Цветок безумия. Империя рабства (СИ)

— Что ещё? Может завтрак с младшим императором?

— Тоже неплохо. А сможешь?

— Конечно! Чтобы два раза не бегать... ночь с дочерью какого локота хотите провести, тысячник?

— Я серьёзно. Мне надо переговорить с ним.

— С младшим императором?

— Лумм!

— До тебя ему сейчас.... Там во дворце, представляешь, что происходит? Куча просящих и нуждающихся.

— Элидар! — Влетел в комнату Ильнас, у которого с самого утра случился приступ чистоплотности — спросонья решил посетить купальню. — А во сколько сегодня на представленья пойдём?

— Да я бы вообще не ходил — скучно же, сам говорил.

— Мы же договаривались, — опешил парень. — Развлекалы из Кольского локотства, интересное представление показывать будут.

— Актёры.

— А?... Ну да, актёры.

— Марлетта понравилась?

— Ну-у... — смутился парень. — Нет. Вернее да, но это тут не причём. Я ни разу не видел настоящего представленья.

— Хитрец. Да ладно, — хлопнул по плечу Ильнаса Лумм, — так и надо.

— Люйя завтракать зовёт. Так, когда поедем?

За утро Ильнас порядком поднадоел, поторапливая нас. И в принципе не зря. Пока собирались, пока заехали за Исиной — чуть не опоздали.

Представление проходило в одном из залов дворца. Причём зрители не сидели, как в театре, а стояли. Лару Марлетту искать особо не пришлось — шила в мешке не утаишь и на второй день о том кто она, знали уже все окружающие. Соответственно, даже издалека было видно кучкующийся, как бы невзначай, вокруг неё народ. В этот раз она была в сопровождении юноши.

— Сын брата моего отца, лигранд Шогун, — представила Марлетта своего кавалера.

Мы по очереди представились, и я... поспешил откланяться, сославшись на необходимость поздороваться с одной знакомой. Исина, мне кажется, даже не услышала меня, увлекшись завязывающимся разговором.

— Лигранд Элидар, — присела она в книксене, после моего кивка.

— Как фамильярно. Привет, — внутри бушевала буря, но выплеснуть её наружу, словно сопливый юнец, я не мог.

— Фу, вы так и не научились этикету. Ваша спутница не потеряет вас?

Она была просто чудесна и, не смотря на попытку казаться ершистой, её глаза светились радостью.

— Не потеряет. Вы знакомы?

— Имела удовольствие.

— Откуда столько неприязни?

— Да так....

Мы на некоторое время замолчали.

— Ты бы не смотрел на меня так пристально, мы всё-таки в обществе.

— Странно. Как-то по-другому представлял нашу встречу, — спохватившись, я принял вид непринуждённо беседующего о пустяках молодого человека.

— И как же?

— Не знаю. По-другому. Ты искала меня?

— Я? Нет, разумеется. Зачем? Кто я, а кто она.

— Не ехидничай. Тебе не идёт.

— А мне кажется наоборот. Причём тебе нравится такой стиль общения. Раньше ты только так и общался.

— Это было раньше. Мы же уже не дети.

— Возможно, мне надо быть более учтивой с тысячником Империи. Тем более с женихом дочери Плеча. Извините меня. Вы ещё не объявили о дне свадьбы?

— Альяна....

— Что? Вы не ответили на вопрос.

— Тебе действительно так интересна эта тема?

— Нет, — Альяна слегка сощурила взгляд. — Погуляем в саду?

— С удовольствием.

— Не боишься?

— Не совсем понял вопрос. Чего не боюсь? Тебя?

— Ты прекрасно меня понял. Ничего, если я возьму тебя под руку?

— Да. Конечно. Так всё-таки, чего я должен бояться?

— Первым делом реакции своей возлюбленной. Дело в том, что мы знакомы с ней и одно время были достаточно дружны.

— А потом?

— А потом.... А потом я стала неугодна в её свите. Как собственно и в любой другой компании. Ты в светском обществе человек новый, поэтому стоит предупредить. Я здесь несколько.... Как бы сказать.... Не важно. Считай, что принимают за шлюху.

Последняя фраза была брошена очень резко.

— Ещё не передумал замарать свою репутацию, прогуливаясь с падшей женщиной? — Натянуто улыбнулась Альяна.

— Это было не смешно и... несколько отдаёт комплексами.

— Однако, эти "милые" люди вокруг, так и считают. Но полно об этом.... Лучше расскажи, мой бесстрашный герой, как же, всё-таки, ты решил пойти на службу?

— Знаешь.... Само получилось. Выхода не было на тот момент.

— Зато этот выход, смотрю, у тебя очень удачно получился.

— Ты всё такая же колкая.

Мы остановились на боковой аллейке.

— Не могу сказать того же о тебе. Ты изменился. Стал... более серьёзным....

Милое личико.... Слегка уловимый аромат духов.... Розовые, слегка приоткрытые губки.... Сама невинность. Сердце бешено колотилось в груди. Не удержавшись, я слегка наклонился и поцеловал её. Нежный оттенок вкуса. Мне показалось, что время замерло. Её руки обняли меня....

— Дурак, — прошептала она, глядя в глаза. — Дурак! — Альяна развернулась, и звонко цокая каблуками, быстро пошла по брусчатке аллеи. — Не ходи за мной, — развернулась она, как только я сделал шаг ей вслед. По её щекам текли слёзы: — Дурак!

Не знаю, почему я дал ей тогда уйти. Правда, не знаю.... Растерянно глядя ей вслед, я пытался хоть как-то уложить в рамки логики только что произошедшее....

— Тысячник Элидар! — окликнул меня девичий голос у крыльца во дворец. — Извините меня за бестактный крик, — склонила голову Солия. — Просто вы так быстро шли, и я не могла вас догнать.