Цветок Белогори

положить ладонь на его грудь, коснуться чёрных волос, собранных в хвост, потянуть за золотой их кончик - знак принадлежности к высшим

морянам. У Орма и у его сына подобная отметка была слишком бледной, по сравнению с Чёрными, значит, не доросли ещё до подобной

стадии.

Лодчонка оказалась небольшой, и умещались мы в ней с трудом. И то мне пришлось подогнуть ноги, а Рональд почти вплотную

приблизился ко мне, усевшись на единственной скамейке. Он грёб, поэтому занял это лучшее место. Я же расположилась на дне лодки, кое-

как пытаясь закрыть оголённые ноги чёрной тканью.

-

Вот дрянь! - выругался Змей, когда одно весло едва не нырнуло в тёмную толщу воды. Усталость и нервное напряжение

давали о себе знать. Мне хотелось хоть чем-то помочь, только возможности не было. Поэтому я молчала, обнимая себя руками.

-

Как ты определяешь, куда нужно плыть? - поинтересовалась я спустя какое-то время. Кажется, даже слегка задремала.

Вдалеке показалась тонкая полоска света, буквально с волосок. Но кроме этого нас обступала только вода, вода и ещё раз вода.

- Проснулась, - отозвался Змей, не переставая грести. Мне даже стало стыдно! Он все это время грёб, пока я отдыхала, поэтому

решила предложить помощь.

-

Давай я! А ты немного отдохнёшь!

-

Нет, всё в порядке, - отозвался мужчина, замерев на мгновение. - Нам с тобой нужно поговорить. И лучше будет, если мы

это сделаем сейчас. Потом, боюсь, ты просто меня можешь не услышать или не захочешь. Как и тогда.

Я, конечно, благодарна, что он меня спасает, но проглотить горькую пилюлю не смогла.

-

Хочешь знать, почему в тот день я отказала тебе? - спросила я с вызовом, а сердце тревожно забилось. Раз представилась

такая возможность, почему бы не узнать, понял ли он, что появился в моём доме с вещами, подаренными наложницей!

-

Очень, - спокойствие Рональда было напускным, и я это отчётливо чувствовала. - Я не понял этого, до сих пор.

-

Помнишь, что ты мне говорил там, в беседке?

Темнота не позволила рассмотреть каждую черточку дорогого мне лица, но я заметила, как сверкнули его глаза. Конечно же, он

ничего не забыл.

-Да.

-

Тогда нет смысла пересказывать. Так вот, ты соврал мне! А я это узнала. Всего-то лишь решила принести тебе в спальню

подарок, рисунок. Ты ведь нашёл его, правда?

Молчание приняла за знак согласия. Однако меня до сих пор смущал тот факт, что я забралась к нему в комнату без его

разрешения. А потом убежала, оставив портрет в комнате оборотня.

-

Мне очень захотелось тебя удивить, сделать приятное. Чтобы ты знал, что даже находясь в разлуке, у бабушки, я всё

равно о тебе думала. Но меня смутил запах. Странный такой, но знакомый. Он просто вывел меня из себя.

-

Ты о чём? - не понял Рон.

-

О Далии. Я встречалась с ней у тебя в замке, ты забыл? Она тогда отчего-то сильно пахла ванилью. Не знаю, может быть

помогала у вас на кухне. Вот и твои вещи в ту ночь пахли, просто разили этим ароматом. Я не сдержалась, схватила твой мешок... Ничего не

говори, пожалуйста! Мне до сих пор так стыдно... Сейчас темно и легче признаться в этом некрасивом поступке. Но тогда я была словно

безумная, озабоченная поиском неопровержимых доказательств чего-то более реального, а не только запаха. Когда мне попался платок с

лебедями, то стало всё понятно — ты мне врёшь! Понимаешь, каждая твоя вещичка пропахла другой женщиной, которой ты позволил быть с

собой много лет. Как думаешь, подобное что-то значит, постоянная любовница? Что я должна была подумать?

-

Я не мог тебе признаться в тот вечер! - сквозь зубы произнёс Рон, отпуская вёсла и наклоняясь ко мне. Размер небольшого

судёнышка не позволял от него отстраниться и Змей это хорошо понимал. - Что бы мог тогда тебе сказать? Я с нетерпением ожидал твоего

возвращения домой. Но все равно встреча с тобой... Это был как гром среди ясного неба! Я тогда себе чуть голову не сломал, гадая, что

произошло в замке у Власта... Да если бы ты сразу сказала, что тебя смущает Далия! Её бы ещё тогда не было! А в беседке... тогда я понял, что ответив сразу, что наложницы именно сейчас есть, ты бы вспылила... и слушать не захотела. Скажи мне, как я могу достучаться до тебя, чтобы поняла — их в нашей жизни не будет!

-

А разве было иначе? - фыркнула я, - ты же защищал эту девку! Куда там! Подарки ей дарил! Вон у неё, наверное, едва шея

не отвалилась от монет, когда побежала сдавать меня Ларсу! - накал слов резко иссяк, и я вымучено продолжила, - и потом... тот платочек с

лебедями... — я шмыгнула носом, — со знаком верности и любви. Шнурок, вплетённый в твои волосы. Всё сделано её руками, с её любовью! -

признаюсь, съязвила. Но воспоминания всколыхнули ту самую боль, которую я давно пыталась заглушить в своём сердце. Отвернулась, чтобы Змей даже сейчас не заметил моих слёз.

- Прости, - прошептал Змей, стирая слезинки протянутой рукой, - я собирался всех распустить, честно. О платке том понятия не

имел! Тряпка и тряпка. Правда, на вышивку действительно внимание обратил. Даже нарочно завернул в неё кольцо для тебя. Подумал птички