомыслия она никогда не одобряла. Какими бы надоедливыми ни были ее братья и как бы порой ни злили ее, она должна была признать, что восхищается их беззаветной преданностью своим женам.

Она хмуро посмотрела на Вито.

— Это, конечно, не мое дело, но мне просто интересно, что ты имеешь против прочных отношений? При твоем роде занятий трудно оставаться верным, да? Женщины штабелями укладываются у твоих ног?

— Черт, да нет же. — Он поправил полотенце вокруг бедер. — Я просто не готов к серьезным отношениям, потому что мне слишком нравится наверстывать упущенное в юности. Мне никого не хочется вводить в заблуждение.

На какое-то мгновенье романтическая сторона ее натуры встрепенулась в надежде, что Вито верит в святость прочных, постоянных отношений, даже если сам предпочитает избегать их. Но затем она очнулась и услышала подтекст его слов.

Он никого не хочет вводить в заблуждение. То есть ее. Не хочет вселять в нее ложные надежды, потому что не настроен ни на что серьезное. Легкая летняя интрижка, и ничего больше.

Допив лимонад, Кристин со стуком поставила стакан на стойку.