Цветок Альмонда (СИ)

— Ты прав, — вздохнула она, ставя бокал на ближайший столик и подходя к окну.

Да, он был все еще на месте. Из окна кабинета ди Кальпо было хорошо видно раскинувшийся на несколько акров лабиринт из живых кустов, перемежавшихся с высокими деревьями. Насколько Рия помнила, внутри лабиринта были также пара фонтанов и статуи бывших правителей их Империи.

— Но на что именно я соглашаюсь?

Девушка повернулась и вздрогнула, Алекс стоял прямо за ней. Она не слышала, как он подошел, что в принципе не удивительно. Пол в кабинете был устлан карнадским ковром — пушистым и глушившим любые звуки. Да и работа ди Кальпо предполагала незаметность при передвижении и во время слежки за объектом.

Алекс положил руки на плечи девушки и чуть их сжал, ловя ее взгляд и пытаясь через него передать уверенность в том, что все будет хорошо, что они справятся, а также то, что он ее ни в коем случае не оставит в одиночестве.

— Мы обязательно узнаем, что оно хочет, не переживай, и узнаем это до того, как оно вновь явится за своим ответом.

Рия кивнула и впервые за все время поддавшись своим желаниям, сделала шаг в его сторону и прижалась к Алексу, надеясь, что его близость сможет утихомирить панику, охватывавшую ее каждый раз, когда в памяти всплывало бесформенное пятно, окруженное клочьями черного тумана. Несмотря на то, что встреча была менее часа назад, она уже плохо помнила, как выглядело существо. Словно что-то стирало его из ее памяти, оставляя только сказанные им слова.

Молодой человек обнял ее и крепче прижал к себе, девушку тут же окружило теплым коконом, приносящим спокойствие и умиротворение. Она улыбнулась, почувствовав потоки исходившей от него энергии, Алекс пытался хоть как-то ее успокоить, и у него это довольно хорошо получалось.

Ди Кальпо глубоко вдохнул аромат Рии и улыбнулся, пользуясь тем, что девушка этого видеть сейчас не может. Его не отпускало ощущение правильности происходящего, но Алекс не смог бы описать точно чувства, ворочающиеся у него в груди, когда он прижимал к себе это хрупкое создание. Это были и нежность, и радость, и желание защитить, спрятать от окружающего мира и никогда не отпускать, а также сделать все, чтобы она всегда улыбалась и была счастлива. Определенно он знал только одно — пора перестать обманывать и себя, и окружающих. А еще поговорить с одним очень назойливым бароном, показать ему, что его назойливость надо бы направить в более благое русло, чем приставания к не интересующимся им девушкам.

— Давай посетим библиотеку сегодня? — пробормотала куда-то ему в шею Рия.

— Хорошо, — согласился Алекс, не размыкая объятий.

***

Оборвав связь с ди Кальпо, Кай заинтересовано посмотрел на Марко:

— О чем вы говорили с Алексом? И почему ты так легко согласился на проживание Рии в его доме?

Марко покачал головой, не зная, что именно ответить другу и прокручивая в голове свершившийся диалог.

— Ты же знаешь, что это наилучший вариант, — раздался у него в голове голос друга. Аджионти внимательнее посмотрел на Алекса, оценивая и то, как осторожно он обнимает его сестру, и вспоминая, с какой нежностью тот обычно смотрит на Рию.

— Я также прекрасно знаю, чем это может закончиться, хоть ты и сам сейчас в этом не готов признаться, — ответил он, вновь переводя взгляд на друга.

— Ничем, что может принести ей вред, — парировал Александр.

— Я в этом очень сильно не уверен, — едва заметно покачал головой Марко и чуть нахмурился.

— Послушай, мы с тобой оба видели, чем заканчиваются сделки с Нижним миром, даже самые удачные. Она одна не справится. Я нужен ей.

— Также, как и Императору, — хмыкнул Аджионти, — твое внимание будет рассредоточено. Нельзя успешно заниматься двумя делами сразу.

— Рия всегда будет для меня в приоритете, — ответил Александр.

— Ты сам-то в это веришь? — мысленно расхохотался Марко. — У Императора окончательно снесло крышу. Если ты в ближайшее время не принесешь ему хоть какие-то положительные известия, то никакие прошлые заслуги тебя не спасут.