Цветок Белогори

спуститься вниз, чтобы наконец-то развести костер. И замер. Маленькая серая лодочка качалась на волнах недалеко от берега. В ней был

человек. Он забрасывал сети в море, а потом подтаскивал их к себе, сокрушенно кивая головой. Потом все повторялось. И в этом не было

ничего необычного, кроме одного. Сегодня все рыбаки ближайших деревень должны быть на собрании и выбирать очередных лидеров, представляющих их артели перед князем. Это было важным шагом и люди чтили свои обычаи и права. Все это Рон знал, поэтому и удивился, увидев лодку в море.

Но чужак не собирался вечно искать удачу и направился на берег. Любопытство не порок, если ты князь, а в твоих владениях

еще совсем недавно были совершены два убийства. Змей, бросив хворост (про костер он уже и не думал), направился туда, куда собирался

причалить незнакомец. Ещё не опавшая листва скрывала молодого мужчину, позволяя ему как можно ближе подобраться к странному рыбаку.

Рону с его места наблюдения хорошо было видно, как "рыбак" втащил лодку на берег, как закидал её ветками, как пошел прочь, то и дело оглядываясь. Черный даже не удивился, когда морянин (вблизи Рональду сразу стало понятно, что перед ним отнюдь не человек), нырнувший под сень деревьев, снова оглянулся. Убедившись, что за ним никто не наблюдает, незнакомец довольно легко отодвинул большой

камень, лежащий в корнях одного из деревьев… И тут его настиг Рональд.

Трудно сказать, за кем была бы победа, не будь Рон сыном Гарольда Черного, "морского волка" до недавних времен известного

своей жестокостью. Это сейчас грозный предводительством морян осел на материнской земле и пытался стать если не отцом своим

подданным, то хотя бы рачительным хозяином княжества. А ведь буквально несколько лет назад одно только имя ярла со Скалистых

Островов заставляло трепетать врагов даже на расстоянии. И своего сына Черный Змей готовил по своему образу и подобию, не жалея себя

биться в бою, разгадывать интриги и замыслы врага. И последним не давать спуска, давя их как гнид на собачьей шкуре.

Рональд давно не дрался с таким наслаждением, найдя в рыбаке настоящего соперника, почти равного. Это ощущение у

Черного проросло в крови, сроднившись с его змеиной сущностью воина. Сцепиться на смерть с врагом, пришедшим на твою землю- это ли

не удел любого воина, защитника? И Рон не жалея себя, вымещая на "рыбаке" и напряжение последних дней и не скупясь на ответные

удары… Он вовремя успел остановиться в тот момент, когда понял, что враг может попросту больше не встать.

Черный откатил камень, к которому стремился чужак и обнаружил под ним только местную одежду и деньги. Ухватив

потерявшего сознание чужака за ремень, он закинул его на свое плечо, затем понес его к прикопанной лодке, сбросил на песок. На всякий

случай скрутил пришлому морянину руки. Прикидываться при случае Рональд и сам умел, а вдруг незнакомец обернется и промеж камней

уползет, тогда ищи его. Расщелин много, кто их знает, куда они приведут.

Черный раскидал ветки, которые так старательно набросал чужак. Лодка, как лодка, но только принадлежать она морянам не

могла. У тех даже мелкая посудина и та напоминает драккары, на которых веками ходили их предки. А тут типичная рыбацкая….с

опознавательным знаком Видаров.

Что это? Злой умысел или совпадение? Эти знаки наносят мужики, чтобы в случае наводнения или еще чего-то подобного

можно было отыскать свои лодчонки хоть в соседнем княжестве. Не такая уж это и глупость, если учесть, что на чужое добро у них никто не

зарился. Хотя иной раз проще сделать новую лодку. Но да это дело рыбацкое, а не княжеское. И об этом Рон думать не хотел, не до этого. А

вот то, что лодка от соседей... Моряне жили и там, пусть их было и немного. Только причем тут староста? Или тот первый мужик, найденный

лично Рональдом?

Тщательно обыскав все и не найдя больше ничего примечательного, Черный почувствовал на себе чужой взгляд и обернулся.

Рыбак очнулся и теперь сквозь заплывшие глаза рассматривал молодого человека.

- Кто ты?- спросил Змей, возвышаясь над раненным врагом.

Однако пострадал не только незнакомец. У самого Черного была разбита бровь, свезена скула. А удар ножом в предплечье все еще

давал о себе знать. Рональд надеялся на быструю регенерацию чуть позже, когда обернется. Пока же он хотел бы знать кто это и откуда. Но

"рыбак" не спешил с ответом. Хищный разрез глаз изгибался в кривой насмешке. Князь слегка пнул морянина в бок, напоминая, что тот не в

том положении, чтобы вести себя вызывающе.

Незнакомец скривился от боли, уже не сдерживаясь. И тут же закашлялся, сплевывая кровью. Его хлюпающие звуки

перемежались с другими, насмешливыми. Рон резко нагнулся, схватив морянина за отросшие грязные волосы, и запрокинул ему голову

назад, пытаясь заглянуть в рот. Страшная догадка подтвердилась. Незнакомец был без языка. И, понятное дело, сказать он ничего не мог. И