Цветок Альмонда (СИ)

— Что они говорят? — ни к кому особенно не обращаясь, спросила девушка.

— Видимо, клянутся друг другу в вечной любви и верности, — закатил глаза Кай. Ему уже начала надоедать эта свадьба. Он в принципе свадьбы не любил, а осознание, что через некоторое время ему необходимо будет присутствовать еще на одной, не добавляло ему радости.

Тем временем Князь уже поднес к губам Селены кубок. Демоница сделала пару глотков и как-то торжественно улыбнулась. Алексу также показалось, что она вздохнула с облегчением, но он не был в этом уверен. Неужели, демоны тоже переживают, что их свадьба может пойти не по плану? Забавно.

Ирвис вновь взмахнул лапами, и на новобрачных опустился прозрачный купол. Марко отчетливо видел, как сначала подернулся рябью, а затем и вовсе исчез кубок, из которого пила Селена. Кольцо на пальце демоницы также исчезло, оставив после себя явственно видный след. Он содрогнулся, представив, как кольцо выжигало кожу в том месте, в котором касалось. Селена даже не поморщилась. Интересно, демоны чувствуют боль?

Еще пара минут непонятого людьми бормотания и то вспыхивания, то затухания огня, которым горели Селена и Князь, и вот, к облегчению Ириады, свадьба закончилась.

Теперь уже муж и жена исчезли в вихре пламени, гости повставали со своих мест и направились к выходу из Тронного Зала, чтобы передислоцироваться в соседний Зал, где должен был пройти праздничный пир, а к продолжавшим сидеть людям медленно подошел Ирвис. Демон улыбнулся, окинув пятерку взглядом.

— Поздравляю, что выдержали и не поддались на провокацию Селены. Я даже немного начал переживать, но вы меня не разочаровали.

— Когда мы сможем отправиться домой? — нетерпеливо спросила Императрица. Она устала, хотела спать, к мужу. И просто оказаться как можно дальше от этих мрачных стен.

— Неужели вам не интересно, почему именно вы? — насмешливо посмотрел на нее демон, садясь на стул напротив.

Женщина поджала губы и промолчала. Конечно, же ей это было интересно. Вот уже несколько месяцев она хотела знать, почему украли именно ее, а не кого-то другого. Но сейчас, когда свобода была так близко, ей стало совершенно все равно. Лишь бы уйти. И больше никогда не возвращаться.

— Интересно, я же вижу, — широко улыбнулся Ирвис. — К тому же, нам все равно необходимо подождать некоторое время, пока я смогу построить сносный портал, который перенесет вас в замок, а не на другой конец света. Свадьба — дело хлопотное, и я устал.

Кай вздохнул и съехал на несколько сантиметров по креслу вниз. Когда же уже это все закончится? Его любимые девочки в таверне на окраине Империи по нему уже, наверное, скучают. А он тут, так далеко от них, протирает штаны на свадьбе Князя в Нижнем мире.

Ирвис фыркнул, ощущая его нетерпение, и начал рассказ.

— Когда-то, несколько тысячелетий назад, был придуман свадебный ритуал демонов Нижнего мира. Для него демонами было выковано кольцо, эльфами — кубок, а людьми выращен Цветок Альмонда. Поскольку суть ритуала — навечно связать два существа, разделив их силу и жизни, было решено, что им будут пользоваться только в случае свадьбы Великих Князей. Правда, первый ритуал прошел неудачно — жизненную силу разделить не удалось, и невеста умерла.

Рия ахнула и схватила Алекса за руку, крепко сжав. Покачав головой, в очередной раз удивляясь мягкосердечности своей невесты и ее умению сопереживать даже таким существам, молодой человек погладил ее по руке, сжимая в ответ, поддерживая и пытаясь успокоить.

— Разъяренный Князь, — продолжал тем временем демон, — обвинил тогда во всем людей. Что они недостаточно сил и магии вложили в Цветок. Эльфам и демонам он, конечно, тоже не особо доверял, но кубок и кольцо сработали как надо, разделив магию, а эликсир оказался слабым. И тогда Князь решил, что раз люди не могут достойно выполнить свою задачу, они должны за это заплатить. Похитив любимую жену одного из правителей тех лет, он принес ее в жертву на том же алтаре, за которым Князь приносил клятву своей умершей невесте.

Марко нахмурился. Что за странная привычка волшебных существ винить во всем людей? Да, человечество не пример для подражания, но губить его или его представителей просто потому, что у тебя плохое настроение?

— Никто не говорит, что он поступил правильно, — хмыкнул Ирвис, уловив настроение Аджионти. — Но я тоже не являюсь сторонником людского рода, на самом деле, так что не сочувствую ей. Возвращаясь к истории, люди, действительно, неправильно растили Цветок, недостаточно вливали в него магию. Так что обвинение было справедливым, хоть и расплата была жестокой. После того, как Князь свершил свою месть и выяснил, что людская лень послужила причиной смерти его невесты, он решил внести небольшую поправку в ритуал. Теперь, помимо кольца, кубка и Цветка требовалась человеческая жертва.

Ириада нахмурилась, помня, что у нее для свадебного ритуала взяли совсем немного крови.