Цветочный магазинчик в Танглвуде

Он выпустил ее из своих объятий, и они подошли к паре свободных кресел. Лиэнн с облегчением рухнула в одно из них. Прошлая ночь тоже прошла без сна, но уже по гораздо более приятной причине.

Они болтали до рассвета, до сих пор не веря, что их чувства взаимны, а еще много целовались. Рекс, в конце концов, галантно ушел спать, чтобы дать ей время отдохнуть перед финалом, который должен был состояться уже через несколько часов.

Лиэнн не осознавала масштабов своей усталости, пока не закрыла за ним дверь, предварительно договорившись встретиться за завтраком, и без сил облокотилась на нее, не желая больше двигаться. Но это было не важно. В тот момент она была самой счастливой. Дело оставалось за малым – выиграть это проклятое соревнование.

Но не о нем были все ее мысли, когда она проваливалась в сон. Перед глазами то и дело вставал образ Рекса, а сердце пело от счастья.

– Это не важно, – сказал он, словно прочитал ее мысли. – Еще несколько часов – и все станет известно. Может, пока немного вздремнешь или примешь душ? А потом мы оба нарядимся и отправимся на мероприятие. Я зайду около семи, идет?

– У тебя в походной сумке случайно завалялся смокинг? – пошутила девушка.

– Ах ты! – сказал он, прищуриваясь. – Чтоб ты знала, я времени зря не терял. Пока ты там игралась с цветочками, я прошелся по магазинам.

– Такое ощущение, что тебе пришлось в разы труднее, чем мне. Я вообще-то оставила там все силы, чтобы выбить победу, да было бы тебе известно!

– Ты когда-нибудь бывала в торговом центре в Лондоне? – На его лице было выражение неподдельного ужаса. – Сотни людей. Даже тысячи! И они все снуют туда-сюда и так и норовят встать у тебя на пути и помешать сделать то, зачем ты туда пришел.

– Мешают спокойному выбору парадных брюк?

– Именно.

– Ты не фанат больших городов, я так понимаю? – подразнила она его.

– Да, но я обязательно научусь принимать Лондон, если… если придется. Обещаю.

Лиэнн знала, что у него вряд ли получится. Он будет ненавидеть каждую секунду, проведенную здесь. Но сам факт, что он готов был бросить все и переехать вместе с ней, чтобы она могла строить свою карьеру, отозвался огромной теплотой в ее сердце.

– Как там Нэлл? – внезапно спросила она.

– Да с ней все отлично. Я оставил ее у твоей матери.

Лиэнн ахнула. Мама! Боже…

– Они же должны были уже приехать, – обеспокоенно сказала девушка. Ну что за дочь могла забыть о приезде родителей?

– Расслабься, они уже заселились в номер. Я позвонил твоему отцу и спросил, во сколько они будут на месте, а затем встретил их и со всем помог.

– Правда? – Лиэнн расплылась в улыбке.

– Да.

– Что ты им сказал? Я имею в виду, о нас?

– Ничего. Да мне и не пришлось. Они обо всем догадались сами. Твоя мама была в восторге, а вот отец, кажется, не совсем. Хорошо, что он оставил свой дробовик на ферме.

– Уверяю, в глубине души он очень рад. Просто я единственная дочь и все такое, так что он всегда настороже.

– Я понимаю, – сказал он. – А теперь иди отдыхай. Я уже не могу дождаться вечера, чтобы увидеть тебя в том самом платье.

Она последовала его совету, но сперва решила позвонить маме.

– Ну как все прошло? – требовательным тоном спросила Айрис, когда подняла трубку.

– Не знаю, – сказала Лиэнн. – Мы все очень старались. Двое других участников сделали такие потрясающие работы. Если я выиграю, это будет настоящим подарком судьбы.

– Да я не об этих твоих «Восходящих звездах», – фыркнула мать.

– А, ой, ты про Рекса?

– Ну а про кого же еще? Он рассказал тебе, что заезжал утром, когда ты уже уехала? Потом его задержали поиски пропавшего Билли, но этот негодник, слава богу, был быстро найден целым и невредимым.

– Да, он думает, что мальчик пропал из-за того аукциона, который они устраивали, – сказала Лиэнн.

– Вот ведь дурачок, – ответила Айрис с улыбкой. – Он хороший парень, Лиэнн. Держись за него.

– А что насчет папы?

– Ему нравится Рекс, но он не собирается ему об этом говорить. Чтобы он не сильно расслаблялся.

Лиэнн рассмеялась. Да, таков уж был ее отец.

– Я не собираюсь его отпускать, мам, – со всей серьезностью в голосе сказала девушка.

– Это хорошо. Последние несколько недель ты была сама не своя. Может быть, хоть теперь начнешь улыбаться.

– Уже, – заверила она.

– Отлично. Так, ну мне пора. Некоторым из нас нужно чуть больше времени, чтобы навести марафет. Ах да, Лиэнн?

– Что?

– Я тобой горжусь.

– Спасибо, мам.

Лиэнн смахнула внезапно выступившие на глазах слезы.

Когда она лежала в ванне, ее все еще продолжали обуревать эмоции. Ее отличное настроение достигло своего пика, когда она достала платье из шкафа и надела его, любуясь, как идеально оно облегает талию и бедра. Глубокий цвет фуксии отлично подходил под цвет кожи, заставляя ее сиять, а глаза блестеть. В нем Лиэнн чувствовала себя уверенно.

Она окончательно успокоилась, когда поняла, что уже не важно, победит она или нет, ведь рядом с ней будет Рекс. Это стало бы отличной вишенкой на ее торте счастья, но не более того.